Ричард Кнаак - Ярость бури [litres]

Наралекс и еще несколько друидов демонстративно игнорировали бойкот, но Хамуул старался избегать их общества, опасаясь, что они тоже пострадают. Немолодой таурен готов был взять на себя ответственность за то, что намеренно скрывал от всех остальных отсутствие Бролла. Он всего лишь доверял своему другу. Впрочем, Фэндрал имел полное право злиться.

Он настоял на том, чтобы все друиды оставались у Тельдрассила, вдали от Дарнаса, и в последнее время стал единственным, кто бывал в столице. Каждый раз после возвращения Фэндрал придумывал все новые и новые аргументы. Так, он убеждал друидов, будто они добились прогресса и Мировое Древо исцеляется.

Хамуул полагал, что его знаний недостаточно, чтобы понять мотивы лидера.

Таурен сидел, скрестив ноги, на некотором отдалении от собратьев. Друиды медитировали, пытаясь восстановить силы для следующего заклинания. Хамуул никогда еще не чувствовал себя настолько измученным. Даже обряд инициации – переход во взрослую жизнь, предполагавший недельную охоту, – оказался не настолько тяжелым. И это при том, что во время всего испытания приходилось соблюдать голодовку!

«Старею», – подумал Хамуул.

И все же ночные эльфы переносили испытание так же тяжело, как и он. Пока казалось, что план Фэндрала только ставит под угрозу жизни друидов, и ничего больше.

Вспомнив о лидере, Хамуул поискал его глазами, но нигде не обнаружил. Возможно, Фэндрал снова вернулся в Анклав Кенария, чтобы поискать ответы в древней книге. Хамуул надеялся, что это принесет хоть какие-то плоды и позволит наконец сдвинуться с мертвой точки.

Медитация не задалась. Таурен встал и, убедившись, что никто из собратьев не обращает на него внимания, направился прямиком к Мировому Древу.

Хоть Хамуул и не поддерживал идею вырастить второго такого гиганта, теперь готов был признать, что Тельдрассил не просто величественно выглядит, но и оказывает огромное влияние на окружающий мир. Будучи тауреном, Хамуул верил во взаимосвязь между природой и жизнями самых разных народов Азерота. Именно это и было главной причиной, по которой он обратился к Малфуриону Ярости Бури и захотел учиться друидизму. Он стал друидом лишь несколько лет назад, но за это время успел добиться больших успехов. В противном случае ему бы не удалось стать единственным верховным друидом-тауреном.

Жаль только, что он не мог сделать для Бролла еще чего-нибудь. Он чувствовал, что друг поступил правильно, хоть это и шло вразрез с благими намерениями Фэндрала. Замерев в тени Тельдрассила, Хамуул поднял взгляд к облакам, где располагался Дарнас. Если бы портал находился поблизости, Хамуул бы поддался искушению и прошел через него, но нет. Теперь отсюда можно было разве что улететь.

Таурен с недовольным ворчанием прижал руку к стволу Тельдрассила. Сколько дел предстоит! Если Бролл…

Хамуул услышал шепот.

Он отошел от древа и огляделся вокруг, ища источник, но звук сразу же стих.

Хамуул нахмурил густые брови и вновь приблизился к стволу.

Шепот возобновился. Хамуул посмотрел на Тельдрассил, а затем опустил взгляд на собственные ноги – правой стопой он касался одного из корней Мирового Древа.

Хамуул положил руку на ствол, и в голове раздался отчетливый шепот. Слов он разобрать не мог, а язык не был похож ни на одно из наречий разумных обитателей Азерота. Он напоминал нечто другое, хорошо знакомое таурену…

– Шакуун, направь мое копье! – пробормотал Хамуул.

Шакууном звали отца его отца. Почитание предков было одной из традиций тауренов, которые верили, что духи умерших присматривают за живыми. Это обращение не стоило воспринимать буквально. Хамуул всего лишь просил своего родича помочь ему достичь просветления.

Теперь ясно, что таурен слышал голос самого Тельдрассила!

Все друиды знают язык деревьев, кто-то лучше, кто-то хуже. Хамуул уже не в первый раз прикасался к стволу Мирового Древа, однако подобный шепот слышал впервые. Обычно Тельдрассил поскрипывал ветвями или шелестел листвой. Кое-что можно было разобрать, если наблюдать за древесным соком, который стекал в разных направлениях по огромному стволу. Порой можно было различить и шепот, но звучал он иначе и казался понятным.

Теперь же Хамуул не мог разобрать вообще ничего! Шепот не имел ритма, из него не получалось вычленить отдельные фразы. Верховный друид все слушал и слушал, а шепот все продолжался и продолжался, как если бы…

– Что это ты делаешь, Хамуул Рунический Тотем? – раздался вдруг голос Фэндрала.

Скрывая испуг, таурен развернулся. Он даже не почувствовал приближения лидера друидов, и это многое говорило о его состоянии. Будучи тауреном, Хамуул гордился тем, что только представители его народа могли передвигаться почти беззвучно и обмануть даже ночных эльфов. И вот его самого застали врасплох.

Хамуул решил не отпираться. Из всех друидов именно Фэндралу стоило рассказать о происходящем. Но как бы это объяснить?

– Боюсь… Верховный друид Фэндрал, поверь, это важно. Подойди, прислушайся к Тельдрассилу. Боюсь, все еще хуже, чем мы думали! Когда я приложил руку к стволу…

Не дослушав, ночной эльф приблизился и положил руку на ствол древа. После этого он закрыл глаза, сосредоточился, а через несколько мгновений снова взглянул на таурена.

– Я не почувствовал ничего нового. Болезнь еще не отступила, но Тельдрассилу уже лучше.

– Лучше? – не сдержался Хамуул. – Верховный друид, я ощутил…

На лице Фэндрала отразилось неподдельное сочувствие.

– Хамуул, ты устал, да и я был к тебе несправедлив. Ты всего лишь остался верен другу, который, боюсь, понесет наказание за свое безрассудство. Тем не менее, я не должен был демонстрировать свое явное разочарование в тебе. Ты не виноват в его проступках.

– Я…

Фэндрал вскинул руку:

– Прошу, выслушай, добрый Хамуул! Я узнал кое-что ценное. То, что поможет нам предпринять очередную, еще более мощную попытку исцелить Тельдрассил от хвори. Твой дух силен, и твоя помощь будет неоценима! Но прежде стоит восстановить силы. Если ты опасаешься, что состояние Мирового Древа хуже, чем мы думали, то эта новость должна тебя успокоить.

– Как скажешь, верховный друид, – ответил Хамуул, склонив голову.

– Вот и прекрасно! А теперь идем, я введу тебя в курс дела. Придется нелегко. Возможно, чтобы восстановиться после новой попытки, потребуется нечто большее, чем день, проведенный в медитациях.

Фэндрал сдвинулся с места, и Хамуулу поневоле пришлось пойти следом. Однако, слушая объяснения ночного эльфа, он то и дело вспоминал о том, что произошло, стоило ему коснуться ствола Мирового Древа. Хамуул в самом деле слышал бессвязный шепот. При этом голос был ему знаком и, без сомнения, принадлежал Мировому Древу. Если бы не вмешательство лидера друидов и его успокаивающие слова, таурен испытывал бы сейчас еще большую тревогу. И все же даже теперь он продолжал обдумывать случившееся со все возрастающим волнением.