Владимир Ильин - Напряжение сходится [litres]

В университете мнение девушки о людях изменилось в лучшую сторону. Может, потому что молодость – она всегда ярче, живее, отзывчивее и более открыта новому. А может, оттого, что стоимость обучения отсекала от университетских кампусов неустроенную часть общества, о которой тут старались не вспоминать. Для тех, кто выходил за стены, были даже списки улиц, по которым официально не рекомендовалось ходить – там слишком сильно ненавидели чужое благополучие и полагали его отнятым лично у себя.

Не то чтобы принцессу клана занимало общее благоденствие. Просто в университете нашлись и те, кто ненавидел уже лично ее. Не потому, что Инка сделала кому-то что-то плохое – ее учили это делать так, чтобы никто не мог выжить и затаить злость, просто наследница Аймара была чудовищно богата даже по меркам обитателей кампуса.

В семье считали, что золото – это просто красиво. Тут же многие сходили с ума, пытаясь представить вес клипс-ракушек, кулона, перстней, браслетов и золотого шитья, чтобы перемножить граммы на курс в ломбарде. А ведь украшения она меняла почти каждый день, и из дома привозили каждый месяц новые…

Словно не замечая, что сами походят на тех людей из гетто, о ком пренебрежительно отзывались, сокурсники за ее спиной высказывались о мерзости краснокожих убийц, собиравших деньги и золото с трупов честных английских переселенцев. Хотя, казалось бы, откуда эти переселенцы в Андах… Правда, был какой-то экспедиционный корпус – дед рассказывал, – но потерялся на полпути.

За все это время ее комнату пытались обворовать три раза – и всякий раз приходилось объяснять, откуда взялись посиневшие от яда трупы на полу, один из которых оказался племянником сенатора.

Дважды ее пытались ограбить на улице хорошо организованные группы, в действиях которых не было ни намека на экспромт – и вновь объяснения с полицией, а когда и те решили при ней помянуть краснокожих ублюдков, то девушка все же вспомнила, что она слабая и хрупкая, да и позвонила отцу… Обещание от главы Аймара сровнять город с землей – это не то, что можно игнорировать даже лорду штата. И ей принесли извинения… Оба раза приносили. Вот чего в Америке было вдосталь для всех – это извинений, которые ни к чему не обязывают, и обещаний, которые можно не выполнять.

Одним словом, Аймара Пакэри Инка Тинтайа была привычна и к этому городу, и к его обитателям. Не ждала от окружающего мира добра и вполне привыкла к подлости, грабежам и попыткам убить.

Но от приглашения на конференцию по новым компьютерным технологиям и защите программ все же ожидала скучного и спокойного события, интересного только специалистам внутри отрасли и тем перспективным студентам, которых пытались заарканить американские корпорации, соблазнив бесплатными перелетом в Нью-Йорк и отелем.

Девушка в бесплатном гостиничном номере не нуждалась, так что в первый же день направилась сдать его обратно. Бережливость – это то, к чему у всех Аймара особое отношение.

Тем удивительнее был факт, что пожелай она взять королевский люкс в том же отеле – и ключи ей дадут те же самые. Попросту говоря, еще никогда полностью оплаченные номера такого уровня не сдавали обратно – и на вызов с ресепшена выбежал сам администратор отеля, принявшись крайне вежливо и обходительно умолять драгоценную клиентку изменить свой выбор и остаться у них в гостях. В глазах у него, правда, виделись огромные суммы комиссионных за две недели аренды, которые он безвозвратно потеряет… Но не это побудило Аймара передумать.

Королевский люкс – это слишком даже для крупной конференции, однако вполне логично для интриги уровня великих кланов, а значит, достаточно интересно, чтобы заглянуть внутрь номера. Опасности ее не пугали – они влекли ее вперед, будто показывая своим огнем расположение неба в этом сонном и вязком болоте огромного города.

В номере не было никого. Служка показал душ и удобства, продемонстрировал кнопку вызова обслуги и сообщил время, когда подадут ланч. Даже ночь – и та прошла спокойно, а гостиничный телефон так и не зазвонил, обозначая личности тех, кто не пожалел кучу денег, чтобы обратить на себя ее внимание.

Зато любопытство и предвкушение ожили следующим утром, когда для поездки на конференцию к отелю подали лимузин. Который рутинно и предсказуемо отвез ее к серому зданию конференц-холла… И это начинало слегка раздражать еще и потому, что первые пять лекций были скучными и не совсем по профилю… Но зачем-то же ее сюда привезли! Может, что-то случится на следующей пятиминутке для кофе и легких закусок? К ней подойдут в обед? Сделают интересное предложение для семьи и клана к завершению первого дня, после еле слышной речи старенького профессора, послушать которую пришли только пятнадцать человек, включая ее саму, а дослушивать остались лишь она и компания из трех студентов этого старичка, явно отбывающих повинность?..

К лимузину, что оказался у выхода, стоило ей покинуть здание, Тинтайа подходила в легком бешенстве.

– Кого вы представляете? – села она рядом с водителем-индусом, озадаченно посмотревшим на красотку с необычным, красного отлива, цветом кожи, в бежевом костюме, у воротника которого сидела – вместо шарфа – изящная ящерица, плетенная из нитей золота.

– Профсоюз водителей лимузинов, госпожа, – «поплыл» водитель, прикипев взглядом к драгоценному металлу.

– Кто тебя нанял? – схватила она его за галстук и резко подтянула к себе.

– Господин Раджеш из Мумбаи, он хозяин автопарка, госпожа… – испуганно затараторил тот.

– Р-р-р!.. Кто приказал приехать к отелю?!

– Менеджер…

– А менеджеру?!

– Мы такси, госпожа! Кто платит, говорит куда – туда и едем… – осторожно отклонился назад индус, благо странная пассажирка отпустила его галстук. – Но ваш заказ оплачен, госпожа. Целый день тут стою, вас ожидаю, госпожа. Изволите назад ехать, госпожа?

– К своему менеджеру вези, – раздраженно отозвалась Аймара.

Менеджер ничего не знал. Даже будучи привязанным за ноги к вентилятору на потолке и медленно покачиваясь вслед рывкам двигателя, он голосил, что заказ был оплачен устроителями конференции неделю назад.

«Может, это просто знак уважения к нашей семье?» – как-то неловко почувствовала себя Инка.

В знак признания вины она помогла менеджеру спуститься и подарила золотую ящерицу со своего плеча. Тот пытался целовать ее туфли, отчего девушке захотелось подвесить его снова – потому что было видно по глазам: подарок он продаст.

В гостиницу Аймара вернул тот же лимузин, а водитель под конец долго извинялся, что завтра ее встретит его коллега. Мол, живот заболел – сил нет… Ему она подарила золотой перстень с искусным узором, закрыв глаза, чтобы не увидеть алчность в его взгляде. Но все же заметила его лицо, когда надо было входить внутрь через дверь из вращающихся стекол. У водителя во взгляде было восхищение красотой – чистое, искреннее, словно у нее самой… Жаль, что завтра водителем будет кто-то еще.