Михаил Дулепа - Танцующая тень

— Городской пляж. Здесь выведено течение из открытого моря, в обход ферм. Купаться в рабочих водах удовольствие небольшое.

Пляж был ступенчатым. Верхние, шириной в десяток шагов, для рас, воду не жалующих, вроде тех же гномов или дварфов, но не отказывающих себе в удовольствии подышать морским ветром в хорошей компании. Пониже песочный, для любителей понежиться, вот вроде меня. Несколько каменных скал, выдающихся волноломами с постройками на них — видимо, раздевалки. Мне они не нужны, но есть ведь расы с запретом на публичную наготу. И уже на отдалении от берега плоские, заливаемые волнами площадки для морских народов — и в воде и на воздухе одновременно. Сейчас, впрочем, на всем обозрении пляжа виднелось всего несколько десятков горожан, по большей части греющихся на песочной полосе.

— Будешь плавать?

Я покачал головой. Тело было готово бегать или драться, к тому же еле слышная мелодия как-то поддерживала силы, но душа хотела лишь расслабленного покоя. А кто важнее? Значит, сидим и смотрим.

Бо, как-то поняв мое настроение, села рядом, подставив лицо солнцу. Из-за света Купола ее кожа словно светилась. Все-таки, я очень правильно выбрал себе девушку — и умная, и красивая, и добрая… кажется. Осталось только убедить ее в правильности подобного выбора. Ну да куда она денется, от такого замечательного меня. Но это все потом, потом.

Ветер пах чем-то странным, но приятным, я сидел, подставив лицо свету, который не трогая тени моего Дара наполнял меня силой и спокойствием. Когда надоело — открыл глаза и смотрел, как из порта выходит большой парусник: сейчас он шел на энергоприводах, но на мачтах уже виднелись матросы. Кричали какие-то белые птицы, летая над волнами, визжали играющие дети, от Бо шла волна чистого удовольствия. И в этот момент, как обычно, нашелся негодяйский тип, безжалостно разрушивший все очарование:

— Дано! Нам повезло!

Вздохнув, я повернул голову и поздоровался:

— Здравствуй, Мич.

— Что? А, да — привет, Эми! Привет, Бо! Нам повезло!

Бо захихикала, а я сказал то, чего так хотел услышать Мич:

— В чем же наше везение?

— Новый выпуск! Первые экземпляры городской манги! Они поступят в магазины завтра, но мы уже сегодня можем ознакомиться с ними!

Круглые глаза опять сияли фанатичным светом. Ну что же, это и в самом деле интересно — в конце концов моя драка на площади вполне годилась для упоминания, хотя бы в паре кадров. Так что:

— Давай сюда!

После короткой борьбы я все-таки урвал себе один экземпляр из трех. Первые страницы посвящены каким-то городским новостям — не интересно, пролистываем. Так, это драка с хвостатыми, отличился один из патрульных отрядов, потом посмотрим. Ага, вот — новости Гильдии Защитников. «В бой вступают новые Герои!»

Храмовая площадь выглядела вполне узнаваемой, и на предысторию потратили почти страницу. Но затем появился я — и сразу вступил в бой. Вот я отвлекаю зверей, а здесь на меня переводят силу Служения, а я ее выталкиваю — как красиво показаны разошедшиеся волны теней, с моего места этого было не видно. Потом три страницы драки, в основном прыжки и увороты, а затем появляются остальные, горожане спасены и я такой говорю Рыжему — «если бы я не станцевала сегодня то»… Так, стоп. Чего-чего я говорю?

— Это еще что?!

— А? Это — новые Герои! Танцующая Тень и Лава — приехали в Олисс и сразу вступили в битву! Отличные у них костюмы, правда? И смотри, как отрисован этот прыжок…

Не слушая Мича я перелистал страницы, с ужасом присматриваясь к картинкам. Обмануться не удавалось — меня изобразили в качестве девушки! Очень быстрой и гибкой, отлично владеющей и мечом и лучевиком, но — девушки!

— Очень хорошо, что появились новые герои!

— Ага, просто великолепно!

Бо и Мич не обратили внимания на мое возмущение:

— Значит, она — танцор?

— И еще какой, судя по вот этому! — Мич быстро нашел нужный кадр. В нем я изображен как-то совсем уж неправдоподобно изогнувшимся, пропуская одного зверя над собой в момент, когда перепрыгиваю другого. Хм, хотя вроде бы что-то подобное было. И вот этот эпизод, когда я даю подзатыльник Дору — да, со спины, наверное, я так и выглядел — волосы растрепаны, плаща нет. Ну, могли и ошибиться… наверное. Или это нарочно? Вот Марджери тоже мужчиной изображали. И Краб в жизни совсем не такой, как на картинках. И Фиалка. Может, я чего-то не понял?

Постепенно успокаиваясь, я с трудом давил желание забрать мангу и пойти выяснять отношения с рисовальщиком. Это точно не ошибка, все произошедшее на площади было перенесено на страницы очень тщательно, вплоть до моей фразы «Рыжий, добавь огня». Одна картинка манги была сделана в цветах и там Дор в самом деле был огненноволосым. Кстати, ни моего лица, ни лица Дора не нарисовали — или смутные черты за забралом, или изображение со спины.

Вздохнув, я решил отложить вопросы до встречи с тером Мием или Мартой — досадно, что нельзя небрежно кинуть «не так все было, уж я-то знаю», но с другой стороны не хватало еще испортить им какой-то замысел.

— Вот бы ее к нам!

Вопреки ожиданиям, это сказал не Мич, а Бо. На мой вопросительный взгляд последовало пояснение:

— Она — танцор! И очень хороший, даже гильдейское имя соответствует! А я хочу восстановить Службу в нашем храме!

— Так найди кого-нибудь?

— Легко сказать, «найди». Самое малое служение из тех, что мы составили, требует полсотни фигур строгого выполнения! А она посмотри как двигается.

Понятно, почему этот храм выглядит таким заброшенным. Это не гимн за день выучить и к хору присоединиться, это много месяцев постоянной работы.

— У вас темный, прохладный храм, и у вас танцевальное служение. Наверняка герой с именем «Танцующая Тень» об этом услышит и может быть даже заинтересуется. — Прежде, чем Бо что-то сказала, я потянулся за жетоном и совсем чуть-чуть рисуясь вызвал табличку:

— Эмильен Дано — Стража, стажер спасательного отряда. За эти два дня видел почти всех гильдейцев, и если вдруг встречу Тень, то передам, что есть такое замечательное место, где ее ждут.

— Дано, с тебя доклад о героях! Это не просьба, это требование!

Мич навис надо мной почти с угрозой, светя глазами в упор.

— Хорошо-хорошо… ты только не волнуйся.

Маньяк перестал давить на меня и быстро подхватив свое сокровище убежал, махнув на прощание рукой. Мы с Бо переглянулись и одновременно покачали головами. Пожалуй, даже хорошо, что он нам повстречался, я бы сам не решился оборвать этот момент, а сейчас…

— Я иду домой, пора.

— Не против, если провожу?

— Ну, если ты не боишься…

— Пфф! Мне неведомо это слово!

— Не боятся только дураки и безумцы. Ты из которых?

— Я сам по себе бесстрашен!