Михаил Дулепа - Танцующая тень

— Ученики! Собираемся в классы, экскурсия закончена!

Еще раз посмотрев в ту сторону, куда уходила дорога, я с показной церемонностью предложил Бо руку. Девушка приняла ее с величественным кивком. Все-таки с ней удивительно просто… или это я поменялся? Как может изменить меня Дар? И точно ли изменил? Может, это остатки того внушения? Или я просто взрослею? Да куда ж еще-то, и так почти взрослый! Но идти с Бо все равно приятно. От ощущений всех остальных я закрылся, памятник вызвал слишком много эмоций, но от Бо закрываться просто не хотелось.

— Эми, ты дочитал? Я могу взять выпуск? Ну хоть один?!

Вот предки Мича наверняка шли со стороны Тьмы и Зла! Не успел я ответить, как Бо, которую этот фанатик рисованных рассказов едва ли не отпихнул в сторону, закрутили подружки, тут же утащившие девушку куда-то по своим очень важным делам. А Мич продолжал сверлить меня угрожающе-просящим взглядом.

— Можешь, можешь… но только в поезде. Иначе ты зачитаешься и на этих ступеньках себе голову разобьешь.

Меня тут же схватили за руку и попытались тащить за собой. Не получилось, я упирался и отпихивался. В результате весь путь к вагонам был омрачен нытьем и сверканием глаз одного нехорошего типа. Что поделать, я сам виноват, не нужно было брать такие раритеты с собой. Чтобы хоть как-то отвлечь его от жалоб на мою медлительность я задал первый попавшийся вопрос:

— Мич, ты не мог бы проконсультировать меня по поводу состава Гильдии?

— Все, что в моих силах. Только давай уже быстрее шагай…

— Да иду я, иду. Припомни — была ли среди Защитников героиня с хвостом? Не обязательно в последнее время, может быть даже лет десять-пятнадцать назад?

Мич задумался, причем всерьез, даже остановился.

— С хвостом? Какие силы, какой ранг? С кем в паре ходила, как предпочитала сражаться?

Пришлось поправляться, учитывая обычаи:

— Не обязательно героиня, может быть и герой. Черная кожа, острые зубы, — я вспоминал миз Форе. Была она Одаренной или нет, неважно. Главное сейчас отвлечь этого знатока! — Хвост длинный, с сердечком на конце. Очень плавные движения, из одежды предпочитает мягкую кожу.

Выдумка оказалась удачной, до самого вагона Мич напряженно пытался вспомнить никогда не существовавшего героя, только манга, которую я ему протянул, прервала раздумья.

Может, в самом деле навести справки? Может, Хенрик как раз в Олиссе практиковался, хотя бы узнаю, чем он здесь прославился. Или даже поискать мангу двадцатилетней давности, когда отец с мамой познакомились… хотя вряд ли, все-таки не обязательно отец в этом городе жил. Может, нас с Дором сюда отправили просто потому что все были заняты и выбирать для нас город подальше не нашлось свободного времени.

Вздохнув и посмотрев в окно на мелькающие мимо фермы и дороги я вернулся к журналу. Ничего особенного, все почти так же, как в том выпуске, в котором мне дали имя. Как Инст и говорил, придумали за меня. А я, может, хотел что-то другое! Хотя это тоже неплохо. Интересно, как долго придется жить в Олиссе? Дома ведь не знают, что я ничего не забыл и скучаю, может написать им письмо и признаться? Ну отправят в другой город, зато перед этим в Долину вернусь, перед друзьями похвастаюсь… Вот не помню, сколько братец тогда на стажировался — месяц, два? Но он быстро вернулся.

С другой стороны здесь есть Бо. Это солидный плюс в пользу Олисса. И еще море. И тетя Эми, с ее умопомрачительной готовкой. И еще Гильдия, где я нужен и полезен. Может быть, все эти разговоры о гранях Дара на самом деле лишь оправдание, а истинная причина в том, что Даром просто нужно пользоваться — потому меня и отправили в Олисс? Ну что бы я дома делал, сидел бы и предметы двигал? А здесь уже столькому научился!

Мы уже выходили из вагонов, а я все еще пытался сообразить, стоит ли отправить с одним из проводников весточку домой, или нет. Получалось, что лучше пока этого не делать, просто потому что мне больше нравится здесь. С другой стороны я бы мог…

— Вспомнил!

— Что, прости?

— Вспомнил хвостатую и чернокожую! «Ночной страх», так ее звали!

— Странное имя для Защитницы.

— Так она и не в Гильдии, она злодейка. Поэтому и не мог вспомнить.

Мич важно покивал головой, мангу он держал в руке, заложив пальцем.

— Ты не путаешь? Точно злодейка?

— Нет, шесть лет назад, два эпизода.

Мир полон совпадений. Вот так ляпнешь наугад, и вдруг найдется неожиданный ответ. Уверен, что если я попрошу найти его кого-то похожего на меня — найдет.

— Ну что же, спасибо. В каком выпуске она появилась?

Мич не ответил. Его круглые глаза вдруг стали еще больше, он уставился мне за спину и машинально спрятал мангу. Видимо, эта экскурсия меня расслабила, не сразу сообразил, и отреагировал лишь когда со всех сторон забили трувожные колокола. Там, куда уставился мой приятель, шагах в трехстах из-за крыш поднимался столб серого дыма.

— Распад купола. Десятая степень угрозы.

Вокруг уже суетились, слышались команды учителей, а я все никак не мог понять, что странного в этом дыме. Лишь когда кто-то дернул за плечо до меня наконец дошло. Это не дым. Это что-то уничтожает саму энергию Купола, и золотистый воздух города сменяется чем-то серым. И сигнал тревоги не замолкает, а значит мне нужно…

Кто-то громко скомандовал:

— Ученики! Немедленно вернуться в вагоны! Приготовиться к эвакуации!

Вздохнув, я пригнулся и бросился вперед.

Красным предупреждающим светом мигало все небо. Купол просил о помощи, предупреждал, что враг слишком опасен, слишком силен. Я не могу поехать со всеми, я должен хотя бы посмотреть, что там, впереди — вдруг пригодятся и мои умения? За спиной кто-то крикнул, но я не оборачивался. Надо идти вперед. Мое место там!

Серая воронка смерча медленно разрасталась, из-за крыш виднелись взлетающие куски камня, какие-то обрывки, полосы уносящейся пыли. Что это такое, догадаться не удавалось даже приблизительно. Машинально потянувшись, я наткнулся на пустоту, словно моей силе в этом вихре не за что зацепиться. Значит, надо поскорее…

— Стоять!

Меня схватили за плечо, останавливая.

— Совсем мозги потерял?! Сначала оглядеться, потом прыгать, понял?!

— Да.

Инст зло посмотрел на меня, затем на смерч и коротко объяснил:

— Час назад засекли странную аномалию. Краб и Подавитель сегодня дежурили, пошли проверять. Я увязался от скуки, отошел, пока они осматривались. И тут рвануло. Они там, в самом эпицентре. Были.

Я, кивнув, снова закрыл глаза и вслушался. Привычное ощущение Инста, отзвуки горожан, здание вокзала, несколько знакомых теней ребят из школы. И одна очень-очень знакомая, быстро двигающаяся к нам. А по другую сторону… туман. Тот, в котором гаснут звуки и движения, совсем-совсем пустой.