Синда Чайма - Король демонов [litres]

– Прошу тебя, – вымолвил Джемсон. – Остановись. Есть и другие способы.

– Извините, преподобный, – в голосе парня прозвучали нотки сожаления. – Если и есть другой способ, то я его не вижу.

Кандальник попятился к двери вместе с Раисой.

– Закрой за нами дверь и запри ее, – произнес юноша, будто принцесса была его соучастницей. – Это их немного задержит. Давай мне ключи, живо!

– Нет! – закричал Амон. – Отпусти ее! Лучше возьми меня!

Кандальник перевел взгляд на солдата, оскалился и покачал головой:

– Нет уж! Полагаю, с ней будет меньше проблем. Кроме того, она красивее.

«И снова лицо торговца», – подумала принцесса.

Амон прищурился, похоже, он был готов убить Хансона.

– Зря я не позволил МакГиллену забить тебя до смерти! – заявил капрал. – Вот что я получаю за сердобольность…

– Милосердие – достойное качество, приятель, – фыркнул Кандальник и указал ножом на дверь. – Давай, девчонка. Делай, что я велел. Я не могу ждать вечно.

Она подчинилась, закрыла за ними тяжелую деревянную дверь и заперла ее. Руки принцессы так тряслись, что она с трудом сумела попасть ключом в замочную скважину. В кабинете служителя не было окон, и помещение, напоминающее крепость, теперь стало темницей: до Раисы доносились приглушенные возгласы о помощи, сопровождаемые глухими ударами о дерево.

Кандальник прав. Это определенно их задержит. Послушники сладко спали в своих опочивальнях. Вряд ли кто-нибудь услышит их до утра, когда коридоры снова наполнятся людьми. Но еще многое могло произойти до рассвета.

Юноша стиснул ее запястье и поволок по коридору к очередной двери.

– Отстань… от… меня! – закричала Раиса. Она старалась затормозить, но упала.

Юноша тихо выругался. Спрятал нож, поднял принцессу и перекинул ее через плечо, словно она была мешком с луком. Кандальник был на удивление силен.

– Теперь помолчи, – пробурчал он. – Не заставляй меня делать то, чего мне не хочется.

Вероятно, «тряпичник» имел в виду, что он может отвезти ее куда-нибудь и пытать, как и другие свои жертвы.

Раиса ощупала рукой талию, нашла рукоять кинжала и вытащила его из ножен. Могла ли она вонзить его в юношу? Обхватив оружие обеими руками, принцесса начала целиться в центр спины Кандальника. Она зажмурилась и постаралась уговорить себя сделать это.

Внезапно она обнаружила, что лежит навзничь на сланцевом полу. От удара из глаз посыпались искры.

Значит, Кандальник бесцеремонно сбил ее с ног. Парень опять схватил принцессу за запястье и забрал клинок.

– В следующий раз, когда соберешься кого-то зарезать, не медли, – посоветовал юноша. – Долго не раздумывай.

Хансон со знанием дела обыскал девушку. Он похлопал руками по лифу, ощупал бока, спину, провел снизу вверх по ногам и даже заглянул под кружевную ленту на голове в поисках другого холодного оружия. Несмотря на то что он вел себя профессионально, от прикосновений главаря банды лицо принцессы залилось краской.

Он был хорош в своем деле – работал быстро, а его руки оказались ловкими и уверенными. Кандальник увидел на ее шее цепочку с кольцом, на котором бежали по кругу серые волки, но не стал его забирать. Также он нашел и увесистый бархатный кошель с монетами, спрятанный в лифе принцессы. Юноша взвесил кошелек на ладони и вернул на место. Раиса поразилась.

Хансон помог девушке подняться, вернул плащ, стряхнул с ее плеч пыль, уподобившись доблестному рыцарю, и грубо похлопал по спине.

Несмотря на собственное плачевное положение, Раиса не могла не заметить в юноше нечто особенное: безумный, неукрощенный нрав, отчаянность и упрямую настойчивость – все это вызывало симпатию принцессы. Она предположила, что он наверняка ничего не ожидает: ведь у Кандальника никогда ничего и не было. Также ничего не ждали и от него. Зато он обладал свободой, о которой она могла только мечтать.

«Я романтичная дурочка, – решила Раиса, – я еще глупее, чем Мисси. В конце концов, меня обольстит либо убьет уличный бандит».

Хансон внимательно осмотрел принцессу с ног до головы, будто обдумывал план нападения.

– Ты не тяжелая, – сказал он. – Но тебя жутко неудобно нести.

Она протянула Кандальнику кошелек.

– Вот, возьми. И оставь меня здесь.

– Мне не нужны твои деньги, – сердито огрызнулся он.

Между ними повисла пауза.

«Если ему не нужен мой кошелек, то…» – Раиса громко сглотнула.

Она понимала одно: у нее будет шанс сбежать, если она пойдет сама.

– Я могу идти рядом, – пробормотала принцесса, пытаясь сохранить остатки королевского достоинства.

– Ладно. А бежать ты можешь? – осведомился Кандальник.

Он вцепился в ее запястье и потащил к выходу из храма. Через пару мгновений они действительно мчались под дождем по Южному мосту в направлении к Тряпичному рынку. На середине моста юноша бросил связку ключей в реку.

Когда они достигли рынка, Кандальник увел принцессу с Тракта на прилегающую улочку, после чего опять свернул в какой-то переулок. Юноша вынул из кармана здоровенный платок и завязал девушке глаза.

– Ты всегда носишь с собой повязку для глаз, да? – спросила Раиса, стараясь не выдавать дрожи в голосе.

Он ничего не ответил. Снова схватил ее и увлек за собой.

«Тебе это не сойдет с рук!» – хотелось выкрикнуть принцессе.

Но, вероятно, сойдет. Вне зависимости от того, чем «это» могло оказаться.

Хан не мог понять, что побудило его взять девчонку с собой. Она доставляла неудобства и сопротивлялась. Она стала обузой для него, не говоря уже о попытке зарезать его причудливым ножиком. Бесспорно, без нее Алистер бы во мгновение ока пересек Южный мост и добрался до Тряпичного рынка.

Если повезет, Джемсон и остальные не выберутся из кабинета до рассвета, поэтому ему в действительности не нужен был заложник.

Но теперь Хану приходилось думать о том, что делать с девицей.

По крайней мере, она уже не сопротивлялась, а послушно шагала рядом, пока он вел ее в недра Тряпичного рынка. Она ни за что не найдет пути назад. Алистер же помнил путь наизусть. Вдали от главной улицы царила кромешная тьма. И отсутствие повязки на глазах не сильно бы ей помогло. Однако, судя по тому, как она склонила голову и шепотом что-то отсчитывала на каждом повороте, она пыталась как-то ориентироваться и запомнить дорогу.

Значит, она будет искать любой способ сбежать. И было нечто такое в этой девушке, что влекло Хана. Выглядит, как прислужница аристократа, хотя одежда ей велика. И у нее были увесистый кошель и манеры герцогини. Слишком самоуверенная. Даже властная. Хану стало интересно, откуда у нее взялись такие мысли? Что ты можешь взять у судьбы больше, чем отдать? «Королевская гвардия никого не пытает», – она провозгласила это так, будто во всем отлично разбиралась.