Ребекка Куанг - Республика Дракон [litres]

Она обратилась к богу. Поначалу он не ответил, в голове была лишь отупляющая пустота опиума. Затем Рин услышала ответ Феникса – далекий вопль, такой слабый.

Но этого хватило. Она почувствовала тепло в ладонях. Огонь снова был с ней.

Рин чуть не рассмеялась. После всего выкуренного опиума она так привыкла к нему, что Саихара и не предполагала, какая ей нужна доза.

– Фальшивые боги обнаружены, – тихо произнесла Саихара. – Хаос должен погибнуть.

– Вы ничего не знаете о богах, – прошептала Рин.

– Я знаю достаточно.

Саихара снова подняла хлыст. Но Рин действовала быстрее. Она развернула к Саихаре ладони, из них вспыхнул огонь – небольшой ручеек, едва ли десятая часть от ее привычных возможностей, но этого хватило, чтобы платье Саихары вспыхнуло.

Саихара попятилась и закричала, зовя на помощь, а на плечи Рин обрушился хлыст, прямо на свежие раны. Рин подняла руки, прикрывая голову, и тогда хлыст ободрал ей запястья.

Дверь открылась. Ворвался Эриден с двумя солдатами. Рин направила пламя в их сторону, но на них были влажные фартуки из брезента. Пламя зашипело и потухло. Один солдат свалил ее и прижал к полу. Другой накрыл рот мокрой тряпкой.

Рин старалась не вдыхать, но когда она дернулась, перед глазами потемнело. Рот заполнился густым вкусом лауданума, прилипчивым и мощным. Наркотик подействовал немедленно. Огонь потух. Рин больше не чувствовала Феникса, почти ничего не слышала и не видела.

Солдаты выпустили ее из рук. Оглушенная и вялая, она лежала на полу, тупо уставившись на дверь, из уголка рта стекала струйка слюны.

– Вы не должны были приходить, – сказал Эриден матери Нэчжи.

Саихара плюнула в Рин.

– Ее должны были усыпить.

– Ее усыпили. Но вы вели себя безрассудно.

– А вы – некомпетентно, – зашипела Саихара. – Это ваша вина.

Эриден что-то ответил, но Рин больше не разбирала слов. Эриден и Саихара превратились в размытые и смутные цветовые пятна, их голоса расплывались, стали бессмысленным бормотанием.

Через несколько часов к ней явился Вайшра. Из-под налитых тяжестью век Рин смотрела, как открывается дверь, как он опускается на колени рядом.

– Вы! – просипела она.

Рин почувствовала прикосновение ко лбу холодных пальцев. Вайшра смахнул выбившуюся прядь с ее лица.

– Ох, Рунин, – вздохнул он.

– Я столько для вас сделала.

Выражение его лица было на удивление сочувствующим.

– Я знаю.

– Тогда почему?

Он убрал руку.

– Посмотри на канал.

Она устало посмотрела в окно. Могла бы и не смотреть. Рин и без того знала, что там увидит. На берегах лежали обломки кораблей, четвертая часть всего флота погибла под лавиной камней, а тела солдат утонули или их унесло течением.

– Вот что случается, когда убиваешь бога, – сказала она.

– Нет. Это случается, когда люди настолько глупы, что заигрывают с небесами.

– Но я не Фейлен.

– Это не имеет значения, – мягко отозвался он. – Ты можешь стать такой же.

Рин села.

– Пожалуйста, Вайшра…

– И не проси. Я ничего не могу сделать. Они знают про человека, которого ты убила. Ты сожгла его и утопила тело в гавани. – В голосе Вайшры слышалось разочарование. – Серьезно, Рунин? После всего? Я же велел тебе быть осторожной. Жаль, что ты не прислушалась.

– Он насиловал девушку. Лежал на ней, я просто не могла…

– Я думал, что показал тебе, с какой легкостью меняется баланс сил, – медленно произнес Вайшра, как будто разговаривал с ребенком.

Рин попыталась встать. Пол под ногами качнулся, пришлось прислониться к стене. Стоило пошевелить головой, как перед глазами все начинало двоиться, но в конце концов ей удалось заглянуть Вайшре в глаза.

– Тогда сделайте это сами. Не нужно расстрельного взвода. Сделайте это мечом. По чести.

Вайшра поднял брови.

– Думаешь, мы собираемся тебя убить?

– Ты пойдешь с нами, милая, – произнес генерал Таркет, растягивая слова.

Рин вздрогнула. Она не слышала, как открылась дверь.

Вошла сестра Петра и встала чуть позади Таркета. Глаза под покрывалом напоминали два осколка камня.

– Чего ты хочешь? – взревела Рин. – Очередной образец мочи?

– Признаюсь, я думала, что тебя можно обратить, – сказала Петра. – И это меня печалит. Ужасно видеть тебя такой.

Рин плюнула ей под ноги.

– Да пошла ты!

Петра шагнула вперед, оказавшись лицом к лицу с Рин.

– Тебе удалось меня обдурить. Но Хаос умен. Маскируется под личиной рациональности и добра. Пытается нас разжалобить. – Она подняла руку и дала Рин пощечину. – Но все-таки его нужно поймать и уничтожить.

Рин попыталась укусить ее за пальцы. Петра отдернула руку. Но слишком поздно – Рин пустила ей кровь.

Петра отпрянула, и Рин засмеялась, не вытерев кровь с зубов. В глазах Петры мелькнул ужас, и это было так приятно, ведь Петра никогда прежде не выказывала страха, вообще не показывала никаких чувств, Рин даже было плевать на отвращение на лице Таркета и неодобрение на лице Вайшры.

Они все равно считают ее диким и безумным отродьем. Она лишь подтвердила ожидания.

А почему бы нет? Рин больше не желала заигрывать с гесперианцами, прятаться и притворяться, будто не представляет угрозы. Они хотели видеть в ней зверя. Так пусть полюбуются.

– Дело не в Хаосе, – ухмыльнулась она. – Вы просто напуганы, правда? Я обладаю силой, которой у вас нет, и вы не можете этого вынести.

Она развернула ладони. Ничего не произошло, лауданум еще отягощал разум, но Петра и Таркет все равно отскочили подальше.

Рин закашлялась смехом.

Петра вытерла окровавленную руку о платье, оставив на серой ткани широкие красные полосы.

– Я помолюсь за тебя.

– Помолись за себя.

Рин снова бросилась вперед, только чтобы посмотреть на реакцию Петры.

Сестра Петра развернулась и выбежала из комнаты. Дверь за ней захлопнулась. Рин довольно фыркнула и вернулась обратно.

– Надеюсь, тебя отлупят как следует, – сухо сказал Таркет. – Там тебе будет не до смеха. Наши ученые не дадут тебе заскучать.

– Я прокушу себе язык, прежде чем они до меня дотронутся.

– Ну, это вряд ли. Мы будем накачивать тебя опиумом, пока ты ведешь себя прилично. Мне сказали, ты это любишь.

И тут Рин забыла о гордости.

– Не отдавайте меня им, – взмолилась она, обращаясь к Вайшре. Рин больше не могла сохранять самообладание, не могла скрыть страх, ее трясло, и как бы ей ни хотелось вести себя вызывающе, она думала только о лаборатории Широ, как беспомощно лежала там на жестком столе и не видела, что вытворяют с ее телом. – Вайшра! Пожалуйста. Я по-прежнему вам нужна.

Вайшра вздохнул.

– Боюсь, это больше не так.

– Вы бы не выиграли войну без меня. Я ваше лучшее оружие, и по-прежнему вам подчиняюсь, вы говорили…