Александра Росс - Не зови волка [litres]

Рен все еще была рысью. Она не вернулась в человеческое обличье. Лукаш упал на колени рядом с ее матерью. Он не мог думать. Он не мог чувствовать.

– Это не работает, – снова и снова повторяла королева, обнимая тело своей дочери. – Это не работает.

Лукаш увидел покрасневшие от крови золотые яблоки, рассыпавшиеся по стеклу. От одного из них был откушен кусочек.

Королева рыдала. Лукаш коснулся головы Рен и осторожно взял ее тело из рук матери. Она была тяжелой. Ее мех пропитался дождем. Ее кошачьи глаза были закрыты, а плечо покрывала густая темная кровь, капающая на стекло вместе с водой.

– Нет, – хрипло сказал он, пригладив ее мокрые уши. – Только не так.

Это было неправильно. Она была королевой. Она победила русалок и изгнала мавок. Она подружилась с лешим и очаровала Бабу-ягу. Даже дракон был на ее стороне! Она казалась ему неприкосновенной. Он никогда не переживал, ни секунды, что она… что именно она… Он прижимал Рен к себе, и она начала меняться. Рыжий мех уступил место черным локонам. Она стала легче, показалась почти хрупкой. Осколки стекла заскользили по ее телу, вновь превращаясь в платье. Кровь из пулевой раны окрасила его в багряный вместо серебряного. Рен всегда была бледной, но теперь она выглядела почти прозрачной. В ней почти не осталось цвета. На тонкой шее, под кожей, синели вены, а под глазами залегли темные круги. Ее мокрые волосы упали на руки Волчьего Лорда безжизненными прядями.

Это была его вина. Их вина. Горожане бросали в нее камни, солдаты похитили ее, и в конце концов…

Он взял ее лицо в свои руки и почувствовал, насколько холодна ее кожа.

Кожмар убил ее.

Лукаш не мог понять, дышит ли она. Пытаясь прислушаться к сердцебиению, он опустил голову, но был совершенно обессилен и никак не мог собраться с мыслями. Его разум захватили мысли о стржигах, обо всем, что они потеряли, обо всем, что потерял он, и, сам того не понимая, Лукаш наклонился еще ближе, в поисках ее ледяных губ.

Он поцеловал ее в последний раз.

На его плечо легла рука. Она то и дело менялась, пальцы превращались в когти и наоборот, и Лукашу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Веки Рен затрепетали.

– Боже мой, – пробормотал Лукаш, и его дрожащие руки пробежали по ее щекам и мокрым волосам. В его голосе появилась надежда. – Боже мой, Рен…

Веки девушки снова задрожали, а затем ее холодные губы скривились и растянулись в улыбку. Она взглянула на него зелеными глазами и залилась звонким, немного истеричным смехом.

И тогда, под золотыми ветвями, на мерцающем стекле, омываемом дождем, Лукаш поцеловал ее.

Жива.

Рен не могла ничего с собой поделать. Она засмеялась, и рот Лукаша снова накрыл ее губы. Она нащупала лицо Волчьего Лорда своими холодными руками и поцеловала его в ответ. Снова.

Они оба смеялись, хоть Рен и не была уверена почему. Может, от облегчения, а может, от пережитых потрясений. Может, они просто были настолько смелыми. Она привстала на руках, все еще поддерживаемая Лукашем, когда королева неожиданно наклонилась и обняла ее.

Смешанные с кровью потоки воды омывали землю, унося золотые ветви, золотые яблоки и разбитое стекло. В трех с половиной метрах от них вода обтекала огромные блестящие когти дракона. Из его ноздрей валил черный дым, проникающий в самое сердце Рен. Дождь начал затихать.

Она поняла, что дракон спас их. Дракон спасал их не один раз. Он сбежал из подземного мира, кишащего чудовищами, и семнадцать лет сражался на войне за ее королевство.

Золотая чешуя зашуршала по стеклу, и дракон приблизился к ним.

Большая продолговатая голова, похожая на лошадиную, опустилась. Рен поднялась на ноги и преодолела расстояние между ней и драконом, оказавшись так близко, что почувствовала запах дыма в его дыхании.

Когда дракон посмотрел на нее, Рен узнала это выражение. Его глаза были тусклыми и черными: они совсем не отражали света. Взгляд был осторожным. Немного испуганным. Любопытным. Полным надежды.

Она много раз видела этот взгляд у других животных.

Рен протянула руку, и ее ладонь коснулась золота.

Вопреки ее ожиданиям, чешуя дракона вовсе не была холодной, скользкой или жесткой, как ледяная броня бессердечного убийцы. Рен ощущала тепло и мягкость: она словно гладила пушистый мех. Дракон закрыл глаза и замурлыкал. Стеклянная гора задрожала.

– Прости, – прошептала Рен. – Я была к тебе несправедлива.

Дракон замурлыкал еще громче, а затем Рен услышала его голос у себя в голове.

«Ты хорошо справилась, моя королева».

Звучный гул сотряс горную вершину. Земля накренилась, и рука Лукаша опустилась на плечо Рен.

Гора дрожала. Последнее из золотых деревьев упало, ударившись о стекло. Золотые листья разлетелись, и яблоки покатились по земле. Позади них замок сотрясался, словно от ударов, и обломки стекла осыпались с высоких башен, разбиваясь о землю. Рен повернулась к дракону.

– Что происходит?

Дракон снова заговорил.

«Нам пора возвращаться».

Когда Золотой Дракон склонился перед ней, Рен не сразу поняла, чего он хочет, и как только к ней пришло осознание, Лукаш бросил на нее недоверчивый взгляд.

– О нет… – начал он.

– Поверь мне, – сказала Рен, заглушая звон стекла. – Все будет в порядке.

Лукаш побледнел, но все равно помог королеве Дагмаре забраться на золотую чешую, после сел позади нее. Рен забралась на дракона последней.

Когда дракон оттолкнулся от стеклянного склона горы, поверхность рассыпалась под его когтями. Они полетели вниз, к земле, под дождем из стеклянных осколков. По гладким склонам Стеклянной горы побежали трещины, и огромные куски стекла начали отваливаться от ее основания. Гора рассыпалась с таким грохотом, что Рен захотелось закрыть уши руками.

Окруживший их шторм оказался достаточно сильным для того, чтобы поднять в воздух целые тонны стекла, как будто они весили не больше, чем опавшие листья. Стекло вращалось вокруг разрушающейся горы, как торнадо.

Они приземлились на поле, покрытое броней, и, сползая со спины дракона, Рен наткнулась на брошенный щит. Она почти забыла об этих бедных рыцарях.

– Ты говорила, что они не мертвы, – сказала Рен, поворачиваясь к королеве Дагмаре. – Можешь вернуть их обратно?

– Подождите. – Лукаш спрыгнул со спины дракона и оказался прямо между ними. – Они не…

«Они спали. Я разбужу их», – сказал дракон.

Рен с удивлением наблюдала, как еще один шторм поднял доспехи. Кольчуги, мечи и латные перчатки повисли в воздухе, словно их держали привидения. По долине разлетелись осколки разбитого стекла, похожие на капли дождя. Они бились о плавающие доспехи, стуча по шлемам и лезвиям.