Антон Демченко - Шаг второй. Баланс сил [litres]

– Тренируетесь в школе Макоши? – улыбнулся я, оказавшись в паре метров от Вышаты Любомирича.

– О, Ерофей! – открыв глаза, Остромиров всплеснул руками. От резкого движения ворон негодующе каркнул и, схватив остатки булки, взмыл в воздух, а у меня из-под ног тут же брызнула во все стороны пасшаяся у лавочки разнокалиберная птичья стая. Но самому волхву, кажется, было плевать на поднявшийся вокруг гомон и панику крылатых. – Наконец-то ты пришёл. Я уж думал, в гимназии что-то случилось!

– Нет-нет, там всё в порядке, – отмахнулся я. – Просто пришлось после уроков заглянуть в учительскую. Кое-кто из преподавателей остался недоволен продемонстрированным мною уровнем знаний. Заданий надавали…

– Ясно, – поднявшись с лавки, кивнул волхв и выжидающе взглянул на меня. Ну да, намёк понятен.

– Давайте поднимемся ко мне, чаем согреемся, заодно и поговорим, – предложил я.

– Я только «за», – улыбнулся Остромиров и тут же преувеличенно брезгливо передёрнул плечами. – Терпеть не могу позднюю осень в городе. Отвратительная погода.

Честно говоря, увидев волхва у своего дома, я сначала подумал, что тот успел договориться с неизвестными мне Яговичами и зашёл за мной, чтобы отправиться на встречу с ними, но, увы и ах, всё оказалось не так радужно, как я рассчитывал. Хотя-а… как посмотреть, м-да.

– Нет, Ерофей, я пока не придумал, как подобраться к Яговичам и уговорить их взять тебя в обучение, – покачал головой Остромиров, прихлёбывая горячий душистый чай с травами. – Это, вообще, непростая задача. Хотя бы потому, что Яговичи давно уже не входят ни в один из волхвовских кругов.

– Но при этом их путь относится к старым школам? – уточнил я. Вышата Любомирич, хитро прищурившись, кивнул в ответ.

– Именно так, – произнёс он. – Скажу больше, Яговичи, если верить летописям, откололись от общины вскоре после событий, именуемых в наших легендах «Уходом Старых богов».

– И их не пытались удержать?

– А зачем? – пожал плечами Остромиров. – Школа Яговичей – это путь по кромке между Явью и Навью. Они умели договариваться с так называемыми энергосущностями, охраняли наш мир от потусторонних тварей и удерживали глупцов, рвавшихся отсюда за Кромку. Так было до тех пор, пока…

– Боги не ушли и не заперли за собой дверь, да? – подхватил я, вспомнив беседу в имении Старицких.

– Если пользоваться терминологией моих древних коллег, то да. Именно так, – кивнул волхв. – Яговичи, условно говоря, были стражами у врат, ведущих за Кромку, но… зачем охранять ворота, заложенные камнем? Прорывы в наш мир потусторонних тварей прекратились, а идиоты, желающие сгинуть в Бездне, могут сколь угодно биться лбом о камень. Роль школы Яговичей стала малозначимой настолько, что сход волхвов разрешил им покинуть общину. И те ушли… к князьям. Идущие путём Яги всегда были хорошими воинами, и светские властители с удовольствием принимали их к себе на службу.

– А теперь волхвы, небось, локти готовы кусать, досадуя, что сделали такую глупость? – усмехнулся я, поглаживая тихо урчащего двухвостого кота, удобно устроившегося у меня на коленях. Вышата Любомирич покосился на моего питомца и вздохнул.

– Кое-кто… пожалуй, – согласился он. – После Уральского сдвига, когда в мир вновь начало просачиваться потустороннее, волхвы предприняли попытку вернуть Яговичей в общину, но те отказались наотрез. И нам пришлось справляться самим.

– Ой ли? – я недоверчиво покачал головой. – Раз уж даже вашего брата смогли заставить оторвать задницы от кресел и взяться за ликвидацию прорывов, то Яговичи, как вассалы государя, точно не смогли отвертеться от исполнения своих прямых обязанностей.

– Ну-у да, – нехотя кивнул Остромиров. – Так оно и есть. Но представь, насколько было бы проще, если бы мы имели возможность изучить их методы борьбы с потусторонним. Ведь там, где волхвам приходится задействовать пять-шесть человек для подавления прорыва, Яговичи справляются в одиночку! Но нет, эти упрямцы ни в какую не желают делиться своими секретами с коллегами.

– Бывшими коллегами, – уточнил я.

– Не придирайся к словам, Ерофей! – недовольно поморщившись, воскликнул Вышата Любомирич. – Бывшие, настоящие… какая разница? Дело-то одно делаем!

– Пусть так, – я не стал спорить, тем более что тема беседы оказалась весьма неприятной для моего собеседника. Уж это-то я почуял наверняка. Зато теперь ясно, в чём проблема с продолжением моего обучения у Яговичей. На их месте я бы тоже не стремился иметь дело с организацией, которая так легко выкидывает из своей структуры отличных специалистов. Отработал своё – в шлак. Гнилой подход.

– Пусть, – согласился Остромиров, отхлебнул из кружки чай и, чуть успокоившись, продолжил: – Извини за крик, Ерофей. Просто меня бесит упрямство этих… недоволхвов.

– Почему «недо…»? – не понял я. – Из-за их ухода из общины?

– А? Нет, не в этом дело, – отмахнулся волхв. – Просто, если ты заметил, то все наши школы имеют в названии имена старых богов-покровителей. А Яговичи… ну, не было в славянском пантеоне богини по имени Яга, понимаешь? Была лишь обычная смертная женщина, сумевшая основать свою собственную школу, и её многочисленные ученики, что своими действиями смогли привлечь к себе внимание круга волхвов.

– Зависть, – протянул я, не удержавшись, и чуть не проклял свой длинный язык.

– Что? – не понял Остромиров.

– Волхвами движет зависть в отношении Яговичей, – повторил я. А что? Раз уж не сдержался, придётся договаривать. – В отличие от остальных волхвов, они знают, кто основал их школу, и, ручаюсь, имеют письменные подтверждения этому факту, следовательно, не нуждаются в «сакрализации» своих знаний, а значит, они не так оторваны от общества обычных людей. Кроме того, Яговичи избавились от власти круга волхвов над собой и имеют возможность жить так, как им угодно, а не так, как хочет кучка старых пердунов, боящихся сделать даже один шаг за пределы, очерченные традициями. Я не прав?

– Ты слишком мало знаешь, чтобы рассуждать о подобных вещах, – недовольно буркнул Остромиров, которому явно не понравились мои выводы. Ну и чёрт с ним.

– Может быть, вы и правы, Вышата Любомирич, – примирительно ответил я. – Давайте оставим эту тему. Всё равно скорое знакомство с Яговичами мне, судя по всему, не светит.

– Ну, я бы не был так уверен, – кивнув, заметил волхв. – Думаю, кое-какие шансы на это у нас есть, хотя говорить о них действительно рановато. Но ты прав, я пришёл к тебе вовсе не для пустого трёпа об отступниках.

– Внимательно слушаю, – подлив горячего чая в чашку собеседника, произнёс я.

– Видишь ли, раз вопрос обучения у Яговичей пока откладывается, как, собственно, и ученичество у Числобогова волхва, я хотел бы предложить тебе несколько занятий по моей школе.