Екатерина Каблукова - Выйти замуж за некроманта [litres]

– Извини, – выдохнула девушка, проводя рукой над огнем, точно успокаивая. Пламя опало, заметалось по бирюзовым стенам золотистыми бликами. Шелк в отсветах пламени переливался, точно морские волны, и Элеонора ощутила себя в подводном царстве. Ее собственный дар, Огонь, сжигая все на своем пути, заметался, грозя не то потухнуть, не то выплеснуться наружу, и девушка сжала кулаки, до боли впившись ногтями в ладони.

– Это – всего лишь ткань на стенах, – прошептала она, успокаивая свою магию.

Ветер в каминной трубе издевательски завыл, влетел в комнату через открытое окно, принес с собой холод. Свеча погасла, и ее пришлось зажигать вновь. На этот раз пламя было ровным.

Желудок возмущенно забурчал. Элеонора спохватилась, что ничего не ела с самого утра. Не желая будить слуг, девушка взяла подсвечник и вышла из комнаты. Наверняка на кухне найдутся хлеб и головка сыра.

При каждом шаге особняк недовольно поскрипывал половицами. Элеонора всей кожей чувствовала недоверие дома, вынужденного приспосабливаться к новой хозяйке.

Стараясь не шуметь, девушка спустилась на первый этаж. У дверей библиотеки виднелась полоска света. Хозяин дома не спал. Не желая встречаться с человеком, ставшим ее мужем, девушка попыталась прошмыгнуть мимо, но как раз в этот момент дверь распахнулась, и высокая фигура в черном возникла на пороге.

– Элеонора? – Некромант слегка изогнул бровь, выражая изумление. – Вы не спите?

– Нет… я… – Она оглянулась, словно ища оправдания. В голову ничего не приходило.

– Решили осмотреть дом уже без помощи экономки, – вкрадчиво подсказал лорд Уиллморт.

Девушка кивнула.

– Да. Точно. Осмотреть дом. Вы не возражаете?

– Как я могу? – Некромант насмешливо посмотрел на жену.

Элеонора вспомнила, что одета в домашнее платье, и непроизвольно одернула тонкие кружева, стремясь прикрыть достаточно глубокий вырез на груди. В ответ на этот жест в ледяных глазах лорда Уиллморта заплясали искры веселья. Похоже, хозяина дома смущение девушки забавляло.

– Надеюсь, вы сможете отложить осмотр дома до утра и составите мне компанию? – Он отступил, пропуская Элеонору в библиотеку.

Девушка нерешительно взглянула на некроманта, понимая, что возражения будут звучать глупо. Лорд Уиллморт – ее муж, и она обязана подчиняться приказу, даже высказанному в столь мягкой форме.

Понимая, что некромант забавляется ее нерешительностью, девушка шагнула к двери. Библиотека освещалась лишь пламенем огромного камина. Когда Элеонора переступила порог, огонь загорелся чуть ярче. Показалось, что фолианты, стоявшие в массивных шкафах, загадочно блеснули золотым тиснением.

Дверь за спиной мягко закрылась. Элеонора испуганно обернулась. Лорд Уиллморт хмыкнул:

– Вам не стоит переживать о приличиях. Все-таки мы – муж и жена!

– Да, верно. – Скрывая смущение, она прошлась по комнате. – А почему вы…

– Так поздно сидел в библиотеке?

– Да.

– Ужинал. Составите компанию?

Только сейчас Элионора заметила, что на массивном столе в окружении бумаг стояли тарелки.

– Вы всегда так поздно ужинаете? – изумилась она.

– Что? Нет. Чаще я вообще не ужинаю дома. – Лорд Уиллморт отодвинул стул.

Девушка заколебалась, но все же покачала головой, не желая садиться: затекшие мышцы спины все еще давали о себе знать.

– Вам так неприятно мое общество? – поинтересовался некромант.

– Нет, что вы! – поспешно уверила Элеонора. – Просто я… – Она не знала, что сказать, и решила признаться. – Я заснула в кресле…

– Заснули в кресле? Вам не подготовили комнату? – Лорд Уиллморт нахмурился. В голосе появились жесткие нотки.

– О, прошу, не надо никого будить! – Элеонора заметила, что некромант потянулся к колокольчику, явно намереваясь вызвать слуг и отчитать их. – Все в порядке! Я сама виновата, что не стала ложиться в кровать…

Она осеклась. Понимающая улыбка мелькнула на лице начальника Тайной канцелярии. Девушка вновь поразилась, как быстро меняется его настроение.

– В этом все дело, верно? Вы боялись лечь в кровать?

– Я просто задремала в кресле, – упрямо повторила она.

– Интересно, почему… Неужели вы опасались, что я приду к вам?

– С чего вы взяли? – Элеоноре стоило большого труда глядеть прямо в зеленые глаза: несмотря на показное веселье, взгляд некроманта был ледяным.

Она пропустила момент, когда муж скользнул к ней, заставив отступить и почти вжаться в стену. Он был близко, слишком близко.

Девушка чувствовала, как уже знакомая вязкая Тьма вновь обступает ее. Время точно замедлило свой бег. Тьма обволакивала, становясь все плотнее. Еще немного, и – Элеонора знала это – она не сможет дышать. Никогда не сможет.

Непроизвольно она потянулась к своему Огню. Яркая вспышка, изумленное восклицание, и Тьма резко отхлынула.

Девушка обнаружила, что все еще вжимается в стену, а лорд Уиллморт стоит так близко, что вышивка его камзола царапает кожу Элеоноры сквозь тонкий шелк платья. Некромант крепко сжимал полыхающие Огнем пальцы жены. Дом испуганно стонал.

– Это – лишнее, – мягко сказал милорд. – Мы все-таки в библиотеке.

Огонь скользнул с пальцев Элеоноры в ладонь некроманта и, впитываясь, искрами разошелся по коже. Девушка широко распахнула глаза. Раньше она слышала, что некроманты могут впитать в себя дар другого мага, но видеть этого ей не приходилось.

– Согласитесь, что так гораздо лучше. – Лорд Уиллморт отстранился и одернул камзол. Вид у него был весьма довольный.

– Вы специально это сделали? – ахнула Элеонора.

– Что именно? – невинно поинтересовался некромант.

– Напугали меня своей Тьмой! – Янтарные глаза зло свернули. – Зачем?

– Возможно, чтобы вы стали такой, как сейчас? – вежливо предположил милорд, вновь подходя к камину. – И заодно убедились, что можете дать мне отпор.

– Но я не смогла.

– Потому что я не довел вас до крайности.

Элеонора возмущенно фыркнула и прошлась по комнате. Не хотелось признаваться, что ей действительно стало лучше. Находясь под арестом, девушка не смела использовать магию, да и не смогла бы из-за блокирующих браслетов и огромного числа амулетов, которыми были обвешаны охранявшие ее стражники. Сейчас же, когда запретов не было, она легко сумела дотянуться до своего Огня. Страх ушел, сменившись злостью напополам с любопытством.

Элеонора вновь взглянула на высокую темную фигуру. Делая вид, что он не замечает ее взгляда, лорд Уиллморт подошел к столу, плеснул в бокал рубиновую жидкость из графина. Наверняка портвейн. Пригубил и задумчиво посмотрел на девушку.

– Зачем? – тихо спросила она.

– Простите? – Некромант сделал вид, что не понял вопроса.

– Зачем вы женились на мне? Ведь к вашим услугам все невесты королевства, но вы выбрали именно меня: нищую, опозоренную… – Впервые за долгое время при этих словах голос не задрожал. Элеонора несколько раз удивленно моргнула и продолжила: – Такой поступок можно объяснить либо любовью, либо…