Лорен Церто - Стрела: Возмездие [litres]

– Это меньшее из того, что я могу сделать, Себастьян. В конце концов, вы много раз нас поддерживали. Вы настоящий друг клиники Ребекки Мерлин. Я с нетерпением жду начала вашей работы в качестве члена совета и очень надеюсь, что вы привлечете внимание к клинике… и, что намного важнее, к Глэйдс, – доктор Вака посмотрел через плечо Себастьяна и махнул рукой, указывая на пару гостей. – Вы помните Гомесов? Они были на вашем митинге три недели назад.

Себастьян протянул руку в приветствии.

– Еще раз здравствуйте. Мистер и миссис Гомес, большое спасибо за то, что пришли на нашу маленькую вечеринку.

Несмотря на веселый вид, Ричард и Амелия Гомес выглядели уставшими. Яркий макияж Амелии скрывал темные круги под ее глазами.

– Мы оба хотели лично поблагодарить вас за все внимание, которое вы привлекли к клинике во время вашей кампании, мистер Блад, – сказала она. – Когда у нашего сына Бобби обнаружили рак, мы не знали, что делать. Не было шанса, что страховка покроет расходы, но мысль о том, что наш мальчик не получит лечение только потому, что мы не можем себе этого позволить… она была душераздирающей.

– Как он сейчас? – спросил Блад.

– У него ремиссия, – ответил Ричард Гомес и улыбнулся. – И этого не случилось бы, если бы не клиника и доктор Вака.

– Я рад это слышать, – искренне ответил Себастьян. – Надеюсь, что теперь, заняв это место, я смогу продолжить помогать таким семьям, как ваша. Если все пойдет по плану, клиника Мерлин будет процветать долгие годы.

Внезапно он почувствовал сильную руку, сжимающую его плечо, и чуть не подпрыгнул. Себастьян обернулся и увидел своего давнего друга Сайруса Голда.

– Мои поздравления, приятель, – сказал Сайрус. – Я не мог бы гордиться тобой еще сильнее.

– Спасибо, Сайрус, – ответил Блад, крепко обнимая друга и представляя его остальным. – Пожалуйста, позвольте мне познакомить вас с одним из моих самых дорогих друзей, отцом Сайрусом Голдом из церковного приюта.

– Приятно познакомиться со всеми вами, – сказал Сайрус, – особенно по такому радостному поводу – на праздновании в честь нашего нового лидера.

Он энергично пожал руки всем присутствующим.

– К какому приходу вы принадлежите? – спросила миссис Гомес.

– Приходу Святого Панкраса, – ответил Сайрус. – Святой Панкрас – покровитель детей, мученически погибший в подростковом возрасте из-за отказа отречься от веры. Истинная преданность своим убеждениям. Нам показалось уместным назвать приход в его честь. Мой наставник, отец Тригон, к сожалению, скончавшийся несколько месяцев назад, считал, что ни один ребенок не должен страдать или быть забытым, и именно это привело нас к партнерству с детским домом Зандия.

– Вам, должно быть, приятно видеть, что все дети района нашли место, которое можно назвать домом, – сказала миссис Гомес, но ответ получила от Себастьяна.

– Сайрус и отец Тригон многое сделали для этих детей, – сказал он. – Без этой поддержки те были бы потеряны, бродя по улицам, ввязываясь в бог знает какие неприятности. Но здесь у них есть кто-то, кто позаботится о них, об их безопасности. Должен сказать, что я в восторге от того, что Зандия сделала для детей в Глэйдс.

Он поднял свой стакан, кивнул Сайрусу и выпил за своего старого друга.

Отец Тригон сидел в своем кабинете в приюте Зандия, сквозь стекла очков на кончике носа просматривая документы. Волосы его были черными, с седыми висками, а глаза опухшими от слишком многих изнуряющих часов, проведенных с детьми.

Он потер лоб и поднял голову, когда в дверь постучали.

В кабинет вошел Сайрус Голд.

– Извините, что побеспокоил вас, отец, – кротко произнес уличный мальчишка.

– Совсем нет, дитя мое, входи, пожалуйста, – ответил отец Тригон, когда Сайрус осторожно сел напротив него. – Что я могу сделать для тебя?

Сайрус помолчал секунду, избегая зрительного контакта. Отец Тригон разглядел сомнения на лице молодого человека и, протянув руку через стол, ободряюще дотронулся до него.

– Ты можешь рассказать мне все, мой сын, – сказал он. – Ты здесь в безопасности.

– Я нашел мальчика прошлой ночью, – выпалил Сайрус. – Он бродил по улицам один. Выглядел потерянным, так что я спросил его, где его дом, но он не ответил мне. Я могу поклясться, что он плакал, и на лице у него была кровь, как будто он дрался, но он ничего не говорил. Я не мог оставить его одного – кто знает, что с ним могло случиться, если бы он и дальше бродил по Глэйдс. Так что… прошлой ночью я протащил его сюда.

Отец Тригон снял очки.

– Понятно. Где сейчас этот мальчик?

– Сидит за дверью, – ответил Сайрус.

– Ты смог узнать его имя?

– Нет, – покачал головой Сайрус, – я не знаю, как его зовут, или откуда он, и есть ли у него дом. Он все еще не говорит.

Сайрус пытался не плакать.

– Сын мой, ты сделал доброе дело, пусть и нарушил правила, – сказал отец Тригон. – Твои намерения, как и твое сердце, чисты. Почему бы тебе не привести сюда своего нового друга, и мы все обсудим?

Сайрус поднялся со стула и выскользнул через дверь. Священник мог слышать, как он говорит что-то, и затем он наконец вошел с очень испуганным хрупким мальчиком, маленьким, худым и выглядящим так, будто он голодал уже много недель. На его щеке можно было разглядеть несколько свежих царапин, а на лбу – шишку, а его одежда была изношена и слишком мала для него. Сайрус подвел его к креслу и уселся рядом с ним.

Отец Тригон улыбнулся мальчику.

– Здравствуй. Меня зовут Роджер Тригон. А как зовут тебя?

Мальчик не ответил.

– Не нужно бояться, дитя мое. Здесь, в Зандии, ты в безопасности. Это место любви и поклонения богу. Никто здесь не тронет тебя.

Мальчик продолжал молчать.

Святой отец взглянул на Сайруса, а затем попробовал снова.

– Ты знаешь, где сейчас твои родители? Они, должно быть, волнуются за тебя.

При упоминании родителей мальчик нахмурился. Отец Тригон понял, что нащупал что-то, и продолжил:

– Ты сбежал от своих родителей? С ними не всегда легко ладить, но родители – это учителя, которых дал тебе Господь, чтобы показать нам праведный путь.

– Мои родители не такие, – хрипло ответил мальчик.

Отец Тригон наклонился ближе.

– Скажи мне, что произошло.

– Я всегда один, – сказал ребенок и заплакал. – Куда бы я не пошел, всюду темно. Мне всегда так страшно. Я лежу и слушаю шаги, приближающиеся к двери моей спальни, и боюсь того, что мой отец может сделать со мной, когда придет домой злым и пьяным. Даже когда сплю, я слышу шаги… все ближе и ближе. Но это не мой отец. Это человек в черном, с черепом на лице. У него длинные и острые зубы, и когда он подходит близко, я всегда просыпаюсь. Я кричу, но мама никогда не приходит ко мне. Я один.