Кейт О'Хирн - Битва за Олимп [litres]

Пегас пришел в неистовство, яростно заржал и лягнул тяжелые прутья передним копытом. Отец Эмили отступил, чтобы не попасть под удар жеребца.

– Умолкни, Пегас, – закричала Сфено, – или станешь следующим!

– Нет! Пожалуйста, не делайте этого. Оставьте Купидона в покое!

– И ты, Пламя, – огрызнулась Сфено, – молчи, или то же самое случился с Джоэлем и твоим отцом.

– Эм, пожалуйста, – прошептал Джоэль. – Успокойся. Ты сможешь потом исцелить его.

– Как? – в отчаянии спросила Эмили: – Посмотри на Юпитера – он не может с ними сражаться.

– Но мы сможем! Нам просто нужно выбраться из клетки.

Едва глаза Эвриалы налились золотом, Купидон начал кричать. Змеи на ее голове пришли в неистовство, когда горгона целиком сосредоточилась на Купидоне.

– Эмили, помоги мне! – выл он, страх на его лице сменялся болью.

Первыми начали каменеть его крылья. За ними последовали руки и ноги. Мрамор полз по его телу, и наконец его торс и лицо застыли, отразив муки чистейшей агонии.

Сердце Эмили сжалось от боли, когда она увидела статую Купидона, замершую на холодном камне перед возвышением. Он сражался за нее, делал все, о чем она просила, и вот что получил взамен – пытки и каменные оковы.

– Мне так жаль, Купидон, – тихо пробормотала она.

Взгляд Эмили скользнул в сторону Юпитера. И девочка не увидела никакой реакции на происходящее. Повелитель Олимпа все еще стоял на коленях, глядя в пол, не поднимая глаз ни на горгон, ни на Купидона.

– Ему все равно, – потрясенно пробормотала Эмили. – Посмотри, Джоэль. Юпитеру плевать на Купидона!

– Ты ошибаешься, – отозвался Пэйлин с пола. – Юпитер заботится обо всех нас.

– Тогда почему он ничего не делает, никак не реагирует? – с вызовом спросила Эмили.

– Ты видел, Юпитер? – восторженно взвизгнула Эвриала. – Такая судьба ждет всех детей Олимпа!

Сфено приблизилась к сидящему на полу Юпитеру и с размаху ударила его по лицу бронзовой ладонью.

– Сначала падет Олимп. А после мы бушующим штормом промчимся через Солнечное Течение – все миры узнают наши имена и склонятся перед нами!

Юпитер смерил горгону долгим взглядом и наконец подал голос:

– А если нет?

– Тогда мы обратим их всех в камень! – рявкнула Сфено. – Но не переживай об иных мирах, Юпитер, ведь ты не проживешь достаточно долго, чтобы увидеть судьбу, которая их постигнет. Все будет принадлежать горгонам !

Эвриала замерла перед стоящим на коленях Юпитером и, схватив его за длинную бороду, заставила запрокинуть голову:

– Ты делаешь последние вздохи, Юпитер. Насладись ими, ибо песочные часы твоей жизни почти опустели.

– Ты не сможешь убить меня, Эвриала, и ты знаешь это, – ответил Юпитер. – Никакое оружие не сможет меня убить, и даже самый сильный нирад не способен уничтожить меня. Сдавайтесь сейчас, и я сохраню ваши жизни.

Горгоны захохотали, нависнув над повелителем Олимпа. Они дразнили его, гладя по голове и дергая за бороду.

– Так уверен, что тебе ничто не грозит? Если да, то тебя ждет огромный сюрприз.

– Нужно что-то сделать…

Эмили оглянулась на Пэйлина, но тот пропал. Проскользнув мимо клетки, он бросился в переднюю часть тронной залы.

– Пэйлин, нет, – напряженно прошептала она.

– Пэйлин, вернись, – присоединился Джоэль, – они убьют тебя.

Пэйлин на миг замер:

– Никто не придет. Спасти его можем только мы. Верьте мне, у меня есть идея.

Эмили хотела снова окликнуть его, но побоялась, что горгоны услышат. Вместо этого она пыталась одновременно следить за ним и Юпитером. Она не сомневалась, что горгоны заметят Пэйлина, но все их внимание сосредоточилось на Юпитере. Сеган же наблюдала за Пэйлином, и черты ее юного лица исказил страх.

На другой стороне комнаты Пегас и ее отец тоже следили за вором. Пегас заржал, привлекая внимание своих теток, чтобы отвлечь их от Пэйлина.

– Не сейчас, Пегас, – раздраженно отмахнулась Эвриала. – Будь терпелив, скоро ты покинешь клетку.

Но Пегас не подчинился. Он продолжал ржать, всхрапывать, бить копытом по полу.

– Я сказала, хватит! – выкрикнула Эвриала, подлетая к клетке Пегаса. – Не провоцируй меня. Мы почти победили!

– Оставь его. Мне надоела пустая болтовня.

Сфено взмахнула крошечными золотыми крыльями, перелетела ближе к клетке Эмили и Джоэля. Подняла тяжелый взгляд на Тэнга:

– Открывай. Пришло время Пламени Олимпа закончить эту историю.

Тэнг посмотрел на Эмили, отпирая дверцу клетки.

– Дитя, ты не можешь бороться с судьбой, – заявила Сфено.

Эмили отпрянула от нее вглубь клетки и покачала головой:

– Я не сделаю этого. Вы не заставите меня убить Юпитера.

– Отстаньте от нее, – Джоэль встал так, чтобы заслонить собою Эмили от горгон и Тэнга. – Просто оставьте ее в покое.

Сфено пренебрежительно махнула рукой Тэнгу:

– Убей мальчишку и выведи Эмили наружу.

Тэнгу пришлось нагнуться, чтобы протиснуться в клетку. Он отчаянно пытался произнести слово «пожалуйста», смотря на Джоэля и Эмили. В его глазах читалась полная безысходность.

– Нет, Тэнг, прошу, не делай Джоэлю больно! – взмолилась Эмили.

– Тогда перестань упираться, – сказала Сфено, – и мальчишка останется жив.

– Эм, не делай этого. Забудь обо мне. Неважно, что случится, не убивай Юпитера!

Эмили посмотрела на Джоэля, боясь, что видит его в последний раз. Они столько пережили вместе, но теперь их время подошло к концу. Нужно принять решение, сделать выбор из двух проигрышных вариантов.

Она крепко обняла его, надеясь, что он не почувствовал сильной дрожи, охватившей все ее тело.

– Все будет хорошо, Джоэль, – тихо прошептала она, прекрасно понимая, что лжет. Поцеловав его в щеку и покрепче сжав на прощание, она повернулась к Тэнгу: – Я готова.

Тэнг осторожно поднял ее на руки, пронес мимо Джоэля и вынес из клетки. Эмили заметила, что Тэнг не закрыл дверцу. Джоэль мог выбраться из нее в любой момент. И знал об этом. Подобравшись к дверце поближе, он замер.

«Пожалуйста, пусть он сбежит, когда будет возможность», – взмолилась она.

Королева нирадов тревожно вытянулась в кресле. Она тоже поняла, что конец близок.

Остановившись перед тронами, рядом с коленопреклоненным Юпитером, Тэнг осторожно опустил Эмили на здоровую ногу и обнял одной рукой, помогая стоять прямо.

– Юпитер, – взмолилась Эмили, – помогите мне, пожалуйста. Я не хочу этого делать.

Повелитель Олимпа поднял к ней избитое, окровавленное лицо. Она видела боль и сожаление в его темных глазах. Вдруг Юпитер показался ей очень старым и немощным. Он слишком устал, чтобы бороться.

– Сделай все, что должна, Эмили. Ради блага Олимпа.

– Отличный совет, – согласилась Сфено, подходя к ним. – Время пришло. Выбор прост: призови свои силы и уничтожь Юпитера, либо моя сестра обратит в камень твоих горячо любимых Пегаса и отца.