Михаил Ланцов - Генерал империи [СИ]

Вновь пауза. И тишина. Люди слушали.

— Но это будет невозможно, если мы не станем стараться услышать людей, пусть даже и самых простых. Это будет невозможно, если каждый из нас не будет стараться посвятить себя делу укрепления империи, проявляя личную предприимчивость и инициативу. Каждый. От обычного крестьянина до императора. Без поблажек. Без оговорок. Империя не живет сама по себе. Империя – это общее дело для каждого из нас. Наш общий дом. И в стенах этого дома все равны перед императором, невзирая на происхождение, пол, народность и веру. Ибо империя превыше всего! Империя! Да здравствует империя! Настоящая империя! Империум человечества!

1916 год, 15 ноября, Париж

Раймон Пуанкаре стоял у большой карты мира и внимательно в нее всматривался. Вдумчиво так. С неподдельным интересом. На эту карту уже нанесли свежие границы, согласно договоренностям Константинопольской мирной конференции. И именно с видом на эту карту уже который день проходили нервные встречи англичан, немцев и итальянцев с французами. Злило Георга это чрезвычайно. Но что поделать? Пока другой конфигурации не было. Сейчас же в этом помещении не было и Георга, как и представителя возрожденной Римской империи.

— Господин президент, — после затянувшейся паузы, отбросив с раздражением очередную утреннюю газету, произнес кайзер Вильгельм II, — вы же понимаете, что это конец? Наш конец.

— Вы полагаете? — не оборачиваясь, спросил Пуанкаре.

— Разумеется! На что замахнулся! Ох, мерзавец!

— Мне кажется, вы сгущаете краски.

— Я? Вы читали, что пишут журналисты?

— На то они и журналисты, чтобы вечно устраивать истерики, — пожав плечами, произнес Пуанкаре и повернулся. — Посол Франции в России присутствовал на церемонии. Он лично слышал речь императора и уверяет меня, что в ней не говорилось ни слова о мировом господстве. Максим все свое выступление подавал в ключе внутреннего обновления и преодоления накопившихся противоречий самой России. Более того, по мнению японского посланника, что также присутствовал на церемонии, речь императора очень сильно перекликалась с клятвой пяти пунктов императора Мэйдзи. Того, который вытащил Японию из глухого Средневековья, модернизировал, превратив в современную мировую державу.

— И все же… — покачал головой Вильгельм, не согласный с такой трактовкой Пуанкаре.

— Последующий прием и переговоры только закрепили нашего посла в правильности его трактовки. Меншиков кардинально расширил полномочия председателя Совета министров и назначил на этот пост Гучкова с которым его связывали довольно теплые отношения. Оба храбрые, деятельные, любят острые ощущения. В свое время, по словам Александра Ивановича, Меншиков пытался создать кружок бонапартистского толка для поддержки покойного императора Николая Александровича. И Гучков в нем участвовал. Так вот, новый император значительную часть приема обсуждал с Гучковым и остальными меры по скорейшему преображению России. Прежде всего борьбу с коррупцией, голодом, безграмотностью и болезнями. Также уделялось много внимания дорогам и промышленному развитию. О каких-либо завоевательных походах новый император не обмолвился ни словом, ни намеком.

— И вы верите ему? — скептично хмыкнув, поинтересовался Вильгельм.

— Вы часто ловили Меншикова на вранье?

— Нет, — нахмурившись, ответил кайзер. — Но я его не понимаю… он же древний воин… Зачем ему вся эта возня? Как он сам может ее желать?

— Наш посол решился поговорить с его супругой, приватно. Чтобы сообщить ей о том, кем на самом деле является ее муж. Оказалось, что она знает.

— Разумеется, она знает! — воскликнул Вильгельм. — Моя супруга ей все рассказала.

— Вы были в курсе этого? Почему же молчали? Впрочем, не суть. Главное, что наш посол высказал опасения, относительно жажды бесконечной войны. Татьяна Николаевна его успокоила, указав на то, что эльфы хоть и воинственны, но отнюдь не живут войной. Для них она средство, а не цель.

— Это ни о чем не говорит, — возразил кайзер. — Максим может готовиться к новой войне.

— Да. Но она если и будет, то не сегодня и не завтра. Ему нужно навести порядок в России, а это годы… многие годы. Вы представляете себе объем работ по очистке этих Авгиев конюшен, которые Меншикову предстоит выполнить?

— Но Гранд-Флит разбит. Неужели он не захочет воспользоваться?

— Он уже это сделал, — произнес президент Франции и, пройдя к столу открыл папку, достал оттуда листок телеграммы и протянул его кайзеру. — Меншиков выставил Георгу ультиматум. Нападение Гранд-Флита на Россию он назвал вероломным нападением на союзников. Впрочем, входя в положение англичан, он предлагает им замять инцидент, если правительство Великобритании примет на себя внешний государственный долг Российской империи.

— Ого!

— А вы думаете, почему Георг сегодня спешно отбыл в Лондон? — усмехнулся Пуанкаре. — Его переговоры здесь, очевидно, провалились. Мы не горим желанием вступать в войну с Меншиковым. Во всяком случае, сейчас. А оставаться один на один с ним Туманный Альбион явно не жаждет.

— Они примут его предложение?

— У них есть выбор? — расплылся в улыбке Раймонд. — Расстреляют кое-кого из кабинета министров, обвинив в государственной измене. Пожурят распоясавшихся журналистов. И примут предложение примирения со стороны России.

— Да… — покачал головой кайзер. — Жаль. Жаль пропадать такому шансу. Гранд-Флит разбит. Англичане уязвимы как никогда.

— Так, а зачем ему пропадать? — улыбнулся Пуанкаре. — Вам не кажется, что у Франции и Германии в последнее время стало много общего? Германия ведь хочет вновь получить выход к морю и колонии?

— Хочет, — кивнул Вильгельм осторожно, и наклонившись к президенту, спросил. — Что конкретно вы предлагаете?

Наградная система Российской империи была в принципе довольно стройной и логичной. Однако имело серьезный недостаток. Она была пригодна ТОЛЬКО для мирного времени и ординарного движения людей. Для условий войны она была совершенно не приспособлена из-за чего имелась масса трудностей для награждения. Особенно кисло обстояло дело у обер-офицеров.

Почему? Все просто. Идет война. Допустим, корнет совершает Георгиевский подвиг. Ему вручают орден Святого Георгия 4 степени. А дальше все – до подполковника 3 степень он получить не может. То есть, даже если он что-то там совершит, ему придется «сосать лапу». Да, есть еще Георгиевское оружие. Но это не то. Оно, де факто, шло отдельной параллельной ветвью и само имело 2 степени, высшую из которых могли получить только генералы.