Екатерина Каблукова - Выйти замуж за некроманта [litres]

– Что мне делать? – прошептала девушка, обращаясь не то к дому, не то к призраку.

– Слуги спят, я позову Гарри, – не раздумывая, отозвалась Альмерия. – А вы пока попытайтесь остановить кровь!

Призрак исчез. Элеонора беспомощно посмотрела на лежащего перед ней в беспамятстве мужчину, гадая, какое заклинание поможет. Тело было слишком тяжелым, и девушка не могла перевернуть его, чтобы увидеть, насколько глубоки раны, а значит, нельзя было правильно рассчитать силу огня. Пришлось действовать наугад.

С трудом вспомнив уроки целительства, Элеонора дрожащими руками начала плести заклинание. Искры то и дело вспыхивали на пальцах, но девушка гасила их: в больших количествах Огонь может лишь обжечь. Наконец все было готово. Элеонора накинула на некроманта магическое плетение.

Через несколько мгновений, показавшихся вечностью, лорд Уиллморт пошевелился и застонал. Он с трудом приподнялся на руках и попытался встать, после чего вновь рухнул, на этот раз на бок. Девушка невольно вскрикнула: камзол некроманта был разодран, а лохмотья, некогда бывшие белоснежной рубашкой, успели пропитаться кровью.

– Вам лучше не двигаться, милорд, раны могут открыться, а вы и так потеряли много крови! – предупредила Элеонора.

Некромант нахмурился, словно пытался вспомнить, кто эта девушка и что она делает в его доме. Затем взгляд прояснился.

– Элеонора… мы… что вы… где Гарри?

– Ваша тетя отправилась за ним.

– Моя тетя?

– Да. Леди Альмерия Уиллморт.

– Что за чушь! Альмерия мертва… – Лорд Уиллморт нахмурился. – Подождите, вы познакомились с призраком?

– Да.

Некромант вздохнул и закашлялся, на губах появилась розовая пена.

– Помогите мне подняться, – распорядился он. Элеонора хотела возразить, но лорд Уиллморт взмахом руки пресек все доводы. – Поверьте, чем быстрее я доберусь до своего кабинета, тем лучше!

Он начал вставать. Девушка попыталась удержать его за плечи.

– Милорд! – Гарри в сопровождении Реджи появился в холле. Призрак обеспокоенно кружил над их головами.

– Джон…

– Не сейчас, – отмахнулся некромант, опираясь на руки слуг и медленно вставая.

Увидев раны на груди племянника, Альмерия ахнула:

– Кто это был?

– Грим… выскочил на меня… почти у самого дома… – С трудом переставляя ноги, некромант направился в свой кабинет.

Капли крови все падали на пол. Гарри побледнел, но продолжал поддерживать своего господина. Реджи шел с другой стороны. По лицу конюха было заметно, что он напуган.

Грим – очень опасное существо, охраняющее склепы. Богатые люди всегда заказывали его у некромантов. Огромный черный пес, порожденный Тьмой, редко покидал кладбища и нападал на живых лишь тогда, когда они намеревались ограбить могилу. Тем удивительнее было появление нежити рядом с королевским дворцом.

В кабинете начальник Тайной канцелярии оттолкнул слуг, пошатываясь, подошел к секретеру, стоявшему у стены. Темное дерево было щедро инкрустировано серебром и перламутром. Лорд Уиллморт приложил ладонь к одной из панелей, и она бесшумно отодвинулась.

Некромант достал из тайника небольшую бутылку из темного стекла и мензурку, попытался открыть, но руки сильно дрожали.

– Элеонора, – подозвал он девушку, – вы не могли бы мне помочь?

– Да, конечно. – Она подошла и взяла бутылку. – Сколько делений надо отмерить?

– Налейте до краев.

– Джон! – предупреждающе воскликнула Альмерия, но тот лишь отмахнулся.

– Делайте, что вам говорят! – рявкнул он Элеоноре.

Та торопливо открыла бутылку и начала наливать в мензурку тягучую темную жидкость, напоминающую патоку.

– Все, хватит! – Когда мензурка наполнилась почти до краев, некромант выхватил ее и буквально опрокинул себе в рот. Поморщился. – Какая все-таки гадость!

– Что поделать, милый, – промурлыкал призрак тетушки, подлетая поближе к племяннику. – Ты же сам настаивал на том, чтобы лекарство помогало мгновенно…

– Да, но это не повод делать его таким… – Некромант доковылял до кресла, буквально рухнул в него и с наслаждением откинулся на спинку.

Элеонора заметила, что его голос зазвучал гораздо бодрее, а губы вновь порозовели. Судя по всему, антидот начал действовать. Все еще держа лекарство в руках, девушка вопросительно взглянула на хозяина кабинета.

– Положите все обратно в ящик, – распорядился начальник Тайной канцелярии.

Элеонора задумчиво взглянула на него:

– Там есть какие-то ловушки?

– Есть, но не бойтесь, моя магия вас не тронет. – Он многозначительно посмотрел на кольцо.

– Хорошо. – Она спокойно выполнила распоряжение мужа. Легкое покалывание в пальцах известило, что ловушки все-таки были, но некромант оказался прав: Тьма признала кольцо. Панель с легким шелестом опустилась, надежно скрыв от посторонних секреты хозяина.

Повернувшись, Элеонора заметила, что Альмерия смотрит на нее с легким удивлением. Девушка ободряюще улыбнулась призраку и направилась к мужу, сидевшему в кресле. Судя по прикрытым глазам, некромант балансировал на грани сознания.

– Гарри, принесите теплую воду, бинты и одежду для лорда Уиллморта, – распорядилась Элеонора. – Реджи, ступай на кухню и завари крепкий сладкий чай.

– Да, миледи. – Оба выдохнули и поторопились покинуть кабинет, в котором явно пахло кровью.

Элеоноре казалось, что уже весь дом пропитался этим запахом. Тогда, на площади Чести, она хорошо запомнила именно его, а еще алые пятна на грубом помосте, и голову, которую палач продемонстрировал беснующейся толпе. От воспоминаний к горлу подкатила тошнота. Элеонора задышала чаще, стараясь взять себя в руки. Сейчас не место и не время для слабости.

– Надо снять… – Девушка подняла голову, но призрака уже не было.

Элеонора бросила задумчивый взгляд на задремавшего в кресле начальника Тайной канцелярии. Его одежда пропиталась кровью, и ей оставалось гадать, остановилось кровотечение или нет. Слегка поколебавшись, девушка подошла к столу. Нож для бумаг нашелся сразу, он лежал около пресс-папье из черного оникса.

Стараясь не вспоминать о казни брата, Элеонора взяла нож и направилась к мужу. Она была совсем рядом, когда некромант все-таки открыл глаза и насмешливо взглянул на нее.

– Решили воспользоваться моментом и избавиться от неугодного мужа? – понимающе хмыкнул лорд Уиллморт.

– Рада, что вы обрели возможность иронизировать, значит, вам лучше, – холодно отозвалась девушка, оскорбленная предположением, что она может напасть на раненого. – Я всего лишь хочу срезать пуговицы, чтобы снять ваш сюртук.

– Кинжал лежит в верхнем ящике стола, – подсказал некромант. – Думаю, им действовать удобнее.

– Да, милорд. – Элеонора послушно достала клинок, подошла к мужу, молча склонилась над ним.