Андрей Расторгуев - Контракт на одну битву [litres]

– Оставайся, – махнул рукой. – Координатор, правда, будет против. Ничего, попробую его уломать.

– У тебя получится, Хозяин, – широко улыбнулся получеловек-полуконь.

Так, уже и Хозяином сделали. Эх, Вася, Вася…

– Но с одним условием. – Напустив на лицо строгость, Семён поднял указательный палец. – Называй меня Лисом, как и все. В крайнем случае – Вождём. Сам понимаешь, конспирация.

– Понимаю, Вождь, – чинно кивнул кентарец, хотя вряд ли когда-либо слышал о какой-то там конспирации. – Всё исполню, не сомневайся.

Отправив его в лечебницу, землянин пошёл на встречу с Координатором, мысленно перебирая доводы, которые приведёт в пользу того, чтобы оставить Василия в Корпорации. В голову лезла всякая чушь вроде возможности впрягать кентарца в повозки вместо волов. М-да, та ещё задачка. Думай теперь, как убедить упрямое начальство не выгонять бедного одинокого биорга на улицу, а поставить на все виды довольствия. Какая от него польза? Да никакой. Просто ещё один преданный боец. Разве этого мало? Координатору мало – вынужден был признать Семён, входя в приёмную.

– Он вас ждёт. – Лика, всё такая же красивая и свежая, послала ему привычную улыбку.

Стараясь не глядеть на секретаршу, землянин быстро миновал её и влетел в кабинет Координатора. У того при виде Лиса глаза почему-то полезли на лоб. Странно, запрос об аудиенции отправлен ещё с полигона. Подтверждение пришло, драмирец его ждал, о чём и Лика сказала, а вид у него – будто обухом пришибленный.

– Т-ты что, съел кого-то по пути? – пискнул Координатор, внимательно разглядывая своего подчинённого.

Опять что-то не слава богу. И почему начальники вечно с претензий начинают, хоть на Земле, хоть на Ламкаре?

Видя, что смысл вопроса до Семёна не дошёл, Координатор поколдовал с пультом, превратив одно из «окон» в зеркало. Увидев своё отражение, землянин чуть не хлопнул себя по лбу. Картинка из фильма ужасов. Нижняя часть лица вся в засохшей крови. Чёрт! Мог бы и умыться перед высочайшим приёмом. Совсем башка не работает, когда другими мыслями забита.

Пришлось рассказать о гнотте. Правда, Лис выдал слегка подкорректированную историю, выставив кентарца героем схватки. По этой версии именно Василий первым заметил зверя и вовремя среагировал на бросок, точно ударив копытами тому по черепушке. А кровь на лице от расколотой головы хищника.

– Ну да, рассказывай, – скептически усмехнулся Координатор. – Сожрали, небось, бедного гнотта на пару с кентарцем? Ладно, дело ваше, чем вы там питаетесь. За каким дьяволом опять ко мне пришёл? Что за дело такое, которое нельзя решить при помощи обычной связи?

– Оставьте кентарца у нас, – выдохнул Семён, решив не юлить и отбросить все надуманные предлоги.

Драмирец откинулся в кресле и смерил землянина долгим изучающим взглядом.

– Вы что, кровными братьями стали? – спросил скептически.

Далась ему эта кровь! Лис постарался вытереть лицо ладонью. Красные шелушащиеся крошки посыпались на грудь и пол. Умыться бы, а так только немного чище стал.

– Зачем он нужен? – продолжал Координатор.

Ответа на этот вопрос у Семёна как не было, так и нет. Но в голову вдруг пришла идея:

– А что насчёт минотца?

Четырёхрукий гигант был настоящей экзотикой не только для Ламкара. К тому же биорг с третьим уровнем активации – вообще лакомый кусок, и Координатор об этом прекрасно знал. В глубине души, наверное, лелеял надежду, что с минотцем удастся договориться.

Драмирец попытался сделать безразличный вид, но не слишком преуспел. Весь подобрался, словно борзая, вставшая на след, и голос чуть заметно дрогнул:

– Ты с ним говорил? Он согласен?

– Да, если останется и кентарец, – не моргнув глазом, соврал Семён.

Расслабленно расплывшись в кресле, Координатор взмахнул руками:

– Ну так пусть остаётся! Не вижу никаких препятствий. – Потом почесал между ушами, задумчиво протянув: – Жаль только, что придётся урезать бюджет. Содержание таких биоргов дьявольски дорого. Да ничего, как-нибудь выкрутимся. – Он уставился на Семёна. – Только тебя вот куда девать, если биорги будут в охране, а минотец вообще твоё место займёт? Выставить на продажу? Что-то не горю желанием, особенно после попыток Энергетиков наложить на тебя лапу. Придётся тебе на вторых ролях побегать.

– Не придётся. Кентарец будет подчиняться мне, а минотец… Посмотрим. Я не против, если он станет моим начальником. Сам скажет, когда время придёт.

У драмирца удивлённо расширились глаза, однако, ничего не сказав, он жестом отпустил Семёна. Успел, наверное, привыкнуть к его странностям, которым не мог найти объяснения.

Дело за малым – убедить Мавридия остаться в Корпорации. Ох, не было печали…

– Я просто поражён, дорогой. Как ты догадался, что минотец прислан убить Лиса? – Левентаэль потянулся за вином. Болезненно сморщился – грудь после крепких объятий Создателя ещё побаливала. Всё-таки он достал свой бокал и, откинувшись на спинку кресла, с удовольствием принялся потягивать вино.

С другой стороны круглого стола, заставленного винными кувшинами и блюдами с разнообразными закусками, закинув ногу на ногу, в задумчивости сидел Генидгаваль. Он поднял на друга слегка замутнённый взгляд.

– Надо знать Создателей, мой мальчик, – произнёс нараспев ленивым, слегка томным голосом. – Они совершенно не заботятся о своём потомстве. Просто бросают в омут с головой. Выплывет, не выплывет. Помогать никто не будет. Если только утопить… Зачем им конкурент? Дети вырастают и требуют своё. У кого это своё брать? Естественно у родителей, обобрав которых, они примутся за прочих родственничков. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Наяда, к примеру, выслала сюда своего сыночка, а для надёжности, узнав, что он ещё держится на плаву, отправила вслед за ним того минотца.

– Который нас чуть не угробил. – Чернявый сделал последний глоток и вернул бокал на стол. – Согласись, что пять десятков кентарцев для него было явно недостаточно.

– Чтобы собрать больше, нам потребовалось бы время. А мы и так опаздывали. Ты же знаешь, милый. Надо было рискнуть. Я и предположить не мог, что Лис не станет защищаться своими киборгами. Думал, они хоть ненадолго задержат минотца. Удивительно ещё, что мы не застали растерзанный труп Создателя. Тогда бы нам не осталось ничего иного, как оплакать его тело и вернуться ни с чем.

– Да как минотец мог его убить? Ни один биорг не в состоянии причинить вред Создателю, это прописная истина, известная всем и каждому.

– А ты много молодых Создателей знаешь? – улыбнулся светловолосый.

– Я о них и не слыхал никогда. – Левентаэль заглянул в свой бокал. Убедился, что тот пуст. Кряхтя, встал, обошёл стол, потряс пару кувшинов. Услышав плеск в одном, налил себе вина и вернулся с полным бокалом в кресло.