Джули Кагава - Сердце дракона

Дело было в Эмбер.

Я выключил воду, быстро вытерся полотенцем и натянул последнюю пару джинсов, которая еще не нуждалась в стирке, одну из двух, которые были в моем распоряжении. Скоро мне понадобится новая одежда. Когда мы обосновались в том заброшенном доме и ждали выздоровления Эмбер, Уэс достал мне все необходимое. Но сейчас, особенно когда у меня появились подозрения, что с сетью отступника что-то не так, я уже не мог рассчитывать на их помощь. Вчера вечером Уэс и Райли тихо ругались между собой, а сегодня утром, когда я вышел за бутылкой газировки, Райли прошел мимо меня по коридору чернее тучи. По его лицу было видно, что он не хочет делиться тем, что произошло, а я не собирался его спрашивать.

Я решил пока не надевать футболку и подошел к окну. Внизу сияло море разноцветных огней. Вдалеке за горами садилось солнце, и городской пейзаж Лас-Вегаса накрыла мгла. Где же Орден? Что там происходит? Они все еще охотятся за мной?

«Что же мне теперь делать?»

В дверь тихо постучали, и я инстинктивно потянулся за оружием, но, конечно же, его у меня не было. Скорчив гримасу, я схватил с кровати футболку и натянул ее на ходу. Выглянув в дверной глазок, я почувствовал страшную смесь напряжения и облегчения. Я отпер замок и открыл дверь.

– Ха. Вот ты где, – Эмбер ухмыльнулась мне, отчего мой живот как будто подхватило крюком. На ней были шорты и свободная майка. Она выглядела совершенно нормально, как и любая другая девчонка-человек. – Я боялась, что ты вылез из окна и сбежал или натворил что-то в этом духе. Я стучалась к тебе вчера вечером, ты не слышал? Или ты уже спал?

Когда я смотрел на ее, такое знакомое лицо, мое сердце бешено колотилось. Мне пришлось напомнить себе, что она – дракон. Не то злое бездушное существо, какой она, как мне когда-то внушили, должна была быть. Но все же она не такая, как я, не человек. Я подавил желание протянуть руку и коснуться ее лица. Мне хотелось, чтобы она перестала волноваться, хотелось, чтобы она была не такой измотанной, хоть она и пыталась это скрыть. У меня в памяти издевательски всплыло воспоминание о другой комнате и другом моменте, когда мы были с ней наедине. Я безжалостно оттолкнул его и покачал головой.

– Нет, я тебя не слышал. Я, наверное, был в туалете, – на самом деле я совсем не спал в ту ночь, как мы приехали сюда, а после этого вздремнул всего пару часов. И не то чтобы я ожидал этого. Меня учили выживать в условиях недостатка сна, но что важнее – гораздо труднее расслабиться, когда за мою голову была назначена награда. А так как отступник все оружие хранил у себя, о сне не могло быть и речи.

Эмбер в ожидании посмотрела на меня, ее зеленые глаза сверкали под челкой. Я вздохнул и шагнул назад.

– Может, зайдешь?

Она лучезарно улыбнулась и проплыла через порог, жадно осматривая комнату, пока я по привычке закрывал дверь на замок. Я услышал фырканье и представил, как она качает головой.

– Господи, Гаррет. Мы здесь два дня, а в твоей комнате как будто никто не живет. Ты сам заправляешь постель? Здесь есть горничные, ты же помнишь?

Я выдавил из себя улыбку и повернулся к ней.

– Если бы там, откуда я, узнали, что я позволяю заправлять свою постель какой-нибудь старушке, мне бы никогда не дали об этом забыть.

– Неважно. Я вот пользуюсь любой возможностью не делать уборку в своем номере, – она прыгнула на одну из аккуратно заправленных кроватей и хорошенько ее смяла. – Если я не вижу пола из-за разбросанной одежды, я считаю, что это победа. Кроме того, Гаррет, разве ты не знал? Беспорядок в комнате – признак гениальности.

– Я никогда не был у тебя в гостях, – напомнил я ей мрачно. – Но если это правда, то, думаю, я разговариваю с умнейшим человеком на планете.

Она вытянулась и бросила в меня подушку. Я увернулся, и она расхохоталась – злобно, звонко и весело. Мне стало поразительно легко, и я тоже улыбнулся. Я поднял подушку с пола и приготовился швырнуть ее обратно.

И поймал себя на том, что веселье резко сменяется ужасом.

«Слишком просто», – понял я.

Рядом с ней слишком легко расслабиться, снова начать играть ту роль, которую я исполнял летом. Быть нормальным человеком, гражданским, беззащитным и беззаботным. Это было очень опасно, потому что ситуация, в которой мы находились, не была нормальной. Я не мог позволить себе утратить бдительность, даже ради нее. Возможно, она пришла сюда, чтобы сбежать от реальности, забыть, в какой ситуации мы оказались. Возможно, она хотела на время притвориться, что все как обычно. Но я не мог быть тем, кем она хотела меня видеть, тем обыкновенным мальчишкой из Кресент-Бич. Я был солдатом Ордена Святого Георгия. На моем счету слишком много убийств, я охотился на ее сородичей с единственной целью – довести их вид до полного исчезновения. Мои руки были по локоть в крови драконов – бессчетного множества драконов. И неважно, что я об этом думаю – от этого мне никогда не сбежать.

С совершенно непроницаемым лицом я положил подушку на место, не поднимая на нее взгляд.

– Зачем ты пришла, Эмбер? – спросил я. – Тебе что-то нужно?

– Вообще-то, да. – Я поднял голову и увидел, как она смотрит на меня со знакомым маниакальным блеском в глазах. – Пойдем вниз? – сказала она. – Прямо сейчас. Клянусь, если я еще хотя бы раз включу телевизор, я что-нибудь подожгу.

– Вниз? – ответил я, и она нетерпеливо кивнула. – В казино? Зачем?

– Потому что это Вегас! – воскликнула она. – Потому что мы здесь. Потому что я скоро начну лезть на стены, если не выйду отсюда и что-нибудь не сделаю, – она подняла подбородок, ее глаза блеснули. – И потому что я пошла к Райли, чтобы узнать, есть ли у него какая-то новая информация о «Когте» или Ордене, но он уже ушел.

Я выпрямился.

– Ушел? Куда?

– Понятия не имею. Я попыталась поговорить с Уэсом, но он просто сказал, что он ушел «по важным делам», – она показала пальцами кавычки и закатила глаза, – и он не скажет мне, что это за дела. Конечно же, он ушел и ничего нам не сказал и не оставил ни намека на то, куда он отправился и когда вернется. Вот так он мне доверяет, ага.

Она засопела, потом ухмыльнулась и рухнула обратно на кровать.

– Так что, Гаррет, пошли. Мы в Вегасе, ночь только началась, у нас есть фальшивые удостоверения. Даже ты должен понимать, сколько всего мы сможем сделать.

– Вообще-то, нам нельзя спускаться.

– Если ты хочешь оставаться здесь и сходить с ума от скуки – пожалуйста, я не могу тебя заставить, – рыкнула она. – Но я иду вниз. В отеле безопасно. Райли сам так сказал. «Коготь» и Орден не знают, где мы, и даже если меня заметят, меня не пристрелят посреди казино, в котором полно людей, охрана и камеры, – она спрыгнула с кровати и пошла к двери. – Я ненадолго, мне просто нужно сменить обстановку, пока я окончательно не сошла с ума. Если увидишь Уэса, скажи ему, что я пошла искать Райли.