Игорь Леденёв - Тайна золотого орла [litres]

Друзья робко сделали несколько шагов по черепам. Дима выбрал череп помассивнее и уверенно на него ступил. Прогнившая кость с треском хрустнула, и он по колено ушел во что-то липкое и мягкое. Повеяло зловонием. Терпкий запах зашел в нос, рот и уши. Глаза заслезились. Хозяин довольно ухмыльнулся. Толпа радостно загоготала. Дима выдернул ногу и поставил на сухой череп. С ноги потекла темная жижа.

– Еще ближе подходите! – приказал Повелитель.

Спотыкаясь, друзья сделали еще несколько шагов к трону.

– Целуй! – крикнул Хозяин и, повернувшись задом, поднял длинный чешуйчатый хвост.

Запах смрада стал нестерпим. Диму начало тошнить. Повелитель нагнулся, и тут Томин молнией кинулся к трону и схватил холщовую сумку. В следующую секунду Дима отпрыгнул довольно далеко от трона и бросился бежать так быстро, как позволяли ноги, но земля медленно поднялась всей плоскостью, как переворачивающаяся льдина. Друзья уверенно, с возрастающей скоростью поползли вниз. Раскидистые ветки дубов уменьшились, и скоро их тихий шелест слышался уже далеко вверху. Седой свет луны лился узким бесконечным лучом. Стало ясно, что друзья глубоко под землей.

Зеленая сумка угрожающе зашевелилась. Из нее грациозно выползла черная змея. Молнией мелькнул раздвоенный язык, плоская голова раскрыла иглозубую пасть. Выше правой кисти Дима почувствовал свинцовую тяжесть змеиных челюстей, словно переносные железные тиски. От ужаса стало нестерпимо жарко, даже разноцветные круги пошли перед глазами, но острые змеиные зубы не смогли прокусить руку. Дима ощутил между рукой и зубами твердую резинообразную поверхность прозрачного скафандра. Зубы только больно сдавили запястье.

«Все-таки молодец Эльфина!» – мелькнуло в Диминой голове.

Другой рукой Томин автоматически схватил змею за горло и сжал с такой силой, что хрустнули позвонки и желтые злобные глазки гада вылезли из орбит.

Отбросив бездыханное тело рептилии, Томин осмотрелся. Рядом, словно статуя, неподвижно сидел Дорошенко. Внизу, как приближавшийся пожар, угадывался адский огонь.

– Вы посмели меня обмануть! – послышался громоподобный голос Повелителя тьмы. – За это я отправляю вас прямо в ад!

– Ты не можешь единолично распоряжаться их судьбой, Злой Дух! – послышался другой голос, звонкий и чистый. – Им не место в аду! И рано еще уходить из жизни!

С этими словами рыхлая земля стала осыпаться. Толстый слой грунта прорезал мощный белый луч, настолько мощный, что в диаметре доходил до метра. Друзья интуитивно потянулись к лучу и вскоре оказались внутри его, как в тоннеле. Свет ничуть не ослеплял. Внутренняя поверхность луча напоминала рифленый пластик. Ступни не скользили, и путешественники осторожно двинулись вперед.

Медленно, шаг за шагом Дима с Андреем удалялись от опасной преисподней. Вскоре появилась поверхность земли, поросшая зеленой, сочной травой. Ребята с трудом вылезли и растянулись на горизонтальной глади, как выброшенные на берег медузы. Несравненно приятно стало ощущать зеленую травку, видеть звездное небо и слышать спокойный шум высоких деревьев.

Неподалеку, освещенная луной, застыла пухленькая, похожая на мечеть Николаевская церковь Диканьки. Дима невольно засмотрелся на покатый широкий купол, приземистую башню с узкими полукруглыми окошками и мощное основание этой родовой церкви князей Кочубеев. На вершине купола гордо поблескивал мощный православный крест, ярко отражая свет луны. Справа от церкви притихла треугольная трехарочная колокольня.

– Мальчики, оденьтесь! – послышался знакомый голос.

Из тени большого дуба вышла Эльфина с одеждой в руках. Друзья быстро оделись. Девушка подошла к ним и поцеловала каждого в щеку.

– Я бесконечно рада за вас, – тихо молвила она. Глаза Эльфины наполнились слезами. – Теперь нам пора! – С этими словами она взяла друзей за руки, и троица взмыла в воздух.

Внизу развернулась живописная панорама Диканьки. Сеточка тихих улиц, погруженных в сон. Уличные фонари приветливо поблескивали. Одноэтажные домики с аккуратными двориками утопали в зелени. Над низкорослой застройкой доминировала Троицкая церковь, похожая на свечку. Именно в ней, по Гоголю, кузнец Вакула встретил черта.

Рядом с Троицкой церковью раскинулся целый ансамбль прекрасных белоколонных зданий, похожих на здания вокруг Корпусного сада в Полтаве. От одного особняка к другому вели прямые дорожки, а под причудливыми холмами деревьев виднелись затейливые клумбы.

– Это что такое? – спросил Дима, указывая на классические особняки внизу.

Эльфина загадочно улыбнулась:

– Это восстановленный дворец князя Кочубея со всеми дворовыми постройками. Тут больше сотни строений.

Вскоре приветливые крыши Диканьки остались далеко позади, а впереди стал набегать океан огней родной Полтавы…

Дима открыл глаза от яркого утреннего света. Солнечные лучи заполнили комнату. В огромном, на всю стену, окне светлым пятном застыл Успенский собор.

«Откуда тут появилось такое большое окно? Его же раньше не было!» – Томин с изумлением обвел взглядом комнату.

Пустая постель Андрея была живописно смята. Из кухни доносился приглушенный звон посуды. Быстро натянув одежду, Томин вышел на кухню.

– С добрым утром, соня! – ласково обратилась к нему Эльфина, виртуозно расставляя чашки.

– Привет! На пожарного сдаешь? – Андрей затрясся от смеха.

– С добрым утром! – зевая, произнес Дима. – Откуда у нас в комнате появилось большое окно?

– Понимаешь, мы вместе с домом движемся не только в пространстве-времени, но и в измерительном поле, – принялась объяснять Эльфина и хитро улыбнулась.

– Что значит в «измерительном поле»? Ты что-то недоговариваешь. – Дима внимательно посмотрел на собеседницу.

– А это значит, что мы вместе с домом переходим в другое измерение и к вечеру будем в Полтаве небесной, – менторским тоном подытожила очаровательная хозяйка и отвела взгляд.

– И можно будет вернуть венок? – уточнил Дима.

– Можно, – подтвердила Эльфина.

– Так зачем же тогда мы проходили сад поэзии, если можно было просто подождать и, не выходя из квартиры, оказаться в Полтаве небесной?

– А чтобы не было скучно, – пошутил Андрей.

Эльфина загадочно улыбнулась:

– На самом деле прямой переход в Полтаву небесную стал возможен после того, как вы потеряли, а затем вернули венок. Зло понесло заслуженное наказание – теперь путь открыт.

– Значит, вопрос с венком решен? – уже серьезно спросил Андрей.

– В каком смысле решен? – уточнила Эльфина.

– А в таком, что у нас уже не будет проблем с доставкой венка, и можно считать, что мы выполнили свою миссию и доставили символ победы по назначению.