Ричард Кнаак - Источник Вечности [litres]

– И как это относится ко мне?

– Пленник, которого мы нашли, очень слаб. Мы поняли, что это не уловка, и принесли его сюда. С тех пор ему не стало лучше. Из-за его необычной природы, я хочу, чтобы он был жив, если – или когда – лорд Гребень Ворона вернется. Вот почему я пришел к тебе.

– Тогда, пожалуйста, показывай дорогу.

В здании было всего двенадцать темниц, хотя командир намеревался рассказать Тиранде и про другие камеры внизу. Она вежливо кивнула; теперь ей стало любопытно, что за существо находится внутри. Сперва она ожидала, что это будет другой орк, но реакция капитана на Брокса отмела это предположение.

– Вот он.

Жрица готовилась увидеть что-то огромное и воинственное, но фигура внутри была не крупнее среднего ночного эльфа. Правда, он был более худым. Под капюшоном довольно простого одеяния она разглядела изможденное лицо, очень похожее на ее собственное, но бледное, почти призрачное, и с менее выраженными глазами. Судя по форме капюшона, уши у него тоже были меньше.

– Он похож на одного из нас… но, в то же время, нет, – заметила она.

– Будто призрак одного из нас, – поправил капитан.

Но Брокс двинулся вперед, почти загипнотизированный нервной фигурой.

– Эльф?

– Возможно… – промолвил арестант голосом гораздо более глубоким и величественным, чем можно было предположить по его виду. Он, казалось, был так же увлечен Броксом. – А что здесь делает орк?

Он знал, кем был ее спутник. Тиранда нашла это крайне удивительным, учитывая такое количество странных посетителей в последнее время.

Затем пленник закашлялся, и беспокойство взяло верх. Тиранда настояла, чтобы капитан Песнь Теней открыл дверь в темницу.

Приблизившись к циновке, на которой он лежал, юная жрица не смогла удержаться и снова посмотрела в его лицо. В нем было нечто большее, чем то, о чем говорил его облик. Она почувствовала мудрость и опыт, которые потрясли ее до глубины души. Каким-то образом Тиранда поняла, что это было очень-очень древнее существо, чье состояние никак не зависело от возраста.

– У тебя есть дар, – прошептал он. – Я на это и надеялся.

– Ч-что с тобой?

Он одарил ее отеческой улыбкой.

– Даже твои способности кое-чего не могут вылечить. Я убедил капитана найти кого-то вроде тебя, потому что времени осталось мало.

– Ты никогда не говорил мне ничего подобного! – возразил Джерод Песнь Теней. – Я сам так решил.

– Как скажешь… – глаза пленника говорили Тиранде обратное. Затем он снова посмотрел на Брокса. – А вот тебя я не рассчитывал здесь увидеть, и это меня беспокоит. Ты не должен быть здесь.

Орк хмыкнул.

– Другой тоже так говорил.

– Другой? Какой еще другой?

– Тот, у кого пламя вместо волос, тот, кто сказал… – здесь Брокс остановился и, украдкой взглянув на капитана, пробормотал: – Тот, кто говорил об этом как о прошлом.

К удивлению Тиранды, пленник приподнялся. Капитан Песнь Теней двинулся вперед, его оружие было наготове, но жрица махнула ему рукой.

– Ты видел Ронина?

– Вы его знаете? – спросила Тиранда.

– Мы прибыли сюда вместе… Я думал, его схватили… где-то еще.

– На поляне Кенария, – уточнила она.

Незнакомец рассмеялся.

– Либо случай, либо судьба, либо Ноздорму продвигает это дело вперед, хвала ему! Да, именно там… но откуда ты знаешь?

– Я там была… с моими друзьями.

– Неужели? – Изможденное лицо придвинулось ближе. – С друзьями?

Теперь Тиранда не знала, что делать. Незнакомец знал многое, о чем не были осведомлены обычные ночные эльфы, в этом она была уверена.

– Прежде, чем мы продолжим… Я хотела бы узнать твое имя.

– Прости мою бестактность! Ты можешь называть меня… Крас.

Теперь отреагировал Брокс:

– Крас! Ронин говорил о тебе! – Орк опустился на одно колено. – Старейший… Я Броксигар… это шаманка, Тиранда.

Крас нахмурился:

– Возможно, Ронин слишком много говорил… и, вероятно, сделал еще один вывод.

Реакция ее спутника ответила на один вопрос послушницы. Она поднялась и обратилась к капитану:

– Я хотела бы взять его с собой в храм. Думаю, ему окажут там лучший уход.

– Об этом не может быть и речи! Если он сбежит…

– Я ручаюсь, что он этого не сделает. Кроме того, ты сам сказал, что ему необходимо выздороветь. В конце концов, если он должен встретиться с лордом Гребнем Ворона…

Командир Стражи нахмурился. Тиранда улыбнулась ему.

– Так и быть… но мне придется сопроводить вас.

– Конечно.

Она развернулась, чтобы помочь Красу подняться, Брокс придержал пленника с другой стороны. Тиранда прижала его к себе и заметила, что Крас скрывает довольную улыбку.

– Ты чему-то радуешься?

– Да, в первые с момента моего несвоевременного прибытия. Все-таки надежда есть.

Он больше ничего не добавил, а она не просила его об этом. С их помощью Крас покинул штаб гвардии. Тиранда поняла, что он не притворялся и был серьезно ослаблен. Но даже сейчас она чувствовала в нем властность.

Вместе с Джеродом Песнью Теней они вернулись в храм. И снова вид орка мгновенно проложил им путь.

Тиранда боялась, что стражники и старшие жрицы станут чинить препятствия, но казалось, они тоже чувствовали особое положение Краса. Старшие жрицы кланялись ему, хотя Тиранда подозревала, что они сами не совсем понимали, зачем.

– Элуна сделала правильный выбор, – заметил Крас, когда они приблизились к жилым кварталам. – Я понял это, только когда увидел тебя.

Его слова повергли ее в смущение, но не от его очарования. Скорее, Тиранда чувствовала себя так, будто ей сделал комплимент кто-то столь же значительный, как Верховная жрица.

Она собиралась отвести его в отдельную комнату, но вместо этого инстинктивно вошла в ту, где находился Малфурион. В последний момент Тиранда попыталась остановиться.

– Что-то случилось? – поинтересовался Крас.

– Нет… только то, что в этой комнате лежит мой друг, попавший в беду…

Но прежде, чем она смогла пройти дальше, фигура в капюшоне оттолкнула ее и припала к распростертому Малфуриону.

– Случай, судьба или в самом деле проделки Ноздорму! – он сплюнул. – Что с ним? Быстро!

– Я… – как объяснить?

– Он пошел в Изумрудный Сон, – ответил Брокс. – И не вернулся, Старейший.

– Не вернулся… А куда он стремился попасть?

Орк рассказал ему. Тиранда заметила, что и без того бледное лицо Краса буквально побелело.

– Из всех мест… Но проклятье, в этом есть смысл. Если бы я только знал это, прежде чем уехать оттуда!

– Вы были в Зин-Азшари? – поразилась Тиранда.

– Я был в том месте, что осталось от города, но пришел сюда в поисках твоего друга. – Крас осмотрел неподвижное тело. – Если, как ты говоришь, он был таким последние несколько ночей, уже может быть слишком поздно… для всех нас.