Жаклин Уэст - Тайна подземного хранилища [litres]

«Я делаю это только для того, чтобы уберечь нечто намного более ценное, – уговаривал себя Вэн. – Даже мистер Фэлборг наверняка бы со мной согласился».

Зайдя в безукоризненно чистую белую ванную, Вэн нажал на смыв и помыл руки, на случай если его кто-то слышит. После чего поспешил назад в прихожую, чувствуя облегчение, как если бы он действительно воспользовался уборной… хотя он едва мог смотреть мистеру Фэлборгу в глаза.

Мистер Фэлборг открыл входную дверь.

– Ганс! – позвал он мужчину с седыми кудрями и в мягком коричневом свитере. Тот подрезал кусты. – Будь так добр, подвези мастера Марксона до оперного театра.

– Тут недалеко, – возразил Вэн. – Я сам дойду.

– Глупости, – отмахнулся мистер Фэлборг. Затем он наклонился к Вэну, чтобы никто больше не мог его услышать. – Так безопаснее. Тебе всё ещё угрожает опасность, но теперь ты хотя бы знаешь почему. – Он улыбнулся. – И ты знаешь, что у тебя есть друзья.

Уже через несколько минут Вэн вышел из блестящей серой машины и зашёл в оперный театр.

В фойе никого не было, как и в запутанных закулисных коридорах. Если подумать, во всём здании было странно тихо. Но подойдя к репетиционному залу, Вэн уловил звуки, не музыки, а тихое бурлящее гудение множества голосов.

Он приоткрыл дверь.

Все артисты столпились у одной из стен. Вэн заметил маму, комкающую пальцами яркий шёлковый шарф, репетиционного аккомпаниатора, крадущегося по полу с поднятыми руками, и замдиректора, что-то быстро говорящего в телефон.

В противоположной части зала, перестукивая копытами, стоял олень.

Олень с ветвистыми рогами, чёрными глазами и серовато-белой шкурой.

Никто не увидел, как Вэн отворил дверь. Кроме оленя. Его большие блестящие глаза уставились на Вэна. Прыгнув, он помчался в открытый проём.

Кто-то закричал.

Ошарашенный Вэн не шелохнулся. Он почувствовал движение воздуха, когда олень проскакал совсем рядом с ним. Почувствовал влажное прикосновение его шкуры. Животное пронеслось мимо него по коридору, по фойе и выпрыгнуло навстречу дневному свету.

Все разом закричали.

– Кто-нибудь, за ним…

– В городе?

– …контроль за животными!

– Из зоопарка?

– Джованни! – громкий и ясный голос мамы прорвался сквозь воцарившийся гвалт. Её руки схватили его за плечи. – Ты в порядке?

– Да, – ответил Вэн. – Всё нормально.

Но он не чувствовал себя нормально.

Он чувствовал себя намного, намного лучше, чем просто нормально.

Он только что наблюдал сбывшееся желание.

– И Лили из кассы сказала, что он выбежал на улицу и ускакал дальше, – потрясённо рассказывала Ингрид Марксон, пока они с Вэном шли домой в тёплых сумерках. – Я никогда не видела дикого оленя посреди города. И уж точно не альбиноса . И он возник словно из ниоткуда, прямо посреди дуэта Майкла и Сары, как спецэффект. Клянусь, только облака от сухого льда не хватало! – Она засмеялась и покачала головой. Её волосы блестели в последних лучах заходящего солнца. – Мне почти жаль, что вас с Питером там не было. – Она посмотрела на Вэна. – Так, caro mio, вы двое не скучали?

– Что? – встрепенулся Вэн, чьи мысли перескочили с оленя на дно его рюкзака. Он поправил лямку и почувствовал, как коробка с желаниедом внутри сместилась. – А, мы с Питером? Всё было хорошо.

– Жаль, что вы не сможете больше проводить время вместе, – продолжила мама, – потому что всё идёт к тому, что мы вскоре отправимся в Англию.

– Что? – повысил голос Вэн. – Когда?

– Мой контракт истекает с окончанием этого сезона. Леола подготовила для меня несколько крайне интересных предложений. – Мама взяла его за руку и мягко сжала. – Для нас .

Леола была маминым менеджером. Она была итальянкой и всегда густо красила губы яркой помадой, оставляющей на щеках Вэна чёткие отпечатки.

Вэн вырвал руку.

– То есть, возможно , мы ещё никуда не уедем?

– Возможно . Но скорее всего , уедем.

– Так… – Вэна охватила паника, но он постарался говорить спокойно. – Когда мы уезжаем?

Мама наклонила голову набок.

– Ну, если Чарльз не удивит меня новым предложением, то сразу по окончании сезона. Чуть больше чем через месяц.

– Месяц?

Мама вскинула брови.

– Чему ты так удивляешься, Джованни? Тебе же всё это давно знакомо. Иногда мой график расписан на годы вперёд, а иногда приходится собираться и отправляться куда-то уже дня через три.

– Я просто… – Мысли Вэна метались между высоким белым домом мистера Фэлборга и тёмными недрами Коллекции. – Я не хочу уезжать. Не сейчас .

Брови его мамы взлетели к волосам.

– Не знала, что тебе так здесь нравится.

– Нравится! В смысле… нравится всё больше. Мы не можем остаться тут подольше?

– Джованни, я должна следовать за работой.

Вэн был готов хвататься за соломинку. Даже за надменную.

– А как же Греи? – спросил он. – Ты не будешь по ним скучать?

Мама помолчала. Выражение её лица смягчилось, и что-то смутное и тихое промелькнуло в её глазах.

– Конечно, – сказала она. – Я буду скучать по многим людям. Как и всегда. – Она опять взяла Вэна за руку. – Но тот, кто для меня важнее всех, и так со мной.

На этот раз Вэн не стал выдирать руку.

Какое-то время они шли молча.

– Как я уже сказала, – вновь заговорила мама, – это лишь возможность. Вероятность.

– Вероятность, – тихо повторил Вэн. – Хорошо.

Зайдя в квартиру, он сразу свернул в коридор.

– Я буду в своей комнате, – бросил он через плечо.

Если его мама что-то и сказала в ответ, Вэн этого не услышал.

Он захлопнул за собой дверь и задёрнул шторы, отрезая путь вечернему лавандовому свету. Осмотрел все углы. Заглянул под кровать. Открыл шкаф. Проверил каждую пушинку и пятнышко, на случай если это были затаившиеся пауки. Убедившись, что всё в порядке, Вэн сел на пол, расстегнул рюкзак и достал картонную коробку.

Он поднял крышку. Маленькая пушистая мордочка повернулась в его сторону.

В груди Вэна потеплело. Желаниед был точно таким же настоящим и очаровательным, каким он его помнил.

– Привет ещё раз, – прошептал Вэн.

Желаниед моргнул, затем высунулся из коробки и робко оглянулся.

– Можешь вылезать, – протянул к нему руку Вэн. – Здесь безопасно. Обещаю.

Желаниед перебрался на его ладонь, сел на ней невесомым облаком и взглянул на Вэна своими большими глазами.

Вэн приподнял руку, чтобы желаниед мог как следует осмотреться.

– Это моя комната, – принялся объяснять Вэн. – Во всяком случае, пока. Это моя кровать. Ты будешь спать под ней, рядом с моей коллекцией, потому что там безопасно. А это моя миниатюрная сцена.

Вэн осторожно опустил желаниеда на пол сцены.

– Это Супер-Вэн. – Желаниед застенчиво моргнул на стоящую в центре сцены фигурку. – Он хороший. Старается помочь всем, кто в нём нуждается.