Лайза Йи - Бэтгерл в Школе супергероев

– Все нормально, – сказала она не слишком уверенно.

– Нервничать – нормально, – возразила Супергерл, когда Бэтгерл при помощи веревки очутилась на Аметистовой Башне. – За конкурсом будут следить миллионы зрителей, а тебе все нипочем? – осведомилась Супергерл.

Они находились на вершине башни. Супергерл убрала тяжелый кристалл, чтобы Бэтгерл осмотрела систему электронного наблюдения за школой.

– Ерунда, – отмахнулась та.

Она заменила отработавший свое соединитель в основании постамента. Супергерл вернула Аметист на место, и все снова ожило. Большинство неисправностей обычно объяснялось каким-нибудь пустяком.

– А ты не боишься забыть ответы, когда тебя станут засыпать сложнейшими техзадачами? – спросила Супергерл, закрепляя кристалл на стойке.

– Не-а, – бросила Бэтгерл.

Она расправила новые складные крылья и спикировала на землю. Стоимость этого устройства превысила ее бюджет.

– И не психуешь из-за того, что папа увидит твой провал и заберет тебя из школы? – не унималась Супергерл, приземляясь рядом.

– Чего? Оу! Ох!.. – произнесла Бэтгерл, вставая и отряхиваясь.

Ну что ж, теперь она и впрямь разнервничалась.

Даже маленькой девочкой Бэтгерл обожала контрольные. Учеба сама по себе, конечно, тоже увлекала, но настоящий восторг приходил во время испытаний.

Телешоу было назначено на завтра, и Бэтгерл, желая максимально уединиться, задраилась в бункере. Харли Квинн имела привычку вторгаться в самое неподходящее время. «Пару слов для “Харлиной Квинтэссенции”!» – приставала она, наводя на Бэтгерл камеру.

Бэтти летала по комнате, а Бэтгерл открыла свои электронные таблицы. У нее имелись фото и биографии всех соперников. Она внимательно их изучила. Отец постоянно говорил: «Всегда выясняй, с кем и чем придется столкнуться».

Схватка предстояла отчаянная. Вот ее противники:

♦ Мастер Жмот – гений, мечтавший наводнить мир дешевыми компьютерами.

♦ Доктор Элоиза Ли – основательница многомиллионных передовых транснациональных компьютерных фирм.

♦ Ной Каттлер – подросток с высочайшим в мире компьютерным IQ.

♦ Всемогущая Долорес Доллар – создательница новой валютной системы, основанной на компьютерных чипах.

♦ Буква-Цифра – скандально известный хакер, редко появлявшийся на публике.

Бэтгерл пересмотрела записи. Она была благодарна друзьям за помощь. Харли отлично управилась с медийной подготовкой – научила ее говорить и смотреть в камеру.

Катана – замедлять темп и соприкасаться с внутренним «я»: не просто реагировать, но прислушиваться к инстинктам.

Бамблби – радоваться, а не бояться звездного момента.

Ядовитый Плющ напомнила, что Бэтгерл, может быть, и не нравится блистать, но она будет представлять всю Школу супергероев.

Чудо-Женщина занялась с ней физической подготовкой, внушив, как важно быть здоровой и крепкой внутри и снаружи.

Хокгерл научила прислушиваться к правилам и тому, что говорят, не делая скоропалительных выводов.

Большая Барда врезала воображаемому противнику со словами: «Соберись с силами и мочи!»

А Супергерл крепко обняла и заверила: «Я знаю, Бэтгерл, что ты будешь молодцом. Если кому и соревноваться в хай-теке, то только тебе!»

Бэтгерл подумала о единственном человеке, который не посоветовал ничего, – о том, кого больше всего хотелось услышать: о папе. Было за полночь, но она принялась писать электронное письмо. Придет ли он? Будет ли хотя бы смотреть?

Казалось, что все, даже незнакомцы, желали ей удачи. Но на занятиях комиссар Гордон словно не замечал Бэтгерл. Зато всегда хвалил Барду, когда та правильно отвечала.

«Папа, надеюсь тебя увидеть...» – напечатала Бэтгерл.

Затем удалила текст. Захочет – придет.

Бэтти уже видела десятый сон, когда Бэтгерл нырнула под одеяло. На прикроватном столике стояла фотография в рамке. Она взяла ее и всмотрелась. Девчушка сидела на могучих отцовских плечах. Оба широко улыбались.

– Спокойной ночи, папа, – сказала фотографии Бэтгерл. – Хочу, чтобы ты гордился мною такой, какая я есть.

У нее потеплело на душе, когда она услышала: «Спокойной ночи, Бэбс. Я горжусь тобой».

Потом поняла, что это лишь игра воображения.

Супергерл изучила стол. Тот ломился от свежих фруктов, разноцветных пирожных, хрустящих крекеров и пахучих сыров. На серебряном подносе красовалось печенье с портретами соперников. Она потянулась за бутылкой воды.

– Почему комнату называют гримерной? При чем тут грим? – поинтересовалась Супергерл.

Бэтгерл качнула головой:

– Театральное словечко, просто прижилось на телевидении.

– Волнуешься? – пробубнила Супергерл, жуя виноград.

– Все в порядке. – Бэтгерл подавила зевок. До чего спать хочется. Интересно, а отец пришел?

– На, съешь! – протянула печенье Супергерл.

Бэтгерл уставилась на собственное изображение. На носу было слишком много глазури – нос то ли вырос, то ли обзавелся прыщом.

Молодая женщина в фирменной рубашке «Технокон» и наушниках крикнула:

– Готовность пять минут! – Она растопырила пальцы и помахала рукой: мол, пять!

– Понятно! – откликнулась Бэтгерл.

В комнату влетела Алисия Чен. Супергерл задохнулась при виде ее шикарного красного наряда и туфель на высоченных каблуках. На голове искрилась блестками крохотная шляпка.

– Бэтгерл! Как я рада, что ты в команде! – заворковала Алисия. – Хотела пожелать удачи. – Она обняла Супергерл. – Большая, большая твоя фанатка, Супергерл! Я подумываю запустить реалити-шоу, посвященное юным супергероям. Держи! – Вручив ей визитку, она удалилась.

Супергерл уставилась на фото Алисии Чен. А оно подмигнуло.

Вновь появилась женщина в наушниках.

– Две минуты! – объявила она и стряхнула с рубашки блестки, разлетевшиеся после визита Алисии.

– Ага, ухожу. Чудо-Женщина мне место заняла, – сказала Супергерл и выбежала. Но тут же вернулась и крепко обняла Бэтгерл. – Я за тебя болею. Как и все!

Зал был набит представителями Школы супергероев. Пришли и директор Уоллер, и все учителя. То есть кроме одного. Где же он?

– Бэтгерл! – выкрикнул кто-то.

Она взглянула на Дока Магнуса, который держал плакат с надписью: «Бэтгерл, вперед!»

Она улыбнулась и помахала ему. Может, отец просто опаздывает? Он же не пропустит такое событие? В этот момент на ее часы пришло сообщение.

– Что там, Киборг? – спросила она.

– Твой папа, – ответил он.

«Не случилось ли с ним чего?» – встревожилась Бэтгерл.

– Лоис Лейн перехватила анонимку: «Сегодня Убийца Крок и Соломон Гранди грабят в Метрополисе кинотеатр. Твой родитель собирается устроить им теплый прием».