Элли Каунди - Темная бездна

Нико проверил телефон. Сообщений не было, но и сигнала тоже.

– Я бы ещё задержался тут.

– У мамы сегодня собрание книжного клуба, – сказала Опал. – Значит, у меня ещё два часа.

Эмма пожала плечами.

– Мои родители ушли в кино, у меня времени по меньшей мере до десяти.

Тайлер картинно застонал, но устроился на полу.

– Значит, исследовательская тусовка начинается! – выпалила Эмма, и остальные рассмеялись.

– Я почитаю «Силы и иллюзии». – Опал уже копалась в груде книг. – Хочу узнать, почему некоторые фикции держатся часами, а другие исчезают раньше.

– У меня есть на этот счёт теория, – тихо сказал Нико.

Опал застыла.

– Да?

Нико потёр нос, вдруг смутившись.

– Да ерунда, я просто подумал, может, большие фикции поглощают больше… ну, энергии? То есть они сильнее, но не держатся долго. Поэтому те, которые меньше, существуют дольше, а большие быстрее выдыхаются.

Опал пожевала щёку.

– Но ведь были и маленькие, которые исчезали быстро.

Нико отвёл взгляд.

– Я просто предположил. Наверняка ошибся.

– Нет, нет. – Опал ободряюще закивала. – Мне кажется, некоторый смысл в этом есть. Точно ясно, что первые фикции были слабее поздних. Может, и размер тоже играет роль. – Она сморщила нос и шлёпнула книгу себе на колени. – Надеюсь, я узнаю это отсюда. Я хочу знать о Тёмной бездне всё.

– Я тоже, – сказал Нико, и они улыбнулись друг другу. Этот миг между ними показался Нико самым спокойным и непринуждённым со времён начальной школы. Приятно было снова ладить с Опал. Нико даже не осознавал до этих пор, как ему не хватало дружбы с ней.

Мгновение спустя кто-то раздвинул занавес в дверях.

В выставочный зал вошёл Логан Нантес.

– Ну и жуть это место наводит, даже хуже твоего дома, Холленд.

Логан прошёлся по проходу так вальяжно, будто находился у себя дома. Но Опал заметила, как расширились его глаза при виде всего, что было вокруг.

Первой дар речи обрела Эмма.

– Ты что тут делаешь? – выпалила она.

У Тайлера и Нико был такой вид, будто их молнией ударило. Они посмотрели на Опал, и внутри всё сжалось. Она поняла, что сейчас во всём обвинят её.

– Это ведь не ваша баржа, верно? – Логан взял бирюзового стеклянного слоника и стал подкидывать его одной рукой. Опал понадеялась, что он порежется. – Я что-то не заметил нигде таблички «Частная собственность, вход воспрещён».

Опал глубоко вздохнула.

– Как ты здесь оказался, Логан?

– Проследил за тобой. – Он мельком посмотрел ей в глаза, но тут же отвернулся. Опал показалось, или в его взгляде был не только гнев, но и обида? – Я сразу понял: ты что-то скрываешь. С тех самых пор, как Холленд потерял свой отстойный коптер.

– Ты… – начал Тайлер, но Логан перебил.

– Я знал, что вы здесь чем-то занимаетесь. – Он снова посмотрел на Опал, и выражение, которое она только что заметила, исчезло, сменившись злобной усмешкой. – Хотя я не думал, что вы в самом деле полезете в Тихую бухту. Сильно, однако. На утёсе я почти сдался, но увидел в грязи следы и нашёл ту сумасбродную тропу самоубийц. А когда спустился вниз, услышал ваши голоса, нашёл пещеру, туннель – и вуаля! – Он бросил слоника на ковёр. – Вот я здесь.

– Выметайся. – Нико шагнул к Логану и указал на занавес. – Сейчас же.

– Нет. Не хочу, и ты меня не заставишь. – Логан взял книгу из груды «Может быть» и небрежно пролистал страницы. – Что это за место вообще? Зачем здесь весь этот хлам?

– Дай сюда, Логан! – Опал вышла к нему и протянула руку.

Он фыркнул и равнодушно прошествовал мимо неё.

Нико быстро подошёл к Опал.

– Ты что, ему разболтала? – прошипел он.

Опал почувствовала, как Тайлер и Эмма сверлят её взглядом.

– Нет конечно! – выпалила она и скрестила руки на груди. – Логан, положи книгу.

– «Дорогой дневник, – прохныкал Логан картинно, делая вид, что читает. – Меня зовут Нико. Все мои друзья – придурки. А ещё я по-о-о уши втюрился в Опал Уолш. Но как же мне ей понравиться? Может, если я затащу её на секретную мусорную баржу, она…»

– Заткнись, – выплюнула Опал. Всё её сочувствие к Логану мгновенно улетучилось.

Парень закрыл книгу. Опал чуть не выдохнула с облегчением, когда он вернул её на место. Но его слова оскорбили всех. Обстановка в комнате накалилась до предела.

Логан удивлённо поднял брови, посмотрев куда-то за спину Опал. Она оглянулась. В банке, которая стояла на подставке, странная зелёная штуковина теперь парила в воде вертикально. В ней показались две тёмные точки. Они походили на глаза.

– Гадость. – Логан подошёл к банке и постучал по стеклу. – Вы что, из биолаборатории это стащили?

Опал подскочила к нему и схватила за руку.

– Ничего здесь не трогай.

Логан смерил её ледяным взглядом.

– Руки прочь, Уолш.

«Теперь он и меня зовёт по фамилии».

Опал вцепилась в него ещё крепче.

– Ты должен уйти. Тебе здесь не место.

Логан сморщился.

– А вам, значит, место?

Эмма и Тайлер быстро обошли подставку, загораживая Логану обзор на дальнюю стену. Но Тайлер постоянно оглядывался через плечо.

– Просто… просто стой где стоишь!

– Ух ты. – Логан выдернул руку. – Вы ещё что-то скрываете? – Он протолкнулся мимо Тайлера и Эммы. – Что у вас тут? Тайный складик золотых дублонов?

Он ударил кулаком по стене. Панель отворилась, открывая вход на винтовую лестницу.

Логан изумлённо отпрянул.

– Чёрт, а я ведь пошутил.

– Это просто трюм, – пожала плечами Эмма, изображая безразличие. – Хочешь – иди, но точно без меня. – Она зловеще пошевелила пальцами. – Там пауки.

Обман почти удался. Логан сощурился, глядя в темноту, и словно бы засомневался. Затем прищёлкнул языком.

– Ага, конечно. – Он сбежал вниз по лестнице, и его шаги загрохотали по ступеням, как тревожный колокол.

– Логан! – Опал кинулась за ним, а следом и остальные. – Эй, серьёзно, там опасно!

Она спустилась вниз, прыгая через ступеньку, споткнулась на последней и врезалась в Логана, который стоял у края Тёмной бездны.

– Что это? – спросил он шёпотом, не обратив на Опал внимания.

– Ничего, – машинально ответил Тайлер.

– Колодец, – в тот же миг сказала Эмма.

– Нечто способное тебе навредить. – Последним вниз сбежал Нико. – Поверь мне, Логан. Эта вода опасна.

– Ага, как же. Поверить тебе , вот ещё. – Логан стал обходить бассейн по кругу. – А чего эта вода так крутится?

Опал застыла как статуя, не смея ответить. А вдруг Логан решит потрогать воду?

– Это ты виновата, – прошипел ей Нико.

– Я ведь его сюда не звала! – У Опал тряслись руки. Логан смотрел на Бездну хищным взглядом.

У Нико гневно вспыхнули глаза.

– Он проследил за тобой !

Эмма отвернулась. У Тайлера на лице отразилась бурная гамма эмоций, но он ничего не сказал.