Соман Чайнани - Мир без принцев [litres]

– Кто разрешил тебе остаться? – спросил Тедрос, все еще не в силах прийти в себя.

– Декан… при условии, что я спрячу его для нее… вот почему я перепрятал его из-под ст-т-тола…

– Ш-ш-ш-ш, – произнесла Софи, касаясь его щеки. – Просто скажи мне, где твой платок.

Глаза Тристана впились в ее глаза и вдруг, узнав, моргнули. Будто заглянув под ее лицо, он слабо улыбнулся:

– Это ты.

Сердце Софи чуть не взорвалось.

Тедрос озадаченно уставился на Тристана:

– Филип появился в нашей школе уже после того, как ты исчез. Как ты…

– Он бредит, – быстро спохватилась Софи и сжала руку Тристана, показывая ему буку «Ф» на своем воротнике. – Я Филип, Тристан. Филип с горы Онора. И мне нужен твой платок… Пожалуйста!

– Сториан, – сказал Тристан, все еще улыбаясь ей. – Я… Я спрятал его в твоей сказке… Как она и велела… Она знала, что ты никогда туда не заглянешь…

– О чем он говорит? – заволновался Тедрос.

– Понятия не имею, – соврала Софи. Ее сердце стучало как сумасшедшее.

– Он в… твоей книге… – Тристан задыхался. – Она… Она идет за ним… Он… он нужен ей для вашего конца-а-а…

Но больше Тристану не дано было вздохнуть. Красноволосый мальчик вздрогнул и замер. Его сердце остановилось, а глаза медленно закрылись.

Сантиметр за сантиметром он начал светиться, точно звезда, а затем стал нагреваться, наполняясь цветом расплавленного золота. Вспыхнув, его тело растворилось в свете и взмыло в небо лучами. А лучи рассыпались золотыми звездочки, которые сложились в лицо Яры и опали над лесом дождем. После этого имя Яры погасло на табло Испытания, и Тристан исчез навсегда.

Тедрос отпихнул Филипа и спрыгнул с дерева. Он стоял в темной синей траве, согнувшись, точно от боли.

– Как Арик посмел убить ее! Как Арик посмел убить девочку! – кричал он. – И это даже не была девочка! Это был Т-т-т-тристан! Мальчик, такой же, как мы, но только никто не говорил с ним, никто с ним не дружил… Неудивительно, что он захотел остаться в их школе. – Тедрос хрипло дышал, отчаянно хватая ртом воздух. – Он просто хотел быть счастливым!

Софи положила руку ему на плечо.

– Наверное, ему было очень страшно, Филип, – прошептал Тедрос. – Один на дереве… умирая… – принц спрятал свое лицо в ладони. – Я не могу смотреть, как умрет кто-то еще. Ты прав. Я не могу… не могу никого убить. Я не хочу.

Софи опустилась перед ним на колени, заглядывая в лицо.

– Ты не обязан это делать.

– Те девчонки убьют меня, если я не убью их первым!

– Не убьют, если ты пообещаешь мне… – успокаивала его Софи. – Пообещай, что ты их не тронешь.

Тедрос взглянул на нее, его щеки были мокры от слез. Он тряхнул головой, точно пытался избавиться от наваждения, и снова всмотрелся в ее лицо.

– Ты меняешься каждую секунду, Филип. Становишься мягче, нежнее… – он вдруг резко отвернулся, заливаясь краской. – Почему я думаю о том, что лучше бы ты был принцессой? Почему я постоянно вижу ее в твоем лице?

– Пообещай мне, что ты позволишь Софи и Агате вернуться домой, – требовала Софи дрожащим от волнения голосом. – Дай мне слово принца!

– Хорошо, – ответил Тедрос, встретившись с ней взглядом. – Но взамен ты тоже кое-что мне пообещаешь. Обещай, что не вернешься в свое королевство, Филип. Что останешься здесь, со мной.

Софи вспыхнула румянцем и уставилась на него:

– Чт-т-т-то?

Тедрос сжал ее плечи:

– Ты помогаешь мне оставаться добрым, Филип. Прошу тебя! Я не хочу становиться таким, как Арик, обозленным и жестоким. Ты единственный, кто помогает мне оставаться на стороне Добра.

От его слов Софи таяла, словно масло. Она смотрела на единственного мальчика, которого когда-то любила, и он просил ее остаться с ним навсегда.

В теле мальчика.

Софи с трудом заставила себя отстраниться.

– Послушай, Тедрос, – начала она. – Софи должна отправиться домой вместе с Агатой. Это единственный возможный конец их сказки. Это единственный путь, при котором никто не пострадает.

– Все, что мне нужно – это мой лучший друг, – произнес Тедрос, обнимая ее за плечи. – Ты ведь сам говорил о том же, Филип. Ты не хочешь умереть в одиночестве, как твоя мать, – его синие глаза стали мягче. – А я не хочу кончить одиноким, как мой отец.

– Меня кое-кто ждет, Тедрос, – прошептала Софи. – Кое-кто, знающий меня настоящего. Кое-кто, кого я не променяю ни на какого мальчика в мире.

– Как бы я хотел, чтобы ты был девочкой! – вздохнул Тедрос. – Вот почему я постоянно вижу ее черты в твоем лице…

– Пообещай мне, что отпустишь их, – настаивала Софи, ее сердце бешено колотилось…

– Ты все, что у меня осталось, Филип, – умолял Тедрос. – Не бросай меня.

– Просто пообещай мне! – выдохнула Софи.

– Это уж совсем странно, – прошептал сбитый с толку Тедрос. – Теперь ты и говоришь, как девочка.

Софи подняла руку, чтобы остановить его, но Тедрос поймал ее ладонь в свою. Софи уставилась в его распахнутые сумасшедшие глаза, а он наклонился к ней, а затем прикоснулся своими губами к ее…

– О боже! – воскликнул кто-то позади них.

Оба мальчика испуганно обернулись.

Там стояла Агата.

Тедрос отпрыгнул от Филипа, покраснев.

– Нет-нет-нет-нет, – затараторил он, поворачиваясь к Агате. – Это получилось случайно…

Но Агата уже подняла горящий золотом палец и направила его на эльфоподобного мальчика с пушистыми волосами.

– Агата, послушай меня, – взмолился Филип, вжимаясь в синюю иву…

– Ты змея, – прошипела Агата, приближаясь к нему. – Ты лживая змея!

Тедрос инстинктивно заслонил Филипа, направив свой сияющий палец на девочку.

– Оставь Филипа в покое, Агата! Ты дерешься со мной!

Но Агата даже не взглянула на него. Она гневно уставилась на Филипа, а ее палец разгорался все ярче.

– Ты попыталась поцеловать его! Ты хотела остаться с ним здесь и отправить меня домой!

– Это не так! – вскричал Филип.

Тедрос повернулся к другу:

– Так вы знакомы?

– Ты была там, в башне Директора школы, в ту ночь. Ты напала на нас! Ты разделила нас! – обвиняла Агата.

– А ты пообещала, что не станешь с ним видеться! – неожиданно высоким голосом завопил Филип. – Я не могу потерять тебя, Агата! Даже не попытавшись заполучить тебя обратно!

– То есть твои попытки вернуть нас домой – просто вранье?! – возмутилась Агата.

– Почему моя принцесса и лучший друг так разговаривают? – уставился на них растерянный Тедрос.

– Я должна была доказать тебе, что твое желание было ошибкой, – обвиняющим тоном выкрикнул Филип, борясь с накатывающими слезами. – Что лучшая подруга значит больше какого-то там мальчика!