Джон Норман - Приз Гора

— Руки за спину, скрести запястья, — приказал спешившийся мужчина, державший в руках верёвку сложенную петлями.

Через мгновение Эллен почувствовала, как эти петли стянули её запястья.

— Нет, — остановил своего товарища Мир. — Свяжи ей руки впереди, а затем уложи девку на траву и свяжи ей ноги. Я хочу прикрепить конечности к седельным кольцам, чтобы она лежала передо мной поперёк седла животом вверх.

Положение животом вверх часто используется в долгих поездках или полетах на тарне, поскольку это надёжно и безопасно, а кроме того, пленница или рабыня, постоянно находится под наблюдением и под рукой, так что похитителю или владельцу удобно ласкать добычу или свою собственность, хотя бы затем, чтобы скоротать время. К тому времени, как будет разбит лагерь, свободная женщина обычно сама начинает просить о клейме и ошейнике, а рабыня будет вне себя, извиваясь и задыхаясь от потребностей, будет стонать и кричать, умоляя мужчину о милосердии, упрашивая его уделить хоть толику его вниманию к её ошейнику.

— Эй, Ты слышал меня? — осведомился Мир.

Оставшаяся неиспользованной верёвка была поднята, дважды обмотана вокруг шеи рабыни и завязана на узел. Этим способом одна и та же верёвка может использоваться и для связывания и для поводка. Эти моменты на Горе продуманы, отработаны и привычны. Один конец стягивает запястья рабыни, середина работает как ошейник, а оставшийся свободным конец служит поводком или привязью, а если нужно, может быть использован для связывания её лодыжек, как просто одна к другой, так и, если есть желание, вместе с запястьями. Такой способ связывания, правильно это или нет не мне судить, иногда ещё называют «рабский лук». Происхождение такого названия вполне понятно, ведь когда запястья и лодыжки рабыни связаны, это естественно заставляет её тело выгибаться в дугой, напоминая лук. Наряду с этим можно упомянуть аналогичный «демонстрационный рабский лук», в который стоящую на сцене торгов рабыню могли согнуть, или поставив на колени и схватив за волосы, запрокинуть её голову назад до пола. Такие «демонстрационные луки» часто используются для показа рабыни, поскольку они подчеркивают очарование её фигуры. Также существует множество «удерживающих рабских луков», служащих, например, для того, чтобы закрепить рабыню на седле, колесе, предмете мебели или так далее. Их разнообразное назначение, само собой, не исключает совместного использования, поскольку достоинства рабыни могут быть превосходно продемонстрированы и в «удерживающем рабском луке». Согласно некоторым предположениям догадка, изначально название «рабский лук» имело отношение только к показу. Соответственно, многие полагают, что различные виды «удерживающего рабского лука», являются производными от этого основного использования для демонстрации прелестей рабыни. Это имеет смысл, потому что «удерживающий рабский лук», столь же превосходно показывает рабыню, как и делает её совершенно беспомощной. С другой стороны, хватает и тех, кто считает, что основное назначение — безопасность, а то, что привязанная таким способом рабыня в своей беспомощности так восхитительно выглядит, и это можно использовать для её демонстрации, то это уже вторично, и является бонусом основного, оригинального назначения. Однако большинство предполагает, и как мне кажется, это является самой вероятной версией, что все эти «луки», могли, очень даже запросто, развиваться независимо один от другого, основываясь на очевидных предпосылках, связанных с формой тела рабынь, способами обращения с ними или манерой связывания. В общем, ясно, что мнения гореан по этому вопросу несколько разошлись, так же как ясно и то, что по большому счёту это не столь важно. Пожалуйста, простите мне этот экскурс в теоретическую этимологию. Дело в том, что сама Эллен считает такие вопросы крайне увлекательными, возможно, частично по той причине, что она сама часто испытывала это на себе. Что совершенно ясно и бесспорно так это то, что гореанский «рабский лук», если вынести за скобки вопросы его происхождения, развития и хронологии, это формирование из тела рабыни дуги, имеющее два прикладных значения, одно имеющее отношение к модальности демонстрации красоты женского тела, а другое к модальности связывания. Абстрактный туман обычно исчезает в конкретном контексте. Поскольку это выражение встречается во многих языках, не удивительно, что оно должно было появиться и в гореанском. Раздетую свободную женщину, конечно, тоже можно согнуть в «рабский лук» не ставя под сомнение значение этого выражения. А сама свободная женщина могла бы счесть эту ситуацию поучительной и предваряющей.

— Всё, мы её взяли, — сказал мужчина, державший в руке импровизированный поводок Эллен.

Он поднялся в седло своего животного и намотал свободный конец веревки на луку седла.

— Отведи девку подальше от фургона…, - приказал ему старший из спутников Мира.

— Зачем? — удивился Мир, даже не дослушав до конца.

— …прежде, чем это будет сделано, — договорил фразу мужчина.

— Эй, о чём это Вы говорите? — насторожился Мир.

— Однажды Ты уже позволил ей уйти, — сказал другой всадник. — Мы не собираемся повторять эту ошибку снова.

— Но я хочу её, — растерялся Мир.

— Мы купим тебе другую, — заверил его один из его товарищей.

Одно из косматых животных рыкнуло.

— Скоро, скоро, — успокаивающе сказал ему тот из мужчин, в обязанности которого, казалось, входило интерпретировать звуки животных.

— Только давайте её отпустим, — предложил один из мужчин. — Пусть она бежит, так слинам будет интереснее.

— Это будет забавно, — хмыкнул другой.

— Нет, — сказал переводчик языка волочащих ноги монстров. — Кардок проголодался.

— Слинов можно накормить во вторую очередь, — поддержал его другой товарищ, — если, конечно, там ещё что-нибудь останется.

— Почему? — потребовал ответа Мир.

— Она слишком много видела она и слышала, — ответили ему.

— Но она же ничего не поняла, — объяснил Мир.

— Мне будет трудно контролировать слинов, — предупредил тот из всадников, который предложил «отпустить» рабыню. — Они охотились. Они несколько дней стояли на следе. Они преуспели и видят добычу. Они ожидают свою награду.

Словно поняв сказанное, оба охотничьих слина на дрожащих от нетерпеливого напряжения лапах медленно двинулись вперёд, азартно стегая себя по бокам хвостами.

— Эти зверушки очень нетерпеливы, — заметил один из мужчин, и в голосе его явно проскочили нотки страха. — Они опасны.

Эллен отпрянула, натянув верёвку. Ей казалось, что ещё немного и её трясущиеся от ужаса ноги откажутся её держать. В ушах шумело, голова кружилась, земля качалась, состояние Эллен было предобморочным.