Екатерина Каблукова - Выйти замуж за некроманта [litres]

Стук в дверь вывел девушку из раздумий. Элеонора плеснула в лицо воды из кувшина для умывания и лишь после этого открыла дверь.

– Миледи, с вами все в порядке? – Мэри-Джейн вошла в комнату.

– Да. – Из-за недавних рыданий голос звучал глухо.

Верная служанка кинула на госпожу задумчивый взгляд:

– Мне сказали, что заходил мистер Лавл…

– Вместе с лордом Боллинброком, – не стала отрицать Элеонора. – Хотели поздравить с бракосочетанием…

– Старик наверняка намеревался выпить, – пробурчала горничная, все еще не отводя взгляда от хозяйки.

– Верно. – Та улыбнулась, вспомнив, как лорд Боллинброк все время упоминал мадеру.

– Интересно, на что рассчитывал мистер Лавл… – осмелела Мэри-Джейн.

– Прости?

– Странно, что он пришел, несмотря на то что практически бросил вас, когда вы попали в беду. – Горничная почти в точности повторила слова лорда Уиллморта.

– Мэри-Джейн! Это тебя не касается! – вновь вспыхнула Элеонора.

– Конечно, вот только от слез ваши глаза распухли, а мне прихорашивать вас к ужину.

– Я поужинаю у себя в комнате.

– Нет уж, мисс Элеонора! – Служанка уперла руки в бока. – Вы приведете себя в порядок и спуститесь к ужину в столовую, потому что ваш муж собирается ужинать дома!

– Поверь, мне нет дела до того, где он собирается ужинать, – отмахнулась девушка.

– Возможно, вам есть дело до того, что все в доме сплетничают, что вы не делите с ним постель! – выпалила горничная. – И что лорд Уиллморт просто пренебрегает вами!

Элеонора с изумлением посмотрела на служанку. Под гневным взглядом та невольно отступила.

– Вот как? – холодно поинтересовалась леди Уиллморт. – Возможно, мне стоит объяснить сплетникам, что это – не их дело?

– Объяснить вы можете, только рты это не закроет, – вздохнула Мэри-Джейн. – Слуги, они ж как дети, коли между хозяевами разлад, так и в людской не слаще.

– Прошу, избавь меня от подробностей, какое мне дело, что происходит в людской! – сквозь зубы прошипела Элеонора, садясь к туалетному столику.

– Возможно, только слуги уже начали судачить, что вы много времени проводите в конюшне…

– Мэри-Джейн! – Девушка подскочила и хлопнула рукой по столешнице. Свечи в канделябрах мгновенно вспыхнули. – Да что ты себе позволяешь!

– Простите, миледи, – горничная сказал это так, что Элеоноре стало стыдно. – Но вы должны все знать.

Мэри-Джейн осталась с ней тогда, когда остальные слуги постыдно сбежали, и сейчас горничная пыталась предостеречь юную госпожу от досадных ошибок. К тому же ужин с мужем действительно мог заткнуть рты сплетникам в людской.

– Пожалуй, ты права, – задумчиво произнесла та, всматриваясь в зеркало. – Мне необходимо спуститься к ужину…

– Да, миледи.

Элеонора, мучимая чувством вины перед горничной, не стала протестовать, когда та выбрала самое откровенное платье. С глубоким вырезом, почти полностью открывающим высокую грудь. Нежное кружево прикрывало алебастрово-белую кожу, пенными волнами спускаясь с рукавов. Юбка из шоколадной тафты была расшита золотом. Раньше Элеонора надевала к этому платью украшения из сияющего янтаря, но все драгоценности остались в доме Артли и наверняка переданы в королевскую казну.

Мэри-Джейн очень долго возилась с прической, стараясь скрыть отсутствие украшений. Наконец горничная отступила. Элеонора бросила последний взгляд в зеркало и вздохнула. Она не знала, что ей делать: попытаться соблазнить мужа или же просто поужинать с ним. Так ничего и не решив, девушка спустилась в столовую.

Лорд Уиллморт уже был там. При виде жены он поднялся из-за стола и подошел к ней.

– Миледи…

– Милорд… – Почему-то вспомнилось видение в спальне, дыхание вновь перехватило.

– Вы куда-то собираетесь? – Взгляд заинтересованно скользнул по платью.

Элеонора дернула плечом, уже досадуя на то, что поддалась на уговоры Мэри-Джейн.

– Нет.

– Замечательно.

– Вот как? – Сердце испуганно забилось.

– Да. Потому что сегодня мы едем в театр.

– А… – выдохнула Элеонора, чувствуя облегчение и еще что-то, больше всего напоминавшее разочарование. – Вот как…

– Вы не любите театр? – Зеленые глаза смотрели в упор. Под этим взглядом к девушке вернулось обычное самообладание.

– Я любила его, – отозвалась она.

Лорд Уиллморт лично отодвинул ей стул, но не спешил отходить, вновь оказавшись за спиной. Элеоноре пришлось повернуть голову, чтобы посмотреть на мужа. Взгляд милорда был направлен через плечо жены вниз, к ее тарелке. Молчание затягивалось. Тьма потянулась к Элеоноре, нежно лаская кожу, будто летний ветерок. Хотелось прикрыть глаза и просто наслаждаться этим теплом.

Покашливание лакея вывело девушку из блаженной полудремы. Некромант шумно выдохнул. Его зрачки расширились, и глаза казались почти черными. Девушка нахмурилась, а потом запоздало сообразила, что привлекло взгляд мужа, и невольно покраснела.

– Так что за представление в театре? – спросила Элеонора, пытаясь сделать вид, что ничего не случилось. Машинально она следила за слугой, торопливо раскладывавшим на тарелки крабовое суфле.

Мысль о том, что скоро все в людской будут обсуждать, что миледи выставляет напоказ свои прелести, чтобы соблазнить мужа, была крайне неприятна.

– А, представление! – Лорд Уиллморт занял свое место. – Понятия не имею.

– Вы купили билеты в театр, не зная, что за премьера?

– Я снял ложу на весь сезон, – проинформировал некромант, жестом отсылая слуг.

– Какое расточительство! – раздалось над ухом. Белая фигура возникла над головами и, медленно покачиваясь, опустилась на стул.

– Леди Альмерия! – Элеонора радостно улыбнулась. – Рада вас видеть!

– Спасибо, я тоже рада. – Призрак тетушки улыбнулся в ответ и тут же повернулся к племяннику. – Ну а ты, Джон? Рад ли ты меня видеть?

– Ты прекрасно знаешь, что да, – отозвался тот, делая вид, что поглощен суфле.

– Он всегда был грубияном! – пожаловалась Альмерия.

Элеонора прикусила губу, стараясь сдержать улыбку, но ямочки на щеках выдали ее.

– Если ты хочешь услышать уверения в вечной любви, то это не ко мне, – предупредил некромант, разливая по бокалам вино.

– Кто бы сомневался! – язвительно отозвался призрак. – Ты скорее откусишь себе язык, чем произнесешь это слово!

Лорд Уиллморт скривил губы в вежливой улыбке.

– Если мы закончили обсуждение моей персоны, может, расскажешь, что подвигло тебя материализоваться?

– Желание провести вечер в кругу семьи, что же еще! – фыркнула Альмерия. – А заодно предупредить тебя, что в потустороннем мире что-то происходит.

– Вот как? – Некромант слегка прищурился.

– Да. Появилось несколько неприкаянных душ… разорванных огромным зверем… Хочешь сказать, что твои люди до сих пор ничего не сказали?