Джули Кагава - Судьба дракона [litres]

Эмбер сделала глубокий вдох и выпрямилась, когда Архивариус забрал бумаги.

– Готово, – прошептала она и поднялась со своего кресла, оглядев присутствующих. – Благодарю вас, – просто сказала она. – Всех вас. Вы даже не представляете, как я счастлива, что мы наконец-то пришли к соглашению.

Райли оттолкнул свое сиденье, вынудив всех нас встать вместе с ним.

– Так что теперь, Искорка? – спросил он. – Мы победили армию, убили Старейшего Змия и закончили войну. Что мы будем делать теперь?

– Двигаться вперед, – ответила Эмбер. – Только вперед. Сегодня началась новая эпоха, в которой все возможно.

– Что ж, – сказал Райли, оглядывая остальных. – Скоро мне нужно быть в другом месте, но мне кажется, что это нужно отпраздновать. Я угощаю, – он с ухмылкой посмотрел на меня и на Тристана. – Что скажете, орденцы? Вы не против пропустить стаканчик с ящерицами, а? Раз уж на то пошло, держу пари, что я смогу вас перепить.

Тристан фыркнул.

– Да ладно, ящерица, – начал он и прервался. – Да, если командующий не возражает.

Я скорчил гримасу. Этому командующему еще нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что он командующий.

– До завтра у нас нет планов, – сказал я. – Я бы сказал, что устанавливать отношения с новыми союзниками – это неплохая идея, – я искоса посмотрел на Тристана. – Хотя пить будешь только ты, лейтенант. Я все еще помню последний раз, когда ты уговорил меня «расслабиться». Мой желудок до сих пор тебе этого не простил.

– Дело ваше, командующий. Думаю, мне просто придется пить за нас обоих.

– Хорошая идея, – вмешалась Джейд, которая, прошелестев тканью халата, подошла к нам. – Мистер Ли вернется в свой номер, но думаю, что я тоже присоединюсь к этому пари. Разумеется, ради усиления союза.

Я пораженно моргнул. Райли сделал то же самое.

– Стой, ты тоже в деле?

– Разумеется, – ответила Джейд и спокойно улыбнулась ему. – А что, ты думал, что я пью только чай?

Мист усмехнулась и подтолкнула Райли.

– Не пойми меня неправильно, – прошептала она, насмешливо улыбнувшись, – но я ставлю на нее.

Я ухмыльнулся, увидев на лице Райли самый настоящий страх, и посмотрел на другой конец стола.

– Эмбер? – нежно спросил я. Новый руководитель «Когтя» стояла возле Архивариуса, с тоскливой улыбкой наблюдая за нами. – А что ты? Присоединишься к нам?

Она пришла в себя.

– Дайте мне час, – ответила она, печально взглянув на Архивариуса. – Судя по всему, мне нужно подписать другие документы и просмотреть контракты, которые не могут подождать до завтра. Но да, после этого я с радостью присоединюсь к вам. Особенно потому, что возможно, это будет последний раз, когда я увижу дневной свет.

Райли сочувственно ухмыльнулся.

– Да, добро пожаловать в мир бизнеса, Искорка. Теперь ты понимаешь, почему я ушел. Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы кто-нибудь вломился на встречу совета директоров и внес свежую струю в происходящее, у тебя есть мой номер.

Эмбер улыбнулась.

– Я это запомню. Командующий Себастьян, – продолжила она, пока мы не ушли. – Можно вас на минуту? Это не займет много времени, – она сделала шаг назад и указала на дверь с другой стороны комнаты. – Я буду ждать вас у себя в кабинете. Приходите, когда закончите здесь.

Мое сердце пропустило удар. Я повернулся и кивнул Тристану. Солдат понимающе ухмыльнулся.

– Иди, – сказал я ему. – Не жди меня. Я присоединюсь к вам, как только смогу.

По его ухмылке я понял, что одурачить его не удалось.

– Как скажете, командующий. Я буду «укреплять отношения» до вашего возвращения. Не торопитесь.

Джейд чуть склонила голову в моем направлении.

– До встречи, командующий Себастьян, – мрачно сказала она и вышла из комнаты с другим восточным драконом.

Мист кивнула мне, когда проходила мимо. Уэс последовал за ней, пробормотав: «Пьяные ящерицы, хотел бы я на это посмотреть». Они вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Наконец, в зале остались только мы с Райли.

– Что ж, – бывший отступник вздохнул и выглянул в окно. Луна нависала над городом как огромный золотой глаз. – Интересные времена грядут, а, орденец? Ты глава Ордена, я возглавляю это новое отделение «Когтя». А Эмбер стала руководителем организации и теперь сидит здесь.

– Все изменится, это точно, – согласился я. – Всем нам придется очень непросто, но мы справимся с тем, что нас ждет.

Райли фыркнул.

– По сравнению с тем, через что нам пришлось пройти за последний год, я даже этого жду, – пробормотал он. – Хотя политика «Когтя» – это особый вид пытки, который заставит тебя захотеть засунуть вилку себе в глаз. Я просто надеюсь, что Эмбер сможет справиться со враждебным отношением целой организации переменчивых, амбициозных, злословящих за спиной драконов. Если ты не заметил, иногда мы ведем себя как безжалостные гады.

– Если кто-то и может с этим справиться, так это она. И она будет не одна.

– Ну да, – его желтые глаза скользнули по мне, и уголок его рта дрогнул от ухмылки. – Ну, тогда тебе лучше идти, командующий . Не будешь же ты заставлять ждать нового руководителя «Когтя».

Я протянул руку. Он с мрачным видом пожал ее, глядя на меня.

– Увидимся, Райли.

– Пока, орденец. С нетерпением жду настоящей работы с Орденом. Это приятная перемена, – он повернулся и не спеша прошел по комнате, но, сделав несколько шагов, остановился. – О, скажи Эмбер, что мне плевать, как на меня будет смотреть Архивариус, я все равно не буду называть ее «мэм», или «мадам президент», или еще как-нибудь в том же духе. Если ему это не нравится, он может отсосать мой хвост.

– Я смотрю, ты уже заводишь друзей.

– Я просто пытаюсь скрасить скучные будни. Увидимся, человек.

Ухмыльнувшись в последний раз, бывший лидер отступников засунул руки в карманы и выскользнул из комнаты, оставив меня в одиночестве. Я улыбнулся, покачал головой и шагнул к кабинету руководителя «Когтя».

Я стояла, опершись руками о стол. В дверь тихо постучали, и я подняла голову.

– Войдите.

Дверь бесшумно открылась, и в комнату вошел Гаррет. Мой живот сделал сальто. Новый командующий Орденом Святого Георгия был, как они говорили, «в штатском»: в широких брюках и рубашке с воротником. Солдаты ведь не могли разгуливать по городу в черно-серой форме Ордена, они бы привлекали к себе слишком много внимания. Странно, несколько минут назад, на собрании, все в нем – его осанка, слова, действия – говорили о том, что это человек, наделенный властью. Гаррет всегда был лидером, это было для него естественно, даже среди драконов, отступников и закаленных в боях солдат. Он раз за разом доказывал, что он достойный лидер, и его люди, солдаты Ордена Святого Георгия, уважали его за это.