Джули Кагава - Сердце дракона

«Ну конечно, – подумал я. – А я, значит, саламандра».

– У меня мало времени, – предупредил я, глядя в окно, как будто его рассказ меня утомил. – А ты так и не рассказал ничего полезного. У тебя есть пять секунд, чтобы сделать свой рассказ интересным. Четыре. Три.

– Спокойно, чувак, спокойно. Я уже подобрался к самому интересному, – парень смертельно побледнел и снова наклонился ко мне, отчаянно шепча: – Значит, мы поднялись и начали искать тех девчонок.

Интересно, насколько мне станет легче, если я дам ему в нос?

– Шарились по этажам. Это здание – огромный лабиринт, оно не достроено, поэтому мы знали, что они не могли уйти далеко. Но потом мы посмотрели наверх, на балки, а там… – Человек задрожал. Задрожал так сильно, как будто ему нужна была помощь. Стакан воды, стоящий на столе, затрясся, а столовые приборы застучали друг о друга, пока парень не убрал руки со стола и не положил их на колени.

– Ну? – напомнил ему я.

– Клянусь богом, чувак. Там сидела огромная чешуйчатая ящерица.

У меня скрутило живот, но я заставил себя всем своим видом показать только глубочайшее презрение и откинулся на спинку дивана.

– И Гриффин сказал, что это достоверная информация? – презрительно усмехнулся я. – Бэд-трип торчка после паленой дозы?

– Чувак, это не трип! – человек брызгал слюной. – Клянусь, в той комнате был чертов ящер. Или не ящер, хрен пойми, что это, понимаешь? Огромное черное существо, и оно зашипело на нас, когда заметило, что мы в комнате. Мне даже показалось, что из его носа вырвались струйки дыма.

– Что вы сделали?

– А ты как думаешь? Наложили кирпичей и свалили оттуда, аж пятки сверкали. Больше мы туда не возвращались.

– Понятно, – я поднял бровь. Мое сердце, несмотря на напускное равнодушие, бешено колотилось. – А ты точно уверен, что это была не огромная летучая мышь, которую ты принял за страшного монстра?

– Слушай, чувак, – человек упрямо посмотрел на меня. – Я видел то, что видел.

Я сдвинулся на край дивана. Мой мозг лихорадочно работал. В городе были двое новых детенышей. Моих детенышей? Уэс не получал сообщений из наших пристанищ. Может быть, эти детеныши сумели пережить один из набегов Ордена, которые, как чума, происходили по всей стране? Мне нужно их найти, и надо сделать это быстро, прежде чем до них доберется Орден Святого Георгия.

Я снова обратил взгляд на человека, на лице которого застыло жадное, полное надежды выражение. Я вытащил из кармана несколько купюр.

– Эта информация в лучшем случае тянет на двадцать баксов, – сказал я, и его лицо вытянулось. – Но ты получишь пятьдесят, если выполнишь два условия. Первое – держись подальше от этого отеля; второе – чтобы больше ни одна живая душа не узнала о том, что произошло. Справишься?

– Конечно, чувак, – торчок пожал плечами. – Сделаю все, что скажешь. Все равно мне больше никто не поверил.

Я мгновенно насторожился и прищурился.

– Только я? А кому еще ты успел об этом рассказать?

Он сконфузился и пожал плечами.

– Никому, чувак, – пробормотал он, не поднимая глаз. – Никому я ничего не рассказывал.

Я понимал, что он лжет, но у меня не было времени с ним разбираться. Швырнув наличку на стол, я вылетел из забегаловки. Нужно поймать такси. Если в городе есть детеныши, отступники или беглецы, я должен их найти. Особенно когда по округе рыщут солдаты Ордена. Они ищут меня, но детеныши могут легко попасть под перекрестный огонь. И если они погибнут, их жизни будут на моей совести.

Я должен найти их первым. Но, когда я стоял на углу улицы и ругался на мирно проплывавших мимо таксистов, у меня завибрировал телефон. Я содрогнулся. Этот номер телефона был только у Эмбер и Уэса, и я сказал им звонить только в случае крайней необходимости.

Я собрался с силами и вытащил телефон из кармана.

– Эмбер?

– Не совсем, приятель, – голос Уэса дрожал от злости и отвращения. У меня скрутило живот, я закрыл глаза.

– Что случилось?

– Твой чертов детеныш, вот что случилось. Я нигде не могу ее найти. И солдат тоже как сквозь землю провалился. Возвращайся, Райли, пока они не разнесли все вокруг.

«Мы не должны этого делать».

Я подавила голос совести и спустилась по последнему эскалатору, ведущему в казино. Здесь внизу действительно был совсем другой мир: звенели звонки, в воздухе витали волны беспорядка и волнения, а именно этого так не хватало в моем номере. Именно это мне и было нужно, чтобы отвлечься от… всего. Я не хотела думать о «Когте» или Ордене. Не хотела вспоминать тренировки Лилит и предательство Данте. Не хотела думать о Райли или об охватившем меня внезапном, безумном желании человека, который шел рядом со мной. Я не хотела чувствовать ничего. Я просто хотела отвлечься и забыться, хотя бы на ближайшие несколько часов.

Гаррет явно был не в восторге, когда мы шагнули на выложенный ковром пол. Он как обычно внимательно осмотрел комнату, а потом спросил:

– Ну, куда пойдем сначала?

Хороший вопрос. Раньше я никогда не была в Вегасе. Хоть и видела огромное количество рекламы и несколько фильмов, в которых фигурировал знаменитый Город греха. В каждом из этих фильмов Лас-Вегас представал в одном и том же свете: таинственный город, где можно было за несколько часов сколотить целое состояние и так же быстро лишиться всего. Для нашей расы это понятие о богатстве было интригующим, почти одурманивающим. Может быть, я и детеныш, может быть, я скрываюсь от организации и Ордена Святого Георгия. Но это не отменяет того факта, что я дракон.

Я заметила горящие яркими огнями игровые автоматы, улыбнулась и потянула Гаррета за рукав.

– Сюда, – сказала я, утягивая его к мерцающему свету. – Выглядит довольно просто. Посмотрим, как быстро здесь можно проиграть доллар.

Вот за сколько: примерно за тридцать секунд, которые мы потратили, чтобы понять, по какому принципу работают игровые автоматы. Я поняла, что это были современные автоматы. Чтобы сыграть в них, не нужно тянуть за ручку. Вообще-то, ручка была всего лишь украшением, все было автоматическим, то есть нужно было просто нажать на кнопку и смотреть, как крутятся крошечные яблоки, колокольчики и семерки. Это продолжалось несколько секунд, а потом они останавливались – и всегда не было ни одной комбинации, – и на экране появлялась надпись, любезно извещающая о проигрыше.

– Черт, – пробормотала я, после того как скормила автомату третий доллар. – Последний доллар, – я посмотрела на солдата, который настороженно, будто сторожевой пес, стоял, глядя на меня. – Эй, Гаррет, у тебя же нет мелочи, да?

Он бросил на меня быстрый взгляд, уголок его губ дернулся вверх, а потом он снова продолжил осматривать этаж.