Ричард Кнаак - Источник Вечности [litres]

Кенарий, видя, что его «гостю» нечего добавить, сказал:

– Твой друг не мог бежать без помощи, но он оставил тебя. Почему?

– Я…

– Среди прочих были и те, кто требовал немедленно доставить тебя к ним для более подробного расспроса, чем мой, дабы выяснить, зачем ты здесь и почему ночные эльфы так тобой интересуются. И вплоть до настоящего момента я убеждал их, что этого не требуется.

Благодаря обострившимся чувствам, Ронин вдруг заметил присутствие еще одной могущественной силы, по природе схожей с силой Кенария.

– Теперь я вынужден уступить большинству, – нехотя закончил Владыка Леса.

– Мы слышали твой зов, – пробурчал тягучий, глубокий голос. – Ты признаешь, что был неправ…

Волшебник попытался развернуться, чтобы увидеть говорящего, но ноги и тело его не слушались.

Нечто более огромное, чем Кенарий, возникло за спиной у Ронина.

Кенарию его слова явно не понравились:

– Я лишь признаю, что необходимы другие меры.

– Правда раскроется, – тяжелая, покрытая шерстью рука с мощными когтями опустилась на плечо Ронина и до боли крепко его сжала. – И раскроется скоро…

– Ты должна остаться в храме! – настаивал Иллидан. – Малфурион, как и я, считает, что так лучше!

Но Тиранду было не переубедить.

– Я должна знать, что происходит! Ты видел, какую они устроили погоню! Если их поймают…

– Не поймают.

Иллидан сощурился от неприятного слепящего солнца. Он чувствовал, как угасают силы – магия стремительно убывала. Ему это было не по нутру. Любая магия доставляла ему наслаждение. Он и попробовал когда-то ступить на путь друидов только потому, что Кенарий мог дать ему силы, на которые не влияло бы время суток.

Они стояли в опасной близости от площади. Тиранда настаивала на том, чтобы вернуться сюда, когда все уляжется. Лунные Стражи и солдаты погнались за Малфурионом, лишь пара стражей осталась для поиска улик в клетке. Так они и сделали, но, как и полагал Иллидан, не обнаружили ничего, что помогло бы выследить преступников. По правде, он считал себя ничуть не хуже почетных колдунов, если не лучше.

– Я должна ехать…

Она когда-нибудь отступится?

– Если ты поедешь, все окажутся в опасности! Хочешь, чтобы они схватили твою зверушку и отвели ее в Замок Черной Ладьи к лорду Гребню Ворона? Они и нас за это схватят…

Вдруг Иллидан умолк. С противоположного конца площади ехали вооруженные всадники… возглавляемые самим лордом Кур’талосом Гребнем Ворона.

Прятаться было поздно. Проезжая мимо, предводитель ночных эльфов сперва взглянул на Тиранду, а затем перевел суровый взгляд на ее спутника. При виде Иллидана, Гребень Ворона тут же остановился.

– Я тебя знаю, парень… Иллидан Ярость Бури, не так ли?

– Да, милорд. Мы уже встречались.

– А это?

Тиранда поклонилась.

– Тиранда Шелест Ветра, послушница храма Элуны.

Всадники почтительно сложили руки в знаке луны. Гребень Ворона тоже воздал должное Тиранде и вновь повернулся к Иллидану.

– Я помню нашу встречу. Ты тогда изучал искусство магии, – сказал предводитель, потирая подбородок. – Ты еще не вступил в Лунную Стражу, не так ли?

Судя по манере, с какой он задал вопрос, было ясно, что Гребень Ворона уже знал ответ. Он следил за Иллиданом со дня их первой встречи. Это тревожило юного ночного эльфа, хотя такое внимание ему льстило. Он сам не знал, чем так заинтересовал лорда-предводителя.

– Нет, милорд.

– Значит, ты не связан их ограничениями, не так ли?

Ограничения, о которых говорил предводитель ночных эльфов, были связаны с клятвой, которую дает каждый колдун легендарного ордена. Лунная Стража была сама по себе и не подчинялась никому, кроме королевы… а следовательно, они не отвечали и перед лордом Гребнем Ворона.

– Полагаю, что так.

– Славно. Очень хорошо. Тогда я хочу, чтобы ты поехал с нами.

И Тиранда, и Иллидан растерялись. Вероятно, беспокоясь за друга, юная жрица сказала:

– Лорд Гребень Ворона, для нас было бы честью… – и осеклась: лорд ночной эльф вежливо поднял руку:

– Не вы, сестра, хотя благословение Матери-Луны никогда не будет лишним. Нет, я обращаюсь лишь к этому юноше.

Стараясь сохранять спокойствие, Иллидан спросил:

– Но зачем я вам, милорд?

– В данный момент – для расследования побега существа, которое мы здесь заточили. До меня только дошли новости о его бегстве. Учитывая, что существо до сих пор не поймали, у меня есть идеи, как его можно найти. Мне может понадобиться помощь колдуна, и хотя ее может оказать и Лунная Стража, я предпочитаю тех, кто слушается моих приказов.

Отказ от предложения такого высокопоставленного ночного эльфа, как Гребень Ворона, вызвал бы подозрения, но принимая его, Иллидан подвергнет опасности Малфуриона. Тиранда украдкой взглянула на друга, пытаясь понять, что у него на уме. Он же, в свою очередь, хотел, чтобы она подсказала ему, как лучше поступить.

В действительности же никакого выбора не было.

– Присоединиться к вам будет для меня честью, милорд.

– Превосходно! Рол’тарак, подайте нашему другу-колдуну пантеру.

Офицер привел свободного ночного саблезуба – как будто Гребень Ворона заранее рассчитывал на Иллидана. Животное опустилось, чтобы его новый наездник смог забраться в седло.

– Солнце в зените, милорд, – заметил Рол’тарак, отдавая поводья брату Малфуриона.

– Мы справимся… Ты ведь тоже справишься, колдун?

Иллидан хорошо понимал смысл этих слов. Его силы днем увядали, но Гребень Ворона все равно считал, что юный эльф будет ему полезен. Эта уверенность предводителя вызывала у Иллидана гордость.

– Я вас не подведу, милорд.

– Замечательно, юноша!

Взобравшись на пантеру, Иллидан мельком взглянул на Тиранду и дал ей понять, что о Малфурионе и орке беспокоиться не стоит. Он поедет с Гребнем Ворона и сделает все возможное, чтобы они смогли скрыться. Тиранда одарила его краткой, но благодарной улыбкой – о большем Иллидан и не просил. Довольный собой, он кивком сообщил предводителю, что готов.

Лорд Гребень Ворона махнул рукой и дал вооруженным воинам команду к отправлению. Иллидан ехал впереди, не отставая от его благородия. Он намеревался угождать Гребню Ворона и в то же время оберегать своего отзывчивого брата от тюрьмы Крепости Черной Ладьи. Малфурион хорошо знал эти леса, и это давало ему преимущество перед солдатами и Лунной Стражей. Но если вдруг они настигнут его и тварь Тиранды, Иллидану придется пожертвовать Броксом ради спасения брата. Тиранда поймет. Он всеми силами постарается этого избежать, но кровные узы – прежде всего.

Как часто бывало, земли покрыл утренний туман. Скоро он сгустится, и у Малфуриона будет больше шансов убежать. Иллидан следил за дорогой, размышляя: а не та ли это дорога, которую выбрал его брат? Возможно, Лунная Стража взяла неверное направление, и теперь попытки лорда Гребня Ворона найти их были тщетны.