Елена Первушина - Невидимый город [сборник litres]

– А разве…

Эгери хотела сказать: «А разве король сам не может назначить надежных людей, хотя бы из собственной курии?» – но вовремя вспомнила, как в Сюдмарке относятся к королям, и замотала головой:

– Ну да, конечно, избрать. Продолжай.

– И вот тут-то начинаются всякие странности. Как избирать комиссию? Авторы закона говорят, что нет нужды голосовать всем, нужно выбрать по жребию несколько родов, и пусть те из своего числа выдвигают самых достойных кандидатов.

– Странно как-то, – согласилась Эгери.

– Еще бы не странно! В древние времена так иногда избирали жрецов, но есть же разница между жрецом и землемером! На деле, как я подозреваю, все просто. Есть еще один древний закон, согласно которому если кто-то вносит предложение о новой должности или о полномочиях, то ни он сам, ни его родственники уже не могут претендовать на эту должность или полномочия. А первая статья нашего земельного закона великолепным образом обходит эти затруднения. Наши законодатели смогут продвигать в члены комиссии тех, кто будет для них удобен, ведь умному человеку нетрудно склонить жребий на свою сторону, да так, что потом ничего не докажешь. А самое главное – избранные будут обязаны своим избранием не народу, в защиту которого они и призваны работать, а самим законодателям. И это уже называется круговой порукой. Я не слишком сложно говорю? – спохватился Асий. – Наверное, женщинам такие разговоры скучны…

– Вовсе нет! – живо возразила Эгери. – Конечно, вы, мужчины, большие мастера придумывать всякие заумные уловки, но я попытаюсь уследить. Мне кажется, это важно.

– Мне тоже. Все, что совершает Сюдмарк от имени своих граждан, должно быть законно и справедливо, иначе о нас пойдет дурная слава в мире. В этом деле не может быть мелочей и незначительных тонкостей. Мы должны быть чисты и прозрачны, как лучшее стекло.

«Ха-ха!» – подумала Эгери и попросила:

– Пожалуйста, продолжай. Ты почти ничего не сказал о самом законе. Только о его первой статье.

– О, дальше еще интереснее. Знаешь, какие права будут у членов этих комиссий? Ты скажешь, как любой здравомыслящий человек: «Им нужно дать ровно столько прав, чтобы они с успехом могли исполнять свои обязанности». А вот что тебе ответит вторая статья нашего замечательного закона: они могут судить, не обращаясь к всенародно избранным судьям, накладывать самые жестокие наказания, не спрашивая одобрения у народа, карать, лишая подсудимого права помощи. Больше того, они могут судить самих судей, полководцев и прочих людей, занимающих общественные должности, отменять приговоры уголовных судов, удалять из совета судей. Зато их самих нельзя будет привлечь к суду. Далее, они имеют право сами собирать налоги и использовать собранные средства по своему разумению, смогут покупать земли у кого и какие захотят, сами назначая за них цену, смогут сами выводить колонии, отнимать земли у независимых городских общин, у провинций. Разумеется, в таком случае лучшие земли либо отойдут по бросовой цене родственникам членов комиссии, либо по заоблачным ценам тем, кто без труда выложит за них любые деньги. А беднякам, как всегда, достанутся песок и камни. Кстати, если мы захватим ваши северные земли, они смогут объявить их общественной собственностью Сюдмарка и пустить в распродажу по тем ценам, какие им больше понравятся.

– Что?..

– Именно так. Причем не только земли, но и постройки, скот, любое имущество, которое там будет найдено, рабов.

– Каких рабов? В Королевстве нет рабов!

– Пока нет. Но нужно же будет откуда-то взять руки, которые будут обрабатывать вашу землю, после того как комиссия объявит ее нашей. Дальше, они смогут распоряжаться деньгами, которые частные лица завещали в наследство всему народу Сюдмарка. Ну а после всего этого третья статья закона и в самом деле повествует о незначительных мелочах. Согласно ей, членам комиссии будет положено немалое государственное жалование, а также за государственный счет они будут обеспечены писцами, посыльными, глашатаями, землемерами и архитекторами, мулами, палатками и всевозможной утварью, причем к каждому из двухсот землемеров будет приставлено по двадцать телохранителей, а к каждому из десяти членов комиссии – по пятьдесят, и все это за государственные деньги.

Однако Эгери его уже не слушала. С нее было достаточно уже сказанного: Сюдмарк рассматривал предстоящую войну не как помощь, а как выгодную сделку. Выгодную лишь одной стороне. Земли будут захвачены и распроданы, их хозяева превратятся в рабов. Возможно, она сама, Эгери, и сумеет отомстить Кельдингам и даже поживиться на этой кампании, особенно если удачно выйдет замуж. Но с Королевством будет покончено. Оно превратится в новую провинцию Сюдмарка, на манер Аргилеи. Что она наделала?! Где были ее глаза?! Как можно вести себя так глупо – призвать на родную землю этого бешеного хряка, который сжирает все на своем пути!

– Ты прав, эти полномочия под стать царям, – сказала она осторожно. – Скажу больше, не всякий царь может похвастаться тем, что он настолько самовластен.

– Именно поэтому я приложу все силы для того, чтобы этот закон не прошел.

– А ты сможешь? – В сердце Эгери на миг снова вспыхнула надежда.

И тут же угасла. Асий не был сильным политиком, и у него почти нет друзей – это она уже хорошо знала. То, что ему удалось достаточно быстро «раскачать» Сюдмарк на войну с Кельдингами – не его личная заслуга: просто этой войны хотели очень многие.

– Тебе нужны союзники, – быстро сказала Эгери, лихорадочно перебирая в памяти все, что знала о Сюдмарке. – Может быть, жрецы? Ты говоришь, членов комиссии будут выбирать по тем же правилам, по каким издревле выбирали жрецов. По-моему, это неблагочестиво. В самом деле, есть же разница между жрецом и землемером!

Асий покачал головой:

– Жрецы не имеют отношения к общественным землям и тут они не вправе вмешиваться. Хотя вот что… Не знаю, согласишься ли ты…

– Соглашусь. Выкладывай.

– Дело в том, что прежде, чем мы начнем войну, коллегия жрецов Эйида должна вынести решение о том, что война будет справедливой. В твоем случае есть повод для сомнений. Вы пока что не являетесь нашими официальными союзниками или «младшими братьями», и, строго говоря, ваши внутренние распри не должны касаться Сюдмарка. У меня есть знакомые из этой коллегии – такие же, как и я, любители древностей и коллекционеры свитков. Я мог бы поговорить с ними и попытаться склонить их к тому, чтобы они запретили ведение войны. Тогда, даже если нам не удастся отклонить закон, мы лишим законодателей главного приза, и они побоятся вызвать гнев народа ради небольшой выгоды. Но тебе придется отказаться от своей мечты, я не вправе просить тебя об этом.