Себастьян Кастелл - Чёрная Тень [litres]

Иногда я спрашивал об этом у родителей, но они только отвечали что-то вроде того, что мне лучше учиться магии, и тогда я не буду задавать им таких вопросов. Шелла – ее я не спрашивал, но она подслушала наш разговор – сказала, что это потому, что мы – милосердный народ. «А кроме того, – цинично добавила она, – зачем быть величайшим народом в мире, если не с кем конкурировать?»

Только Осья-фест, мой старый учитель магии, ответил хоть что-то осмысленное. «Да, наша магия могущественна, – сказал он, ковыляя между книжными полками в своем пыльном кабинете, – но мы тоже люди из плоти и крови. Что проку магу-воину с того, что его молния мощнее, чем меч или арбалет, если его уже ранили клинком или стрелой? К тому же, магия, как и природа, следует своим правилам. Как щит может укрыть человека от стрелы, так и дом с оберегами защитит своего владельца от злых чар».

Так вот почему мой народ просто не перебил предводителей наших соперников и не захватил их страны. Другие народы нашли способы защитить свои дворцы от наших заклинаний.

Но что, если бы удалось обойти защитные чары? Что, если бы маг смог подослать проводника прямиком в защищенный оберегами дом и направить магию через них? Само заклинание сотворили бы издалека, а магию провела бы через себя жертва. Тогда обереги стали бы бесполезны.

– Что-то здесь не так, – сказала Рози, садясь на коня.

– Да неужели. Твой особенный зуд? – спросила Фериус.

Рози кивнула.

– Я хочу кое-что разузнать о предыдущих жертвах – одна семья живет в городке неподалеку.

– Ладно, – согласилась Фериус. – Келлен, нам с тобой лучше отвезти Сенейру в больницу Академии. Ее отцу нужно знать, что произошло. – Я заметил, что она старательно избегает упоминаний о том, что Тайну стало хуже.

Я встал на колени посмотреть, как там Рейчис.

– Ты в порядке, партнер? – спросил я.

Он смотрел на меня пустыми глазами, и я испугался, что наша связь разрушилась, но через несколько мгновений он встряхнулся.

– Мне точно нужно убить того, кто это сделал.

– Сначала мне нужно, чтобы ты сделал кое-что еще.

– Что? – оживился Рейчис.

– Отправляйся с Фериус и Сенейрой. Присмотри за ними. Сделаешь это для меня?

Он тихо взрыкнул, чтобы показать, что соглашается, хотя это ему и не нравится.

– А ты куда, малыш? – спросила Фериус.

Я посмотрел через открытую дверь на пустыню вдалеке.

– Мне нужно кое с кем поговорить.

Я сидел на земле, скрестив ноги, и таращился на полоску песка. Телейдос довольно развитой город, здесь много больших зданий, тротуаров и даже маленьких, ухоженных сквериков. Поэтому мне пришлось дойти почти до окраины, прежде чем я нашел нетронутый песок в безлюдном месте, где мне никто не мог помешать произнести заклинание.

Основная проблема, конечно, была в том, что, какое бы там заклинание Шелла ни сотворила, чтобы поговорить со мной, оно было слишком сложным для человека со столь ограниченными магическими возможностями, как у меня. А кроме того, так как серебристая татуировка на моем предплечье, отвечающая за магию песка, так и не вспыхнула – а теперь, из-за контрсигилл, которые отец навсегда вытатуировал на моей руке, никогда и не вспыхнет, – части заклинания Шеллы всегда останутся мне недоступными. Оставалось только попробовать что-то попроще и надеяться, что мне повезет.

Хоть один раз в жизни.

Из объяснений Шеллы я понял, что она использовала множество кусочков от разных форм магии, которые выполняли определенные функции, а все вместе образовывали нечто вроде часового механизма или какой-то подобной штуковины. Если это действительно было так, заклинание, возможно, все еще действует как ордер и только ждет, когда его разбудят. Шелла говорила, что основная его часть – магия дыхания, а это единственная доступная мне форма магии джен-теп, поэтому с нее я собрался начать.

– Туван-е-саван-те-беран, – произнес я, надеясь, что правильно запомнил заклинание. Ничего не произошло, но это могло быть по нескольким причинам. Чтобы заклинание джен-теп сработало, нужно выполнить 5 условий: безупречно произнести слова, четко представлять картинку в голове, сделать магический жест, найти проводник (я использую песок и ветер) и, наконец, проявить свою волю мага. Эта часть всегда давалась мне хуже всего.

– Туван-е-саван-те-беран, – повторил я, снова проверив, правильно ли выполнил магический жест. Когда снова ничего не получилось, я попытался еще раз проверить каждую часть заклинания, выискивая ошибку. Конечно, ошибки может и не быть, просто у меня не хватает силы.

Волнение мешало мне сосредоточиться, а это означало, что картина заклинания в моей голове разваливается. Я пришел в отчаяние, зная, что Шелла может проделать это хоть во сне. Я прямо видел ее: идеальные черты, золотистые волосы, так непохожие на мою собственную темную гриву; она стоит и смотрит на меня с таким выражением на лице, словно я ее все время забавляю и одновременно разочаровываю. А больше всего меня всегда раздражал ее голос: куда более зрелый, чем у любой другой тринадцатилетки, дикция такая совершенная, каждый слог – словно музыкальная нота. Я не знал, зачем я вообще пытаюсь связаться с Шеллой – она все равно была почти что рядом с мной.

– Ох! – вздохнул я.

– Туван-е-саван-те-беран, – произнес я в последний раз.

Я и не заметил, что ветер усилился, пока несколько песчинок не попали мне в глаза и они не заслезились. Когда я снова посмотрел на землю, песчинки кружились на ветру.

– Келлен? – услышал я голос Шеллы.

– Шелла?

Картинка нахмурилась.

– Как ты?… – я уже собирался объяснить, как сумел заставить заклинание заработать, но картинка снова изменилась. – Ах да, конечно. Я забыла завершить заклинание, поэтому, наверно, когда ты произнес свое любительское заклинание дыхания, мои собственные чары случайно пробудились.

– Конечно, – сказал я, не желая начинать ссору. – Шелла, кто в нашем клане может…

Она прервала меня, изображение ее глаз на песке вдруг задвигалось.

– О предки, Келлен, ты все еще в Телейдосе?

– Да. Тут кое-что…

– Убирайся оттуда! – прокричала она, и ветер усилился, откликаясь на возросшую магическую мощь. – Я же сказала тебе уезжать оттуда!

– Сказала, – прошептал я. – Ты будто точно знала, когда мне нужно уехать.

По едва приметному колыханию песчинок я понял, что сестра качает головой.

– Все не так, Келлен. Пожалуйста… доверься мне, тебе нужно оттуда уехать.

– Почему, Шелла? Потому что нет никакой эпидемии Черной Тени? Потому что за всем этим стоит наш народ?

– Келлен, к тебе это не имеет никакого отношения. Уезжай из этого ужасного места!

От этого было мало толку, но Шелла всегда была упрямее меня.