Мерседес Лэки - Пик

– Это был самый отважный и самый безрассудный поступок, какой я видела в жизни, – наконец произнесла Сьелль. На самом деле и я думала примерно то же самое. Я кивнула, прижимая к лицу мокрый платок. – Я… я тоже о нем горюю, – сказала Сьелль, и ее лицо сморщилось, как платки, стиснутые в моей руке. Меня накрыло по новой, и мы, привалившись друг к другу, дружно заплакали – и плакали, пока не осипли от слез, пока не превратились в совершенные чучела.

Вошел санитар и вывел Сьелль за дверь, а мне вручил литровую бутылку с водой и таблетку.

– Вот таблетка. И чтобы все выпила до дна, – суровым тоном велел он. – Я постою рядом и послежу.

Чтобы он отвязался, я запихнула таблетку в рот и выхлебала всю бутылку – торопливо, но аккуратно, чтобы не облиться. Санитар забрал пустую бутылку и вышел, привернув свет. А я откинулась на постель, сжимая в здоровой руке носовые платки.

Я должна была быть там. Должна была. Я уже выздоровела. Мне же не обязательно делать что-то, что повредит костям. Я могла бы пользоваться одной лишь магией. Я могла бы прикрыть Молота и Гвоздя, пока они прикрывали других Охотников. И братья бы остались целы. А Марку не потребовалось бы бросаться на выручку…

Но это еще что. Я как собака на сене – мне известно, где живут лучшие Охотники и Чародеи на свете – и я молчу. О боги, что же я натворила?! Я забочусь об обитателях Горы и Монастыря за счет тех, кто живет тут! Учителя ни за что не стали бы покупать себе безопасность такой ценой и отсиживаться в Монастыре, когда нужна их помощь!

И Марка больше нет… Джесси стопроцентно обвинит во всем меня, и будет права. Но вдруг от ее гнева пострадает и Гора? Для Джесси не секрет, что там есть еще Охотники. И окажись они здесь, всего этого кошмара не случилось бы. Что, если она предаст свой новый дом? Хотя это, наверное, и не предательство даже – ведь тамошние Охотники так нужны здесь…

Нужно что-то делать. Правда, непонятно что… Нельзя нарушать слово, данное Учителям, но так дальше продолжаться тоже не может. Я должна хотя бы попытаться и позвать Монастырь на помощь. Иначе как мне жить с моей тайной?

«Ча, можешь раздобыть мне бумагу и ручку?» – мысленно попросила я.

В горле у меня опять подозрительно запершило. Ча поглядел на меня, склонив голову набок, соскочил с кровати и рысцой удалился из палаты. Через пять минут он вернулся с ручкой и бумагой.

Я взяла их и принялась за письмо.

Я написала Учителям, какие ужасные творятся дела. Написала, что Дрейф спит и видит, как бы вытеснить нас из Пика и оставить город открытым для вторжения. А пришлецы мало-помалу истощают наши силы, и скоро Дрейф не придется даже особо напрягаться, чтобы от нас избавиться. Написала, что Марк погиб. Источники, откуда мы можем получить поддержку, иссякают. И мне кажется, что долго нам не продержаться. Боюсь, вышло довольно сумбурно, но Учителя наверняка поймут и придумают, как нам помочь. А уж если не придумают, то я вообще не представляю, что делать. И, думаю, никто не представляет.

Я свернула письмо и отдала Ча, а потом отворила для него Путь. Он так посмотрел, словно хотел что-то сказать. А потом мысленно как бы обнял меня, шагнул в Портал и исчез.

Обвив руками Шиндже, я плакала о Марке, пока таблетка не подействовала и я не заснула.

Наутро я чувствовала себя точно так же, как и засыпая накануне. Аппетита не было, но медики явно это предусмотрели: санитар принес мне огромный стакан какой-то густой сливочной жидкости и стоял рядом, пока я не выпила все до капли.

– Спасибо, – сказала я ему.

Он еще постоял немного, ожидая, не попрошу ли я чего-нибудь. Но сейчас в поддержке больше нуждался другой человек, не я. И мы с санитаром оба это понимали. Поэтому через мгновение он вышел, и я была ему внутренне за это признательна. Вероятно, он мне тоже.

Санитар принес мне еще гору платков. Если так и дальше пойдет, я всю медчасть без платков оставлю.

Я очень хотела поговорить с Джесси. И я очень не хотела говорить с Джесси. Я малодушно отправила ей сообщение, в котором набормотала какие-то соболезнования и всякую чушь вроде «А еще хуже, что мне даже в голову не приходят правильные слова, чтобы сказать их тебе». Под конец послания я разревелась – сначала думала стереть, но потом решила оставить, потому что я же плакала искренне, а не напоказ. И отправила.

Только сообщение ушло, как явился Кент. Выглядел он страшнее смерти. Как будто сутками не спал. Даже думать не хочется, сколько у него случилось вызовов с момента гибели Марка. Похоже, все вызовы были его.

– Ну как ты, детка? – спросил он.

Я раскрыла рот, собираясь сказать «Да ничего», но вместо этого проблеяла тонким голоском:

– Я не знаю, что делать! – И разразилась потоком слез.

– Никто не знает, Радка, – ответил он, тяжело опускаясь на стул. – Я пришел не затем, чтобы ты мне сотворила чудо. – И он беспомощно махнул рукой. И от этой его беспомощности мне сделалось совсем плохо, хотя, казалось бы, куда уж хуже. Это как видеть бессилие кого-то из Учителей. – Все идет… Как-то неправильно идет. Словно есть нечто большее, но от нас оно скрыто… И провалиться мне на месте, если я понимаю, с какого боку тут подходить.

На его лице отпечаталось отчаяние. Ему тоже так тошно, что хоть плачь. Поэтому нечестно взваливать на него очередное бремя. Я вытерла глаза и села прямо:

– Я хочу вернуться на службу, сэр.

– И думать забудь! – прикрикнул Кент. – Посмотри, что ты с собственной рукой сотворила – и это сидя в кровати! – Он кивнул на мой лубок. – Тебе винтовка отдачей ключицу враз сломает. А дробовик – вторую руку. И если упадешь, тоже руку сломаешь. Или ногу…

– Ну пожалуйста, сэр, послушайте! – взмолилась я. Повернуть время вспять и исправить свои косяки я не могу, так хотя бы сейчас сделаю что в моих силах. – Я отдохнула и восстановилась. Я даю слово: только магия, и больше ничего. А мои Гончие обеспечат мне мягкую посадку, если упаду. Пожалуйста!

– Медики мне голову оторвут, – пробормотал оружейник. Но потом со вздохом согласился: – Ладно. Посиди пока, а я схожу к докторам, попробую тебя вызволить. Нас так мало, что половина раненых на ногах.

Я осталась ждать, пока он договорится с медиками. И тут ко мне пришла Джесси.

Она много плакала, это сразу бросилось в глаза. И походка у нее была такая, будто каждый шаг давался ей с трудом. Но прямо с порога она выдала:

– Не смей, как он, по-глупому насмерть убиваться!

От такой решимости я даже опешила. И невнятно пролепетала:

– Что?

Джесси махнула рукой в сторону медчасти за дверью:

– Ишь, чего удумала: Кенту зубы заговаривать. Нечего насмерть убиваться, даже если совесть неспокойна. – Мне Джесси и рта раскрыть не дала. Она, похоже, заготовила целую речь и вознамерилась во что бы то ни стало произнести ее от начала до конца. – Чего греха таить, я сперва решила: это ты виновата. Кабы не ты, так поди не сунулся бы он в эту проклятую Элиту. Но кабы он туда не сунулся – я-то так и жила бы у своих, и жениться нам никто бы не дал. Поэтому ты вроде и не виновата, выходит. Но я решила: нет, виновата, надо было тебе там быть. И сама же поняла, что чушь это собачья – кому как не мне знать. Будь ты там, переломилась бы как прутик, а ребят все равно бы та тварь ужалила, и он бы все равно… – Она сморщилась, но взяла себя в руки. – А раз уж я тебя не виню, так ты и подавно себя не вини. И не смей убиваться насмерть!