Кейт О'Хирн - Битва за Олимп [litres]

Эмили посмотрела на Пегаса, и ее сердце сжалось. Ее любимый жеребец стоял, прислонившись к прутьям клетки. Тяжелая каменная нога все еще висела в воздухе. Каждые несколько минут он вскрикивал, когда каменное копыто касалось пола.

– Потерпи еще немного, Пегс, – тихо пообещала она. – Вот увидишь, Джоэль всем расскажет, что здесь происходит. Скоро прибудут Юпитер и остальные. Тогда я смогу исцелить тебя.

Эмили говорила скорее для того, чтобы успокоить себя, нежели помочь Пегасу. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как Джоэль покинул их. Она молилась, чтобы Хрисаор не предал их снова и не ранил Джоэля или не отнес его горгонам.

И когда она уже была готова сойти с ума от ожидания, Тэнг пошевелился на своем посту. Он вышел вперед и открыл дверцу клетки.

– Что случилось? Джоэль вернулся?

Тэнг кивнул и оглянулся на вход в тронную залу. Эмили проследила за его взглядом и услышала звук шагов. Королева в своей клетке тоже зашевелилась, села и издала несколько резких звуков.

Наконец появился Джоэль. Он влетел в клетку, Тэнг закрыл ее за ним и быстро вернулся на свое место.

Эмили обняла друга, когда он рухнул на пол рядом с ней.

– Я так испугалась! Думала, Хрисаор предал тебя.

Джоэль тяжело дышал, покрытый тонкой пленкой пота.

– Нет, не предал, – с трудом выдавил он. – Но когда мы вернулись, то услышали, как горгоны спускаются по лестнице. Поэтому Хрисаору пришлось оставить меня, и я сам искал дорогу. Нельзя, чтобы они увидели его раньше времени.

– Вы были на Олимпе?

Джоэль кивнул и утер лицо:

– Но там никого не было. Олимп опустел, и мы не знаем, куда отправился Юпитер.

Отдышавшись, Джоэль быстро объяснил, что произошло.

– Так мой отец действительно в этом мире? С ним все хорошо?

– Он в порядке. Марафон он в этом году вряд ли побежит, но ходит самостоятельно. Как, кстати, и Купидон, хотя у него все еще сломано крыло.

Эмили бессильно прислонилась к прутьям клетки. Она всегда боялась, что ее отец, как полицейский, может поймать пулю при исполнении. Но узнать, что его ранили в борьбе с нирадами… Мысль о том, что могло случиться, приводила в ужас. А теперь они оказались в одном мире и столкнулись с чудовищными горгонами.

Прежде чем она успела задать следующий вопрос, в комнату влетели горгоны. Их лица стали еще более мрачными и пугающими, чем раньше. И, судя по их выражению, горгоны вот-вот взорвутся.

– Где твои воины, отправленные за Юпитером?! – потребовала ответа Сфено, подлетев к золотой клетке. – Они уже должны были быть здесь!

Королева подняла глаза на Сфено и заговорила:

– Мне все равно, что он делает! – огрызнулась Сфено. – Прикажи им избить его. До потери сознания! Оторвать руки, если понадобится. Он должен быть здесь. Вот почему мы выбрали вас для нашей войны – силы Юпитера бесполезны против вас.

Эвриала следом за сестрой подошла к клетке. Ее медные кисти угрожающе заплясали возле золотых прутьев.

– Сеган, ты прикажешь своим воинам пошевеливаться, или я приведу сюда еще больше детей. И ты будешь смотреть на их страдания, пока мы медленно обращаем их в камень!

Темные слезы потекли по розовым щекам королевы. Она закрыла глаза и вскинула голову. Через некоторое время она открыла их и что-то негромко сказала.

Сфено удовлетворенно улыбнулась. Ее крошечные золотые крылья затрепетали, подняли хозяйку в воздух и перенесли ее к клетке Эмили и Джоэля:

– Уже скоро, Пламя Олимпа. Юпитер только что вошел в Солнечное Течение.

Напряжение, повисшее в тронном зале, усиливалось с каждой минутой. Горгоны нетерпеливо расхаживали по возвышению.

– Почему так долго? – требовательно осведомилась Эвриала. – Твои воины легко сдержат одного олимпийца. Что происходит?

Королева тихонько рыкнула и подняла перед собой все четыре руки.

– Оправдания, постоянно одни оправдания! – зарычала Эвриала. – Прикажи им пошевеливаться или познаешь мой гнев!

Королева закрыла глаза и подняла голову.

– Успокойся, сестра, – пожурила Сфено. – Наше время пришло. Вскоре Юпитер умрет, а мы будем править Олимпом и всеми мирами вдоль Солнечного Течения. Убийцы нашей любимой сестры познают нашу боль и ярость. Медуза будет отомщена.

– Может, мне стоит подождать в пещере?

– О нет. Не хочу отказывать себе в удовольствии увидеть лицо Юпитера, когда он узнает, кто на самом деле пошел на него войной. Терпение, сестра. Мы потерпим еще немного.

Вдруг в вестибюле тронного зала началось какое-то движение. Вскоре через порог переступил маленький розовый нирад. Насколько видела Эмили – мужчина. Его грустный взгляд метнулся к королеве в клетке, прежде чем он подошел к горгонам и согнулся в глубоком поклоне.

– Кто это? – прошептала Эмили. – Он очень похож на королеву.

– Это ее брат, Тобан, – ответил Джоэль. – Он ждал нас в пещере.

Принц разговаривал с горгонами. Наконец он опустил голову и выкрикнул приказ. Все взоры в тронной зале обратились к входу. Несколько огромных нирадов ввели в залу двух людей.

– Папа! – воскликнула Эмили, не в силах сдержаться.

Она с трудом оперлась на здоровую ногу, поднялась и прижалась к прутьям клетки.

– Эмили! – Ее отец бросился прочь от охранников и подбежал к клетке.

Просунув руки сквозь решетку, он обнял дочь.

Эмили прижалась к отцу, радуясь, что он жив. Внезапно все стало лучше. Пока он рядом, она могла справиться почти с чем угодно. Но их воссоединение грубо прервала Эвриала, слетевшая с трона и оттащившая его от клетки.

– Новые незваные гости! – взвыла она и швырнула отца Эмили через всю комнату. Затем понеслась к Купидону: – Как много здесь олимпийцев! Как вы находите путь в этот мир? Сначала Диана и Аполлон, теперь ты. Кто еще решит вторгнуться сюда?

– Только мы, – ответил Купидон, вызывающе глядя на разъяренную горгону. – Отец Эмили отчаянно хотел добраться до нее. Поэтому мы проследили за нирадами.

Эвриала яростно обернулась и смерила Тэнга убийственным взглядом:

– Они преследовали твоих воинов! Мы говорили тебе быть осторожным! Ты подвел нас, нирад!

Сфено вышла вперед:

– Успокойся, сестра. Мы приказали нирадами привести сюда отца Пламени. То, что он прибыл сюда по своему желанию, не имеет значения. Когда жизни Пегаса, Джоэля и ее отца окажутся на кону, у нее попросту не останется выбора. Она подчинится нам! Так что сегодня день празднества!

Эмили неотрывно наблюдала за тем, как Купидон помогает ее отцу подняться. Он давно не брился, его волосы отросли и сбились колтунами. Но никогда в жизни он не казался ей таким красивым. В этот момент Эмили поклялась себе, что ничто и никогда больше не разлучит их.

Джоэль встал рядом с ней и напряженно прошептал:

– Эм, вон там, у входа.