Александра Росс - Не зови волка [litres]

Буря разразилась громким ревом, и Рен увидела, что внутри доспехов появляются фигуры. Нет, не фигуры. Люди, словно слепленные из стекла. Затем стекло обрело цвет и вдруг…

Поле заполнили рыцари. Они поднимали забрала и осматривали свои вновь воссозданные руки. Давно умершие лошади осторожно переступали с ноги на ногу. Над поверхностью рва появилась человеческая рука, и еще больше рыцарей появилось из воды. Потряхивая мечами и знаменами, они выбирались на сушу.

Рен едва могла поверить в происходящее. Они вернули королеву. Они собрали достаточно большую армию, чтобы отбить ее лес. Они воскресили Волчьих Лордов, вернули их из небытия. Воскресили достаточно мертвых, чтобы заполнить пустые улицы и теплые залы деревянного поместья.

Невдалеке, на расстоянии пары метров, у кромки воды…

– Боже мой, – выдохнул Лукаш.

Прежде чем Рен смогла его остановить, Лукаш бросился ко рву. Она последовала за ним. Волчий Лорд поскользнулся на грязи, расталкивая возрожденных рыцарей.

Перед ними лежало худое тело в черной форме. Лицо смотрело вниз, а на черные волосы налипла грязь. Лукаш задрожал и упал на колени. Услышав его рыдания, Рен опустилась рядом, но он этого даже не заметил.

Лукаш перевернул тело. Это был Францишек.

И он был мертв.

– Нет, – простонал Лукаш. – Боже, нет…

Холодное, мокрое тело, грязный мундир и пуля, прошедшая сквозь сердце. Францишек. Бедный, испуганный Францишек.

– Мне так жаль, – прошептал Лукаш. – Мне так жаль…

В этот момент глаза Рен обожгли слезы. Краем глаза она заметила какое-то движение, и, осмотревшись, поняла, что они окружены людьми. Девять черноволосых мужчин и одна черноволосая женщина смотрели на них сверху вниз. На голове женщины и стоящего рядом мужчины сверкали серебряные короны из драконьих костей. Бо́льшая часть молодых людей была одета в черную форму, но некоторые носили кожу и мех.

Один из них, с орлиным носом, был точной копией отца. Второй был очень похож на Лукаша, но его глаза были гораздо печальнее. У другого было светлое, милое лицо, теперь искаженное горем. Два молодых человека оказались близнецами: у одного были серебряные зубы, а у другого большой фиолетовый шрам. Еще один казался совершенно асимметричным, но при этом завораживал. Следующий был, возможно, самым красивым мужчиной, которого Рен когда-либо видела. Последний брат, который выглядел немного моложе, чуть отличался от других.

– Что я наделал? – спросил Лукаш, вытирая слезы.

Восемь братьев вернулись из мертвых. Один был потерян навсегда. Они опустились на колени, и Рен почувствовала себя лишней.

– Это моя вина, – задыхался он. – Это все моя вина…

Близнецы стали по обе стороны от Лукаша, и каждый положил руку ему на плечо. Он закрыл лицо руками, и Рен не знала, что ей делать. Братья толпились вокруг них, даже не замечая ее. Они подходили к Лукашу, чтобы утешить его. Сказать ему, что это не его вина, и Францишек знал, что делает.

Рен смахнула слезы с лица и поднялась на ноги. Даже после всего, что они сделали, они так и не смогли спасти своих братьев.

Королева Дагмара стояла рядом с высоким темнобородым человеком. На нем была золотая корона и темно-пурпурная форма, окантованная золотом. Рен потребовалось мгновение, чтобы распознать эмблему на его фуражке, так похожей на ту, что носил Лукаш.

Это был профиль рыси.

Ее отец.

Рен направилась к ним. Солдаты и рыцари расступались у нее на пути и недоуменно смотрели ей вслед. Рен показалось, что они просто пытались понять, кто эта девушка в стеклянной броне.

Ее родители – родители, которых она никогда не знала, – ждали ее.

– Ирена, – сказала королева.

– Дорогая, – произнес ее отец.

Они попытались обнять дочь, но Рен напряженно отступила назад. Ее глаза становились то человеческими, то кошачьими.

Король отшатнулся.

– Меня зовут Рен, – сказала она. – Я королева леса.

Король и королева удивленно смотрели на нее, и Рен со странной отрешенностью поняла, что даже не знает имени своего отца.

– Королева леса? – повторил он, бросив взгляд на свою жену. – Моего леса? Она, конечно, не хочет сказать, что…

Дракон двинулся в их сторону. Рыцари съежились, и даже король замолчал. Дракон остановился за спинами королевы Дагмары и ее мужа, и, пока лицо короля бледнело и окрашивалось в бледно-зеленый цвет, он сказал:

«Она была взращена рысями. Она бегала с волками. Она человек, животное и чудовище».

Долина затихла. Стеклянная гора исчезла, а вода в озере позеленела от лишайника и наполнилась рыбой. Каждый воскресший рыцарь, солдат и крестьянин ждал.

«Она ваша королева».

Пространство наполнилось скрипом старой кожи и лязгом металла: десять тысяч рыцарей преклонили колени. Рен оглянулась на своих родителей-людей. Королева Дагмара сияла. Король выглядел так, будто его сейчас стошнит прямо на ближайших подданных.

Дракон осторожно подошел к Рен. Она вышла вперед, и лицо короля приобрело необычный зеленоватый цвет.

«Я помогу тебе спасти твое королество».

– Королевство. – Рен сказала это автоматически.

«Нет, – продолжил дракон. – Уже нет».

Рен протянула руку и погладила золотой нос.

«Прости, что не могу вернуть тебе брата».

У Рен в горле встал ком. Она ненавидела людей за то, что они думали о ней худшее, но и она была не лучше. Она была так слепа. Так глупа. Она наклонилась и поцеловала золотую морду.

– Прости меня, – прошептала она. – Мне так жаль.

«Мне – нет, – сказал дракон. – Спасибо что вы пришли за мной».

Затем, он расправил крылья, оттолкнулся от земли и скрылся за горами.

Наконец ко всем, находящимся в долине, пришло осознание масштабов произошедшего. За семнадцать лет у подножия горы собралось огромное множество рыцарей и солдат. Они были королями и аристократами, наемниками и торговцами. Они прибыли со всех уголков страны, из каждого города и провинции. Лучшие, храбрейшие. Безрассудные, опытные, амбициозные.

И теперь благодаря дракону они принадлежали ей.

Рен посмотрела на королеву Дагмару, которая смотрела вслед дракону, прикрыв глаза от солнца. Она провела так много лет в страхе. Она была слишком осторожной. Возможно, она слишком долго думала и планировала, когда надо было бороться. Но в каком-то смысле Рен ее понимала. Королева Дагмара никогда не жила в мире Рен. Ей не приходилось с детства бороться за жизнь, постоянно доказывая своим подданным, что она достаточно сильна.

И все же она сделала все это возможным. Королева Дагмара создала эту армию.

Королева оглянулась, и они встретились взглядами. Грациозная и красивая королева улыбнулась Рен еле заметной улыбкой. Рен улыбнулась в ответ. Король перевел взгляд с жены на дочь и нахмурился.