Брендон Сандерсон - Устремленная в небо

– ФМ, что ты делаешь? – поинтересовался Кобб.

– Я решила, что эти клоуны все равно поубиваются, сэр. Так что я, возможно, стану первой вообще без очков.

«Не-а, – подумала я, проносясь через второе кольцо. – Он сказал, что мы сохраним очки, если разобьемся. Просто набрать больше уже не получится». Так что она не выиграет, как бы ни осторожничала. Кобб это учел.

Я приблизилась к третьему кольцу. Руки вспотели. «Ну, давай же! Вперед!» Луч энергокопья ударил точно в обломок, но я неправильно разогналась и в результате развернулась вокруг него, но в кольцо не попала.

Стиснув зубы, я отцепила энергокопье и сумела выйти из виража и ни во что не врезаться. Утро попыталась проскочить через кольцо и почти преуспела в этом, но в конечном итоге все-таки разбилась. Зараза продолжал наблюдать снаружи – смотрел, сколько именно очков ему будет нужно, чтобы выиграть. И снова умно.

Тьма, как же я ненавидела этого типа!

Я так на него отвлеклась, что пропустила четвертое, самое легкое кольцо. Разъярившись так, что лицо заледенело, я вогнала энергокопье в большой квадратный обломок, потом довернула вниз – и пролетела точно в пятое кольцо, которое, насколько я видела, пока еще никто не одолел.

В результате у меня набралось десять очков, а у Заразы уже было восемь. Он мог легко наверстать этот разрыв. Он наконец-то двинулся вперед, и во мне закипал гнев. Да кем он себя возомнил? Угнездился позади, словно какой-нибудь древний король, и наблюдает, как плебеи корячатся! Вот ведь наглая тварь! Но хуже всего было то, что он выбрал верную тактику. Он оказался умнее меня и получил преимущество. Теперь наверняка выиграет.

Если только не…

В голове у меня возникла ужасная идея. Я развернулась, прибавила скорость, разогнавшись до пяти Магов и рванула обратно к началу дистанции. Надо мной Зараза лениво, на минимальной скорости, прошел первое кольцо.

– Эй, Юла! – позвал меня Нед. – Ты чего творишь?

Я проигнорировала его и довернула вверх, петляя между обломками. Впереди Зараза приближался ко второму кольцу, тоже легкому, и оно должно было принести ему десятое очко.

«Ну, вперед!» – подумала я, продолжая разгоняться. Отметка о перегрузке ползла к красной черте. Если бы я перешла ее в таком вираже, то рисковала потерять сознание.

– Юла! – позвал Бим.

Я ухмыльнулась. А потом врезалась в корабль Заразы, проломив оба щита и взорвав наши корабли. Мы исчезли во вспышке света.

И снова возникли на краю поля боя.

– Ты что, сдурела?! – заорал Зараза. – Ты что себе думаешь?!

– Я думаю, как победить, – сообщила я и удовлетворенно откинулась на спинку кресла. – Таков путь воина, Зараза.

– Мы же одна команда! – бушевал он. – Ах ты, наглая, эгоистичная, мерзкая…

– Йорген, довольно! – одернул его Кобб.

Зараза замолчал, хотя и не ответил обычным своим «Есть, сэр».

Голограмма исчезла, и Кобб подошел к моей кабине:

– Ты мертва.

– Но я все равно выиграла, – ответила я.

– Эта тактика будет бесполезна в реальном бою, – сказал Кобб. – Ты не вернешься домой с набранными очками, если погибнешь.

Я пожала плечами:

– Кобб, вы сами установили правила. У меня десять очков, у Заразы девять. Я не виновата, что он не попытался добыть последние несколько очков.

– Нет, виновата! – выкрикнул Зараза, вставая в кабине. – Это целиком и полностью твоя вина!

– Довольно, сынок, – сказал Кобб. – Не стоит поднимать шум из-за этого. Ты проиграл. Бывает. – Он взглянул на меня. – Хотя впредь я, пожалуй, поменяю правила.

Я с ухмылкой встала.

– Пятиминутный перерыв, – объявил Кобб. – Всем остыть, и чтоб друг друга не прибили. А то я замаюсь бумажки писать.

Он прохромал к двери и вышел – возможно, за своей дневной порцией кофе.

Киммалин подбежала к моей кабине, ее темные кудряшки весело подпрыгивали.

– Юла, это было потрясающе!

– А что Святая говорит про игры? – спросила я.

– Кто не играет, тот не выигрывает, – ответила она.

– Разумеется.

– Разумеется! – Она снова заулыбалась.

Бим прошел мимо и показал мне поднятый вверх большой палец. У него за спиной Зараза сверкал глазами с неослабевающей враждебностью, а Артуро с Недом пытались его успокоить.

– Не переживай, Йорг, – сказал Нед. – Артуро ты все-таки обошел.

– Ну спасибочки, Нед! – обиделся Артуро.

Киммалин вышла из класса попить, а я устроилась поудобнее и достала из рюкзака одну из своих фляжек. Каждые три дня я их наполняла в уборной.

– Значит, – спросил Бим, прислонившись к моему голопроектору, – ты действительно увлекаешься воинами и всем таким?

– Они меня вдохновляют, – ответила я. – Бабушка рассказывала мне истории о героях древности.

– А любимые герои у тебя есть?

– Пожалуй, Беовульф, – сказала я и глотнула воды из фляжки. – Он прикончил дракона и оторвал лапу чудовищу – голыми руками, потому что его меч эту тварь не брал. Потом еще Ташенамани – она убила великого воина Кастера – и Конан Киммериец, сражавшийся в древние времена, когда еще не изобрели письменность.

– Да, они были великими, – сказал Бим и подмигнул мне. – Ну, то есть… я сейчас о них первый раз услышал. Но я уверен, что они были великими. Ну… Что-то пить хочется.

Он покраснел и отошел.

«Он… да он же флиртует со мной!» – дошло до меня. Я была ошеломлена. Ну, точнее, пытался флиртовать.

Неужели такое возможно? Ну, в смысле – он ведь вправду симпатичный, так зачем бы ему…

Я снова посмотрела на Бима. Так и есть – покраснел. Вот тьма! Это было самым странным из всего, что со мной случилось с начала учебы в летной школе, а я ведь каждое утро беседовала со слизнем.

Вообще-то, я думала о парнях, но мой образ жизни не оставлял времени на такие вещи. Последний раз какие-то романтические порывы в моей жизни случились, когда мне было восемь лет и я подарила Тору исключительно клевый топорик из камня на палке – а на следующей неделе решила, что он гадина. Ну, просто потому, что мне было восемь лет.

Я вскочила:

– Эй, Бим!

Он снова посмотрел на меня:

– А ты когда-нибудь слышал об Одиссее?

– Нет, – сказал он.

– Это был древний герой. Он сражался в величайшей из войн, случившихся на Земле, – Троянской. Говорят, у него был такой мощный лук, что только великан мог натянуть его тетиву и сам Одиссей. И у него… были синие волосы, представляешь?

– Да ну? – удивился Бим.

– Очень клево, – сказала я, тут же уселась на место и припала к фляжке.

«Ловко получилось? Ведь правда же ловко?» – твердила я себе.

Я не знала, что сказали бы Сунь Цзы или Беовульф насчет флирта с симпатичными парнями. Может, предложили бы поделиться с ними вражескими черепами в качестве знака внимания?

На душе у меня вдруг стало тепло и как-то… сладко – в хорошем смысле, пока я не заметила, что Зараза пялится на меня с другого конца класса. Я окинула его холодным взглядом.