Себастьян Кастелл - Чёрная Тень [litres]

– Мы говорили перед тем, как она сбежала. Я умолял ее остаться, но она сказала, что должна защитить свою семью. Когда я услышал, что ты притворяешься ее родственником, я подумал… есть люди, которые не любят ни Сенейру, ни ее отца.

– А ты?

Он шагнул вперед, пытаясь, как мне кажется, меня напугать. Получилось у него не очень, потому что его самого колотило. Кстати, приятно, для разнообразия, что хоть кто-то меня боится.

– Она моя невеста, – вдруг выпалил он.

Вдруг стало нечем дышать, словно он ударил меня под дых.

– Ты собираешься жениться на Сенейре?

Он кивнул.

– Все было решено, когда мы еще были детьми. Наши семьи думают, что связать два дома браком будет полезно обеим сторонам, – наверно, он заметил, что я изменился в лице, и добавил. – Я люблю ее, и даже если бы мы не собирались пожениться, все равно не знаю, что сделал бы с тем, кто причинит ей боль.

Почему меня так задели искренность и верность в голосе? Потому что я слышал их и в голосе Сенейры, когда она описывала мне Ревиана? Ну и что? Кто мне Сенейра? Какая-то девушка, которую я встретил в дороге и от которой не видел ничего, кроме раздражения и неприятностей. И потом, я все еще не забыл Нифению, пусть даже теперь она строит свою жизнь без меня.

Пожалуй, мне стоит привыкнуть к одиночеству.

Мне должно было быть на все это наплевать: на Академию, на Семь Песков, на Сенейру… все это не имело ко мне никакого отношения. Что бы ни случилось, когда все кончится, мы с Фериус и Рейчисом покинем город и вернемся к бродячему образу жизни, будем разбивать лагерь на ночь, расставлять ловушки и надеяться, что следующему магу-ищейке, идущему по моему следу, не удастся получить награду за мою голову. Путь аргоси – это путь Ветра, с грустью подумал я.

– А… линии вокруг ее глаза все еще… беспокоят ее? – спросил Ревиан, придя в отчаяние, осознав, что мне может быть кое-что известно. – Пожалуйста… я уже несколько недель ее не видел.

– Если тебе так нужно знать, почему бы тебе не…

Я умолк. Я хотел спросить, почему бы ему не навестить ее, вместо того чтобы гоняться за мной по коридорам Академии. А потом части головоломки сложились: его не было в зале для занятий, он не пошел к ней домой, а главное, капюшон скрывал его лицо почти целиком.

– Откинь капюшон, Ревиан.

Он покачал головой.

– Давай, – сказал я. – Я уже знал, что увижу.

Он медленно поднял дрожащие руки и откинул капюшон.

Ревиан был действительно так красив, как его описывала Сенейра – золотые волосы, идеальная кожа, точеные черты лица. Он действительно словно сошел с картины. Ну, не считая извивающихся черных линий вокруг его правого глаза.

– Пожалуйста, – умоляюще сказал Ревиан. Его голос все еще звучал искренне, но уже не так благородно, когда его вопрос приобрел двойное дно. – Скажи мне, что с ней все хорошо.

Ревиан пошел со мной к дому Сенейры и по дороге рассказал свою историю.

– Это началось несколько дней назад, – сказал он, снова надевая капюшон, чтобы скрыть лицо. – Я проснулся весь в поту с обжигающей болью в правом глазу. Когда я выбрался из кровати и пошел в ванную умыться, то увидел черные линии.

– У тебя бывают видения? – спросил я. – Ну, в смысле во время приступов.

Он покачал головой.

– Обычно просто болит. Иногда я слышу… голоса.

Значит, все как у Сенейры, а не как у меня.

– Ты из джен-теп, – заметил Ревиан. – Я изучал ваш народ и культуру. Мой отец хочет, чтобы я стал дипломатом, который наведет мосты между Дароменской империей и кланом джен-теп.

Да уж, удачи тебе.

А потом он действительно меня поразил.

– Ты ведь меткий маг, да?

В этом вопросе звучало какое-то странное отчаяние. Я не знал, что ответить, и в конце концов сказал правду.

– Наверно. Сам еще до конца не понял.

– Ты поэтому здесь? Чтобы вылечить Сенейру? – он коснулся линий вокруг своего глаза. – Ты можешь вылечить меня?

– Что? Конечно, нет. Я не могу вылечить даже… – я притормозил, вспомнив, что мои собственные линии замазаны. – Я не могу вылечить даже простуду, – выкрутился я.

Ревиан словно бы и не заметил.

– Мои родители попытались нанять человека – меткого мага, как ты, они считали, что он сможет мне помочь, но он сказал, что вначале надо найти того, кто наслал это проклятие.

– У тебя есть враги? Особенно такие, которые не в восторге от ваших отношений с Сенейрой и не любят ее семью?

Он горько рассмеялся и ткнул пальцем в сторону Академии.

– На выбор. Ты думаешь, что все эти студенты сегодня были так милы с тобой, потому что хотят с тобой дружить? – он решил сам ответить на свой вопрос. – Они – сыновья и дочери из богатых и могущественных семей всего континента, Келлен. У себя дома они живут во дворцах, а когда они закончат Академию и вернутся домой, то станут политиками, придворными и полководцами. Для них ты – диковинка, а может, марионетка, которую они смогут использовать в своих целях.

– А ты, кажется, не слишком веришь в идею Берена о том, что Семь Песков объединятся в единую страну.

– У Академии прекрасные и благородные цели, но оптимистичные до глупости. Несмотря на весь престиж, который отец Сенейры купил для своей Академии, многие мечтают увидеть, как все рухнет.

Я указал на линии вокруг его глаза:

– Желают настолько сильно, что готовы выпустить в мир чуму?

Он мгновение поколебался, потом кивнул.

– Ты знаешь, кто такая ведьма-шептунья?

Я и понятия не имел. По большей части джен-теп презирают магию других культур и не тратят на нее времени. С другой стороны, я не слишком хорошо знал Ревиана и не хотел показать ему свое невежество, так что я поступил, как Фериус с преподавателями в Академии.

– Хочешь сказать, что в Телейдосе есть ведьма-шептунья?

Он кивнул.

– В болотах за городом. Ее уже много лет никто не видел, но местные говорят, что ее зовут Мама Шептунья, и если ты готов заплатить ее цену, она вызовет духов, которые тебе помогут… или демонов, которые проклянут твоих врагов.

Демоны. В самый раз для Черной Тени.

– Ревиан, – раздался голос позади нас.

Я обернулся и увидел, что к нам навстречу идут двое мужчин. Поверх одежды на них были длинные плащи с капюшонами, скрывавшие их лица. Я снова потянулся за своими порошками, но Ревиан остановил меня.

– Все нормально. Это домашние маги. Они работают на моих родителей.

Так вот почему я не услышал их приближения. Один из них наверняка владел магией дыхания, как я, только она явно удавалась ему лучше, чем мне. Я снова посмотрел на Ревиана, вдруг остро осознав, насколько богата и влиятельна его семья. Настоящие маги джен-теп не работают на иностранцев, только в исключительных случаях: у клиента дожно быть достаточно политического или военного влияния, которое может оказаться полезным клану.