Ребекка Росс - Восстание королевы [litres]

Слова Лиадан мерцали, словно в выемках скопилась звездная пыль. Табличка казалась легкой – белый прямоугольник размером с большую книгу. Я стерла с нее сажу и пыль, и слова ожили под моими пальцами, разгораясь. Я знала: это была магия. Канон отзывался на близость Камня Сумерек. Капли пота выступили у меня на шее, когда я поняла, что Аллена тоже видит небесный свет, исходящий от Канона, словно я придавала надписи сил.

Я встала, отвернулась от него и отошла на несколько шагов, баюкая табличку как ребенка, мысленно уговаривая ее потускнеть, потому что она могла выдать меня.

Канон словно услышал мою немую просьбу. Свет померк, как остывающие угли. Камень Сумерек тоже остыл. Я могла только представить, что случилось бы, будь во мне хоть капля крови Кавана.

– Прочти его, дочь, – велел Аллена, опуская каминную плиту на место.

Я вздохнула, приказывая голосу быть твердым.

Слова Лиадан потекли с моих губ, легкие, как воздух, сладкие, как мед, и острые, как меч.

Я, Лиадан Кавана, первая королева Мэваны, говорю, что трон и корона этой земли могут принадлежать лишь ее дочери, будь она Кавана или наследница любого из других тринадцати Домов. Король не сядет на этот трон против воли народа и королевы. Каждая леди может претендовать на мою корону, ибо через дочерей длится наш род и жизнь в процветании.

Выгравировано в первый день июня, 1268

Мой голос растаял в тенях, в комнате воцарилась тишина, слова повисли между мной и Аллена как нитка жемчуга. Раньше я думала, что лишь наследница Кавана имеет право на трон. Теперь я поняла, что Лиадан открыла путь к короне любой из наследниц четырнадцати Домов.

Аллена не лгал. У меня было право на трон.

Он шагнул ко мне, заключив мое лицо в ладони. Жажда власти блеснула в его глазах, когда он посмотрел на меня, увидев во мне отражение моей матери.

– Дом Аллена возвысится, – прошептал он.

– Да, отец.

Лорд поцеловал меня в лоб, словно заключив с судьбой договор. Я прошла за ним в гостиную и села в кресле у огня. Он налил мне вина, чтобы отпраздновать наши планы. Канон все еще лежал у меня на коленях, мои пальцы скользили по выгравированным словам.

Наконец раздался долгожданный стук в дверь.

Аллена нахмурился, отставил в сторону бутыль вина.

– В чем дело? – раздраженно спросил он.

– Милорд, поля горят! – Тяжелая дверь приглушила слова.

Я видела, как раздражение на лице Аллена сменилось потрясением. Он подошел к двери и резко распахнул ее. В коридоре стоял один из его танов, его лицо казалось грязным от дыма и пота.

– О чем ты? – спросил лорд.

– Огонь бушует на ячменном поле, – выдохнул тан. – Мы не можем потушить его.

– Собери всех, – приказал Аллена. – Я скоро буду.

Я вскочила на ноги, оставив Канон в кресле. Аллена пересек комнату, направляясь к боковой двери, вырубленной прямо в стене, – двери, которую я не заметила раньше. Я последовала за ним, заламывая руки.

– Отец, чем я могу помочь? – спросила я, поняв, что за дверью находится его личная оружейная. Мечи, щиты, булавы, копья, луки, колчаны, полные стрел, заблестели на стенах, когда их коснулся отсвет огня.

Аллена опоясался длинным мечом и вернулся в гостиную. Похоже, он вспомнил обо мне, только увидев перед собой.

– Оставайся здесь, – велел он. – Не выходи из моих покоев.

– Но, отец, я…

– Оставайся в комнате, Бриенна, – оборвал меня Аллена. – Я вернусь, как только справлюсь с огнем.

Я смотрела, как он уходит, слышала, как хлопнула дверь. Я этого и хотела, пока не раздался скрежет ключа: Аллена запер меня в своем крыле.

Нет. Мое сердце упало. Я метнулась к двери – единственному выходу. Железный засов не поддавался. Я была пленницей в отцовских покоях. Я снова дернула дверь – она даже не дрогнула.

Нужно было выбираться. У меня оставалось всего несколько минут.

Борясь с паникой, я вспомнила план. От проклятых дверей я бросилась в спальню Аллена. Открыла его шкаф и стала рыться в вещах, разложенных по цветам, пахнущих хвоей и гвоздикой, пока не нашла кожаную торбу с ремешками и пряжками. Я сунула Канон внутрь, надела ремешки на плечи и застегнула пряжку на талии.

Затем я метнулась в оружейную Аллена. Выбрала тонкий меч с необычной рукоятью: в ней блестел янтарь с застывшим внутри пауком, черной вдовой. Укус Вдовы. Этот меч подойдет мне, подумала я и опоясалась им. Схватила ближайший топор и вернулась к закрытой двери, ударив над засовом. Через несколько секунд я поняла, что все напрасно: я почти выбилась из сил, но лишь поцарапала дерево.

Оставалось окно.

Я вернулась в спальню Аллена, к витражам. Сквозь них я увидела пожар на дальнем поле, стекла придавали пламени жуткий зеленоватый цвет. Я подняла топор, глубоко вдохнула и ударила.

Стекло брызнуло в разные стороны, обдав меня дождем осколков, разлетевшись по полу как разноцветные зубы. В комнату ворвался стылый ночной воздух вместе с дымом пожара Картье и криками танов и вассалов Аллена, которые старались его потушить. Я быстро очистила раму от осколков и выглянула наружу, чтобы увидеть, как далеко до земли.

Я была на втором этаже, но все же могла сломать ноги при падении.

Пришлось вернуться в оружейную за мотком веревки. Я притворялась, что знаю, что делаю, привязывая ее конец к столбику кровати Аллена, к счастью, вмурованной в пол. Притворялась спокойной и уверенной, вставая на подоконник. Мир подо мной казался темным водоворотом, полным болезненных решений, нарушенных клятв и вероломных дочерей.

Я не могла ждать. У меня оставались считаные минуты.

Я стала спускаться по замковой стене. Веревка жгла мне руки, Камень Сумерек гудел под платьем, Королевский Канон защищал мою спину, волосы трепал наполненный дымом ветер. Неумелый узел на столбике кровати развязался, и я полетела – навстречу тьме. Я ударилась о землю, почти отбив ноги, но смогла встать.

Я побежала.

Пожар бушевал на поле, скрывая мой побег, призывая людей Мак-Квина подняться на бой. Я метнулась в тень затихшей среди ночи пивной. Я почти добежала, – трава цеплялась за платье, – как вдруг услышала за спиной топот копыт.

Я думала, это Картье и поэтому остановилась. Но, когда обернулась, сердце мое застыло: ко мне несся Райан, его лицо пылало от гнева. В руке он держал моргенштерн – деревянный шар, усеянный гвоздями.

Я не успела бы вздохнуть, не то что увернуться от смертельного удара. Единственным щитом оставалась каменная табличка у меня на спине. Я отвернулась, чувствуя, как моргенштерн врезается в Канон.

Удар отдался в моих костях. Я упала на траву, в ужасе думая, что Канон уничтожен. Оглушенная, я протянула руку и нащупала в торбе кусок камня. Он не пострадал и только что спас мне жизнь. Кое-как я поднялась на ноги, чувствуя привкус крови во рту.