Елена Первушина - Невидимый город [сборник litres]

Вдруг женщина вскинула голову, приложила руки к вискам и закрыла глаза.

– Бежит твоя… дура в передничке, – проворчала она. – Избавься от нее поскорее, ладно?

– Я ж говорю, не беспокойся, – улыбнулся мужчина. – Избавлюсь.

Внизу хлопнула дверь, застучали стремительно по лестнице каблучки, и на пороге чердака появилась Дари, прекрасная, стремительная и испуганная, как падающая звезда. Щеки ее раскраснелись, волосы разметались от быстрого бега, полные слез глаза стали просто огромными. Взгляни на нее сейчас Рейнхард, Аэллис, Тамиас Мазила или любой другой человек, одаренный воображением, они не усомнились бы, что перед ними влюбленная королева или даже богиня, переодетая служанкой.

– Господин Айд, я нашла его! – воскликнула Дари. – Я нашла его, пойдемте со мной! Вы можете ему помочь?

– Конечно, могу, вот только кому? – отозвался бог-судья. – Кого ты нашла?

– Арнвера! Он… он… когда войско под стены подошло, он умолил тюремщиков, чтобы те его отпустили сражаться за столицу. Я же говорила всегда, он храбрый и добрый, просто ему в жизни досталось. Ну а теперь он опять в тюрьме. В госпитале тюремном. Он… его ранили, говорят, тяжело. Ты… ты сможешь исцелить его.

– Я – нет, – покачал головой Айд. – Это не моя работа.

Дари в ужасе закрыла лицо руками.

– Но ты сможешь, – спокойно продолжал Айд.

– Я?

– Да, ты сама, если решишься.

– Господин Айд, да я же на все… да вы же знаете! Только скажите мне как, а уж я… Я для вас что угодно… Вы же знаете… Я все смогу.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Айд. – На самом деле все просто. Есть в здешних землях такое чудо, называется Зеркало Превращений. И попасть к нему можно лишь раз в году, в Колдовскую Ночь – такую, как нынче. Если этой ночью заглянуть в Зеркало, обретешь волшебную силу, как у меня или у Аэты. Только все сразу взять нельзя, нужно что-то выбрать. Я вот выбрал себе справедливость. Аэта – воинскую удачу. А ты, если пожелаешь, можешь выбрать целительство.

– Конечно, конечно пожелаю! Где оно, это Зеркало?

– В Купели. Там прежде была столица древнего государства…

Но Дари его не дослушала – видно, сегодня день выдался такой.

– Постойте, господин Айд! – закричала она в ужасе. – Купель… это же так далеко. До нее же две декады пути, если не три! А вы говорите, нужно нынешней ночью!

– Не бойся, девочка. – Айд ласково обнял ее за плечи. – Не бойся, это уже моя забота. Мы будем там нынче же ночью. Ты только позволь, я над тобой немножко поколдую.

– Конечно, конечно, господин Айд, делайте что хотите, только скорее, скорее, пожалуйста.

– Сейчас все сделаю. А ты пока вытри слезы, а то сослепу в Зеркало врежешься.

Дари шмыгнула носом и против воли улыбнулась. Айд тоже с улыбкой коснулся ладонью ее макушки, шепнул одно-единственное слово, и девушка исчезла, а на пол упала цветущая ветка яблони.

Айд вскинул руки, тут же превратившиеся в мягкие черные крылья.

– Ну, поняла теперь? – сказал он, все с той же ласковой усмешкой обращаясь к Аэте. – Веришь мне?

Богиня только восхищенно покачала головой.

– Хитер ты, Анко! И всегда был хитрецом, кем бы ни прикидывался. Ты думаешь, она справится?

– Уверен. Ты же видишь, она к Зеркалу и по остриям ножей побежит, и по раскаленной лаве, если придется. Но я так думаю, что не придется.

– Да и договориться с ней будет проще, чем с той рыжей стервой, – задумчиво сказала Аэта. – Исцелить она своего красавчика, конечно, исцелит. Но как почует новую силу, так и поймет, что не он ей нужен. Возьмешь меня с собой?

– Не надо, я же сказал, это моя работа. Ложись спать, к утру все будет в порядке. Да, кстати, вот тебе еще одна новость на сон грядущий: наш король Рагнахар хочет идти войной на Сюдмарк. Это не ты ему нашептала?

– Вообще-то нет, – сказала Аэта задумчиво. – Но идея мне нравится.

– Вот и подумай, – усмехнулся Айд. – А нам пора.

Он трижды взмахнул крыльями, с каждым взмахом обрастая новыми перьями и уменьшаясь, пока не достиг обычных вороньих размеров. Прошелся по дощатому полу, постукивая когтями и поводя головой, затем подхватил в клюв веточку и вылетел в окно навстречу набирающей яркость Олень-Звезде.

Ее разбудил голос:

– Дарин, проснись! Поднимайся, пожалуйста!

Все еще не понимая, где она и что с ней, Дарин ухватилась за протянутую ей руку, мигом вскочила с холодной земли и огляделась. В серой тьме вырисовывались какие-то руины, разбросанные в беспорядке камни, уткнувшаяся в небо закопченная печная труба, полуобвалившиеся стены. «Арнвер», – сказала себе Дарин и сразу все вспомнила.

– Мы уже в Купели? – нетерпеливо спросила она у Айда. – Мы в давних временах, когда разрушили древний город?

Он усмехнулся:

– Да нет, этот дом сгорел во время беспорядков, когда к городу подступала армия Сюдмарка. Но мы действительно в Купели. И тут кто-то любезно открыл нам проход в подземелье.

– Тогда что же мы стоим?! – Дарин ухватила бога справедливости за руку и подтолкнула как заупрямившуюся корову. – Пойдем скорее, сам говоришь, времени совсем нет!

– Не надо никуда идти, – все также с усмешкой ответил он. – Вот проход, прыгай – и ты на месте.

И указал на темневшую у его ног яму, окруженную ровиком темной свежевыкопанной земли.

Дарин прыгнула прежде, чем он успел ее остановить. Скользнула по узкому проходу, обдирая бока о камни, довольно ощутимо ударилась о дно, оказалась во тьме кромешной, однако это не заставило ее помедлить.

– Я внизу, куда идти дальше?! – крикнула она, поднимаясь на ноги.

– Отойди в сторону, сейчас я спущусь, – ответил Айд.

Он спрыгнул на каменный пол, взял девушку за руку и повел за собой. Факелов у них не было, но Айду, кажется, свет вовсе не нужен.

Впрочем, вскоре Дарин заметила, что свет появился: слабое молочно-белое мерцание разгоралось впереди, и, пройдя еще немного, девушка увидела, что свет исходит из огромного камня, закрывавшего проход. Сейчас этот камень казался живым: он искрился, переливался, будто под его угольно-черной шкурой бегали взапуски золотые и серебряные змейки.

– Это и есть твое Зеркало? – спросила Дарин.

Айд покачал головой:

– Нет, это еще не Зеркало, это только страж. Страж Года и в придачу Страж Зеркала. Узнаю повадку братца Дея. Очень умно: под защитой таких стражей Зеркало почти недоступно. Но сама видишь, нынче ночью, когда Стражи оживают, мы можем пройти.

– Так идем же! – не дожидаясь дальнейших объяснений, Дари прыгнула вперед и вошла в камень, словно нож в масло.

Сноп искр, всполох радуг, и вот она уже на другой стороне – в круглой комнате, до самого потолка заполненной молочно-сверкающим туманом.

Посреди комнаты стоял какой-то большой темный предмет. Прищурив глаза, Дарин сумела понять, что это стол, накрытый тяжелой темной скатертью. В центре столешницы скатерть лежала немного неровно, будто под ее складками было спрятано что-то небольшое и плоское.