Сергей Лукьяненко - Не место для людей [авторская версия книги] [СИ]

– Чего? – растерялся Эрик.

– Говорю же, они совсем берега потеряли, – объяснил Ритор. – Как у любого анимага, обернувшегося своим животным, психика Драконов менялась. Так что против них восстали все, или почти все. Клан Драконов был немаленький, сила огромная, ярости хватало. Но когда весь мир идёт стеной… Мы убивали и Драконов, и их женщин, Единорогов…

– Что? – опять растерялся Эрик.

– Это мало кто знает. Драконы брали жён из Неведомого клана, клана Единорогов. Они были поистине «неведомыми», никто не знал, где они обитают, никто никогда их не видел… кроме как с Драконами. А мужчины их и вовсе не показывались. Иные болтали, что мужчин-Единорогов просто не существует. Не знаю, тёмная история. Кое-кто утверждал, что они приходили прямо из Мира Прирождённых, чтобы становиться жёнами Драконов. Не знаю, не знаю… Женской мягкостью и добротой они должны были сглаживать их силу и грубость. Может быть, поначалу так и было, но потом Единорогами становились, как правило, женщины Драконьего клана – когда клан достаточно разросся. И они тоже изменились, они забыли свой долг и перестали удерживать Драконов от жёсткости и жестокости. Единороги погрязли в роскоши, разврате, праздности, – лицо у старика дёрнулось. – Мы убивали и Драконов, и Единорогов, и это было непросто, мальчик. Вначале нас было четверо, по одному из каждого Стихийного клана, освоивших новое умение. Но трое погибли, остался лишь я… я и убил последнего Дракона, пытавшегося бежать в Изнанку, и его подругу. И так получилось, что титул Убийцы Драконов остался за мной, а о моих товарищах давным-давно никто не вспоминает. Горе побеждённым, что ни говори…

Ритор помолчал. А потом тихо добавил:

– А последнюю женщину Драконьего клана, последнюю девушку-Единорога я не убил. Я её изнасиловал – и отпустил в ваш мир. Был уверен, что род Драконов прервался навсегда. Видишь ли, мальчик, я тогда тоже не знал, что Единороги и Драконы – суть одно и то же. В вашем мире женщина утратила большую часть своей магии. Но она родила ребёнка. От меня. Тот не имел магической силы, но она проснулась в его сыне, который вернулся в Срединный Мир и стал новым Драконом. Нынешний правитель Срединного Мира – мой внук. А девушка, с которой ты был – его дочь. Моя правнучка. Видишь, как затейливо легли карты?

Эрик растерянно смотрел на Ритора. Вздохнул:

– Наверное, я должен что-то такое сказать. «Ух ты!» или «Правда, что ли?». Но это как в мыльных операх, которые мама любит. Круто, что уж тут.

Ритор покачал головой:

– Нет, мальчик. Ты должен спросить другое. «Как же вы победили Драконов?»

Эрик помедлил, поскольку ему казалось, что он знает ответ. Потом спросил:

– Как же вы победили Драконов?

– Мы научились разрушать саму магию, – сказал Ритор. – Мы были такими, как ты.

– Какие будут приказания, Владыка?

Они все смотрели на него. Ярослав. Тэль. Лой. Ох, Лой смотрела совершенно не так, как надо. Давным-давно она так на него не смотрела…

«Понимаю Тэль», – вздохнул господин Дракон.

Они уже выслушали его рассказ. Страж в свою очередь доложил, что граница чужого продолжает расширяться, мёртвые напуганы (если, конечно, к ним вообще применимо это слово), машины пока продвинуться дальше не пытались, заняты прямым делом. Люди тоже никуда особо не шастают, словно ничего и не существует, кроме их стройки.

– Значит, идём, – решил Виктор. – Мы вчетвером. Страж, бери оружие, чтобы без магии. Простая сталь, даже не эльфийская. Пройдёмся, потолкуем, послушаем. Выйдем к той дороге. И…

– И, скорее всего, увидим то самое шоссе, – заметила Тэль. – Мы уже были там, внутри, Владыка. – Она почтительно поклонилась, но поклон этот предназначался не столько ему, сколько Лой.

– Значит, надо его перекрыть. Хотя б и силой.

– А потом?

Владыка замешкался. В отличие от той четвёрки магов-Красных Беретов здешние рабочие ничего не сделали ему лично. Да и мёртвым причинили зло скорее всего просто по незнанию. Или всё-таки без драконьего пламени тут не обойдётся?.. Правда, непонятно, как, если он даже пролететь над стройкой не смог…

– Потом увидим.

– Прекрасный ответ, – мурлыкнула Лой. – Слова истинного Дракона.

Тэль закатила глаза.

Тем не менее к загадочному месту они решили отправиться вместе. За ночь к отряду стражей подошли подкрепления; особенно суетились четверо «красноберетников», они принялись было кланяться, но Виктор только отмахнулся, не до вас, мол. Происшествие с их участием уже казалось давним, забытым и неважным.

– Прощаю, – коротко сказал он. – На три года и три месяца переходите в распоряжение Ярослава. Будете магами при страже. В бою и труде заслужите окончательное прощение, и тэ-дэ, и тэ-пэ… Потом живите как хотите. В законах местных, полагаю, уже разобрались.

– Так тут у вас один закон, – буркнул Георгий. – Вы, господин Дракон.

Виктор усмехнулся.

– Ну да. Так и есть. Самодержавие в чистом виде, никаких прав человека. Срединный Мир – он вообще не место для людей.

– Но мы прощены? – спросил настороженно Святозар Любимович. – Права наши восстановлены? Колдовать и чародействовать можем?

– Да, да, – отмахнулся Виктор.

– Ну тогда по праву, изначально дарованному всем магам, мы имеем право идти в военный поход не спрашивая разрешения, по своей воле.

У Виктора от такой дерзости даже дыхание перехватило. Но Тэль мягко взяла его за руку.

– А ведь он прав. Есть такой закон.

Виктор на миг задумался. Четыре мага, сильных – недаром даже в Изнанке могли колдовать, но неопытных. С другой стороны, они жили в мире без магии всю свою жизнь. Может быть…

– Может быть, вы и пригодитесь, – сказал он. – Идите за нами.

Даже обычные люди, если в них есть хоть след магии, могут временами чувствовать мысли друг друга, передавать близким свои эмоции. Об этом знают все матери, которых внезапно охватывает тревога за попавших в беду детей, об этом знают по-настоящему любящие люди, вдруг ощутившие за сотни и тысячи километров смерть или болезнь друг друга. Мужчинам этот дар даётся реже, женщинам, которые от природы ближе к границе тонкого мира, – чаще.

По-настоящему сильные и опытные маги могут передавать мысли по желанию, прицельно, иногда – посылая их в одну сторону как СМС, иногда – разговаривая, будто по телефону.

Сева опытным магом не был. Пусть и наследник рода Драконов, но таких высот он ещё не достиг. Один раз с ним говорила мать, однажды – отец, но это каждый раз была их инициатива. Да и не на таком расстоянии, конечно.

Но он знал один фокус, который мог помочь.

Сестра считала, что Всеволод простоват и полагается больше на физическую силу, чем на магию. Но ни она, ни родители не обращали внимания, что каждый раз, когда семья жила в Замке-над-Миром, Сева подолгу пропадал в библиотеке.