Сет Патрик - Темнота драконов [litres]

Брат Тобиас перестал играть и подозвал их кивком.

– Скорее, Эрнер! Он приходит в себя!

Эрнер поспешил к кровати, Патч дёрнулся было следом, но Рен на его плече запищала.

– Тебе следует держаться подальше, – сказала она, – не надо, чтобы Стоун видел тебя!

Стоун застонал и открыл глаза.

– Магистр! – воскликнул Эрнер. – Это я, Подмастерье Витлок! Что с вами случилось?

Стоун схватил Эрнера за руку.

– Энигма эникатус ! – с трудом выдохнул он. – Смертельная головоломка. Кубик , Эрнер. Металлический. Я нашёл его под книгой на полу, рядом с местом, где лежал Ураль. Я почувствовал укол, когда взял его, но слишком поздно понял!

– Ураль , – заметил Патч. Имя погибшего друга Стоуна показалось ему знакомым, но он никак не мог понять – откуда.

Брат Тобиас осмотрел ладони Стоуна.

– Вот! Маленькая отметина, как будто иголкой укололи, – он посмотрел на Эрнера. – Ты видел этот куб?

– Я нашёл его на полу возле Магистра, – ответил Эрнер и достал из кармана маленький металлический кубик со стороной примерно в один дюйм.

– Не трогай его! – крикнул Стоун и выбил кубик из рук Эрнера. Это отняло у него все силы, и он рухнул обратно на кровать, глаза его снова закрылись.

Эрнер посмотрел на брата Тобиаса и покачал головой.

– Я уже трогал его, брат Тобиас, и со мной ничего не случилось.

– У смертельных головоломок всегда есть чёткая цель, – проговорил брат Тобиас, – ты прикоснулся к ней, и ничего не случилось, а Рандела она ужалила. Это значит, что целью был он .

Монах быстро сбегал в маленькую комнатку с аптекарскими принадлежностями и вернулся с деревянными щипцами и банкой. Подобрав металлический кубик с пола, он спрятал его в банку и поднёс к лицу, чтобы получше рассмотреть.

Стоун снова открыл глаза, с трудом проговорил.

– Определите цель и узнаете, кто убийца!

– Забудь о поисках убийцы, – сказал брат Тобиас, – главное сейчас – твоя жизнь , Рандел. Песни Исцеления ещё поддержат тебя какое-то время, но, боюсь, полностью вылечить тебя я не смогу. Здесь явно замешано колдовство, – он на секунду замолчал, – и ты явно это подозревал, Рандел. Ты пришёл сюда не за моей помощью, ты пришел за её помощью. Не так ли?!

Рен нахмурилась и посмотрела на Патча.

– Она? Кто это – она?

– Да, – ответил Стоун, – я понял, что это не просто яд. Это колдовской яд. Только Колдун сможет от него излечить. Ты знаешь, куда ты должен меня доставить!

Брат Тобиас отвёл взгляд.

– Ты просишь почти невозможного!

– Пожалуйста, брат Тобиас! – воскликнул Стоун. – Прошу тебя! – он внезапно напрягся, вскрикнул от боли и обмяк.

Брат Тобиас осмотрел его.

– Он потерял сознание, – заключил он, – но отчаянно борется за жизнь. Вечный упрямец, – монах покачал головой и бессильно ударил кулаком о стену. – Что ж, значит у нас нет другого выбора! – он посмотрел на Патча. – Молюсь лишь о том, чтобы у того, кто нужен нам обоим, были ответы на наши вопросы.

– У того, которого мы оба ищем? – уточнил Патч. – Оба?

Брат Тобиас кивнул.

– Вы пойдёте со мной. Для Рен, как и для Рандела, это единственный шанс. Я говорил вам, что это крайне опасно, всё именно так, но теперь жизнь Рандела висит на волоске. Там, куда мы направимся, ваш друг дракогриф наверняка сможет нас защитить. Но выходить нужно немедленно. Это целый день пути верхом в одну сторону. Эрнер, останешься здесь и каждые четыре часа в течение шестидесяти минут будешь играть Песнь Исцеления так хорошо, как ты только можешь. Тебе будет тяжело, но это единственный способ сохранить Ранделу жизнь. Справишься?

– Да, – кивнул Эрнер.

– А… куда именно мы направляемся? – спросил Патч.

– Ты слышал что-нибудь о горах Гемспар? – спросил брат Тобиас.

Патч нахмурился. Он изучал самые опасные места по всему миру, и горы Гемспар стояли в их списке в самом начале.

– Это крайне опасное место, полное самых злобных разбойников, – ответил он. – Никто не смеет даже приближаться к ним. Ещё говорят, на самой вершине главной горы Гемспар живёт некая Ведьма. И вообще, это место – сплошные скалы и гиблое место.

– Старые страшные сказки? – спросил брат Тобиас.

– Сказки, – скептически фыркнул Патч. – Знаю, что там нет никакой Ведьмы , но горы Гемспар – в любом случае место не из приятных. Там живут худшие из грабителей и самых злостных преступников мира. А Ведьма – это просто выдумка, чтобы ещё больше запугать людей. Но всё это просто старые, страшные сказки, брат Тобиас. Даже вы не можете этого отрицать.

– И не стану! Очень неприятные сказки, – согласился Брат Тобиас.

– Неприятные? – воскликнул Патч. – Страшные убийства, жуткие монстры, ужасная старая Ведьма! Да от этих историй я в детстве не мог заснуть по ночам. Рассказывали, что у Ведьмы такие длинные руки, что она, сидя на горе, может дотянутся до кого угодно и задушить его в собственной постели в запертом доме. А ещё рассказывали, что её глаза сияют в темноте на весь лес, – он поёжился. – Только разбойники и могут жить в таком ужасном месте. И тот , к кому мы сейчас направляемся, должно быть, очень ценит одиночество.

– А вот это чистая правда, – отметил Брат Тобиас, – она очень его ценит.

– Она? Да кто это – она? – спросил Патч, внутренне содрогаясь от нехорошего предчувствия.

Брат Тобиас посмотрел ему прямо в глаза.

– Ведьма с горы Гемспар! Мы идём к ней.

Патч протяжно застонал.

У аббатства было только пять лошадей. Для путешествия из них взяли трёх. Патчу досталась самая маленькая и дружелюбная чёрно-белая кобылка. Он привязал сумку к её седлу, Рен, как обычно, вскарабкалась на плечо вместо того, чтобы отсиживаться в кармане. Брат Тобиас взял с собой ещё одного монаха – толстого брата Маддера, который вооружился не слишком соответствующим образу монаха палашом.

Барфер неохотно выбрался из тёплых паров прачечной и выглядел весьма недовольным, когда брат Даффл проводил его к воротам аббатства, где тот присоединился к путникам.

– Будь осторожен! – наставлял его Даффл. – Никаких полётов, и если тебе придётся сражаться с бандитами, смотри не повреди плечо.

– Хорошо, хорошо, обещаю, – сказал Барфер и, попрощавшись с монахом, взглянул на Патча и Рен. – Не самое приятное начало дня, если ты вынужден покидать горячую парную и тащиться куда-то, – проворчал он, – кстати, можете объяснить мне, куда мы идём? А то брат Даффл не слишком-то вдавался в подробности.