Екатерина Соболь - Медная чайка [litres]

– Тени больше нет? Вообще нет?

– И анимы тоже. И твоего острова. И существ, – подтвердила Гвен, до которой только сейчас начали доходить масштабы произошедшего.

– А как же… как теперь жить? – пролепетал Ларри.

– Просто жить.

Ларри собирался как-то выразить несогласие, но тут к ним подошли Нил и Райлан и уселись рядом.

– Да, я знаю, – сказал Нил, взглянув на Гвен, и ей сразу стало теплее от его взгляда: он оставался все таким же добрым, даже без магии. – Я почувствовал. Можешь не пересказывать.

– Извини, – тихо сказала Гвен.

Нил расплылся в улыбке:

– Не за что извиняться. Все живы, а жизнь гораздо ценнее магии, я всегда говорил.

– И поэтому съешь-ка еще и вот это, – буркнул Райлан и протянул Нилу яблоко.

Тот с благодарностью принял и начал неспешно, с наслаждением жевать.

– Мать Райлана выделила мне комнату у них в доме, – с набитым ртом сказал Нил. – Его семья такая милая! Мы наконец-то подружились.

– И я заведу собаку, – серьезно сказал Райлан. – Такую же, как та, что у меня была.

– Кстати, – спохватилась Гвен и глянула на Райлана. – Я выяснила, что серебряная магия была еще до золотой и теневой, это как бы… изначальная форма волшебства. Но теперь его тоже нет, и мне… Мне жаль. У тебя здорово получалось. Все эти собаки и птицы – прямо как живые.

Райлан скупо, самодовольно улыбнулся.

– Я чувствую: если очень понадобится, я смогу достать немного серебра, – скромно сказал он. – Оно как бы вплетено в устройство мира. Но это будет трудно, поэтому только в крайнем случае.

Гвен улыбнулась ему.

– Ух ты. Ты единственный, кто приручил серебряную магию, а значит, если очень понадобится помощь, ты в данный момент – последний оставшийся волшебник.

Райлан моргнул. Он под таким углом на это явно не смотрел.

– Я же говорил, что ты сможешь исполнить свою мечту, – безмятежно сказал Нил, обгладывая огрызок. – Он в детстве хотел стать великим волшебником, а я сказал, что все возможно, стоит только захотеть.

Райлан притих, обдумывая эту мысль. Они вчетвером сидели и смотрели на воду, ярко сияющую под вышедшим из-за облаков солнцем.

– А где Ивар? – спросила Гвен.

– Сбежал. – Ларри вдруг улыбнулся. – Но перед этим успел проникнуть в терем и вынести оттуда половину кладовой. Один из Ястребов доложил мне, что видел, как Ивар улепетывает с огромным заплечным мешком, но не решился ловить его без приказа. Спросил меня, верно ли поступил, а я ответил, что да. Это просто еда, наплевать. Найдем другую. И еще я больше не хочу им приказывать, пусть решают сами, а я…

Закончить ему не дал Маг, который с разбегу шлепнулся рядом. Глаза у него горели.

– Язык! – выпалил Маг. – У нас же теперь есть настоящие Ястребы, варяги, как говорилось в бумаге, и я подумал: что, если мне подучить их язык и использовать самые лучшие формы оттуда, чтобы отшлифовать наш? А еще я понял… – Он сунул им под нос какой-то кусок бересты, исписанный непонятными значками. – Я понял, почему та чудесная система языка так быстро стерлась у меня из памяти: она слишком сложная, там были формы и слова, которых мы еще даже не употребляем. Поэтому я возвращаюсь к тому алфавиту, над которым работал учитель. – Он затряс берестой. – Он не такой совершенный, зато проще, и, ух, я доведу его до совершенства! Учитель называл его «глаголица». – Он недоуменно покосился на воду. – А куда вы смотрите? Что там интересного?

– Да ничего особо, – сказал Ларри. – Мы просто устали, день был длинный.

– У меня еще одна идея есть, – тут же снова зачастил Маг. – Когда закончу работать над алфавитом, хочу написать о нашей земле для потомков. Записанные слова – это такой потрясающий способ передавать знания, о, вы это еще поймете! Но про Ястребов – ха! – ни слова не скажу. – Он весело хихикнул. – Просто скажу, как в той бумаге: дескать, так и так, пригласили мы Рюрика из варягов, а кто такие эти варяги, леший знает. Та противная женщина прямо от ярости бы сгорела, если б узнала. И пусть все мои потомки это так и переписывают, пока об Империи Ястребов вообще не забудут.

– Тем более что их остров утонул, – поддакнула Гвен.

– А вот это очень кстати! – бодро ответил Маг. – Того места, откуда они пришли, уже просто нет, это удобно!

– А ты не слишком мстительный для золотого волшебника? – спросил Райлан.

– Не, – гордо вскинул голову Маг. – Я чувствую: магии больше нет. И я, если честно, не переживаю, я себя нашел в другом деле! А еще я знаете что придумал? Герб для нашей земли! Мне учитель рассказывал, что у каждой земли есть такая как бы картинка, которая показывает ее суть. Давайте у нас будет птица с двумя головами? Как бы стриж и Ястреб вместе, понимаете?

Он обвел всех сияющим взглядом. Ларри уже собирался сказать, что двухголовая птица – это довольно глупо, но Гвен его опередила:

– Слушай, а ты ведь можешь еще кое в чем себя найти! Будешь самым нужным человеком. Типа… тоже учителем. – Маг навострил уши. – Вон там, дальше по берегу, поселение детей, и там много маленьких Ястребов. Очень нужно, чтобы кто-то с ними поболтал. Начни свое изучение языка с них, ладно? Ты славный. Даже если вы друг друга не поймете, им станет веселее просто от твоего вида. Покажешь им, как тут что. Ты будешь просто прекрасным учителем, я точно знаю.

– Ладно! – выпалил Маг, вскочил и бегом помчался вдоль берега.

– Эй! – крикнула Гвен, вспомнив, что забыла задать ему важный вопрос. Маг нехотя остановился. – А как тебя зовут? Магии уже нет, но имя-то у тебя есть?

Маг задумался, как будто тяжко и мучительно вспоминал далекое прошлое.

– Сирил, – наконец нехотя сказал он и побежал дальше.

– Ну, хоть не Слава, – улыбнулась Гвен и покосилась на остальных. – Острова теперь нет, и Ястребы будут жить у нас. Ксенос нам завещал на них не злиться. Они уже и так наказаны – лишились и домов, и острова.

– Согласен: что в прошлом, то в прошлом, – кивнул Нил. – Нельзя винить людей за заблуждения тех, кто ими командовал. Они приспособятся, да? Ларри им поможет. Ну то есть Рюрик.

– Вот об этом я и хотел поговорить. – Ларри вдруг смутился. – Я не хочу больше быть Рюриком.

– Что?! – завопила Гвен.

Слава с Хельгой, все еще миловавшиеся дальше по берегу, от ее возгласа подскочили, и Слава немедленно бросился к ним, увлекая Хельгу за собой, – видимо, решил, что его другу грозит опасность. Ларри пристально обвел взглядом их всех.

– Я убил свою девушку и свою мать.

– Это была необходимость, и тебя никто не осуждает, – серьезно сказал Нил.

– Знаю, но сам я никогда не забуду. Поэтому я недостоин этой работы. Очень важно, кто у новой земли первый правитель – все земли похожи на своих основателей, а я не хочу, чтобы это была земля убийц. Или новая Империя, или что-то вроде того. Хочу просто, чтобы всем было хорошо. Я для этого не подхожу, мне даже не нравится командовать! Я еще должен понять, что мне в жизни нравится. Надо следовать за желанием, верно? Нил, пожалуйста! – Он умоляюще глянул на Нила. – Давай сам, а?