Ник Перумов - Гибель Богов [Трилогия] [litres]

– Однако как-то странновато, – заметил Фалдан. – Ходили слухи, что тварями из Красного замка наводнена вся округа, а мы добрались до самых его стен безо всяких препятствий!

– Может, нам просто повезло, – пожал плечами Тигран.

Медленно тянулось время, луна неспешно ползла по небосводу. Наконец не выдержал Грон.

– Всё, не могу больше. – Он вскочил на ноги. – Сколько ещё будем ждать?! Так, глядишь, и до рассвета проотдыхаем…

Тигран молча поднялся, поправил меч, лишний раз проверил, хорошо ли держат завязки шлема.

– Ну, пошли, что ли… – Теперь дрогнул даже и его голос.

– Э, погодите, а где этот-то… проводник, сожри его боров?! – всполошился вдруг Мерлин.

Юноша и впрямь исчез, точно растворился в воздухе. Его убогая котомка валялась на земле, больше никаких следов не осталось.

– Уж не утащили ли его… в этот самый Замок?! – Грон затравленно озирался, хотя среди повитых тьмой древесных стволов ничего нельзя было разглядеть.

– Или сбежал, поганец? – глухо прорычал Тигран. – Тогда найду и…

– Ладно, брось, не искать же нам его теперь! – мрачно бросил Мерлин. – Пошли, и так времени мало осталось…

Четверо воинов, держа наготове верёвки с крючьями на концах, осторожно двинулись к стенам.

– Да, вот где пригодился бы Трогвар… – еле слышно шепнул Тиграну Фалдан, когда они очутились подле неестественно гладкой, без малейших щелей и зазоров, стены Замка.

– Закидывай давай! – прошипел в ответ Бешеный Тигр.

Крюк со звоном ударился о камни и зацепился за верхний край стены. Тигран для верности подёргал верёвку, даже повис на ней – она держалась крепко.

Первым полез вверх Фалдан, за ним – Мерлин; рядом, по второй заброшенной верёвке, карабкались Грон и Тигран. Спустя некоторое время все они благополучно протиснулись в бойницы и оказались на широком парапете, шедшем по внутренней стороне верхнего края стен. Им по-прежнему не препятствовали.

– Не нравится мне это… – Меч Тиграна был обнажён, воин замер в боевой стойке, напряжённо озираясь по сторонам. – Где же стража? Где охрана, я вас спрашиваю?..

Однако рассуждать на эту тему у них не было времени. По широкой лестнице они спустились во внутренний двор. Он тоже был пуст, тих и тёмен, нигде – ни души, ни огонька. Луна ярко освещала приоткрытые двери главной башни Замка.

– Это ловушка. – Голос Тиграна был глух. – Западня! Но мы ещё посмотрим, кто кого…

Это было мужество отчаяния. Они, все четверо, уже ясно понимали, что всё происшедшее с ними не есть цепь счастливых и приятных случайностей. Кто-то откровенно заманивал их в самое сердце этой твердыни Зла, каким слыл среди воинов Владычицы Красный замок…

И тем не менее они не отступали. Они пересекли залитый почти непроглядной тьмой холл, начали подниматься по лестнице. Здесь стало легче – дорогу освещали многочисленные факелы. И по-прежнему на пути им не встречалось ни слуг, ни охранников. Замок казался пустым и покинутым.

Идти пришлось недолго. Возле одной из дверей на втором этаже Тигран внезапно остановился.

– Слышите? Голоса вроде…

За дверью и впрямь слышались два неразборчивых голоса, они вели какую-то непонятную, однако спокойную беседу.

– Заходим? – Тигран обвёл лица соратников тяжёлым взглядом.

Они молча кивнули.

Дверь была выбита по всем правилам высокого искусства штурмового взлома, которым Главный Наставник немилосердно докучал всем без исключения ученикам Школы Меча в Дем Биннори. Четыре стремительные тени ворвались в полуосвещенный каминным пламенем зал. В покойном кресле у огня сидел какой-то человек, однако второго собеседника нигде не было видно.

– Сдавайся! – проревел Тигран, его меч уже почти касался незащищённой шеи сидевшего. Остальные трое молодых воинов были уже рядом с ним.

Мягкий плащ слетел с плеч сидевшего и, закружившись, плавно опустился на пол. Человек одним прыжком оказался в дальнем углу зала, ударивший тотчас вслед ему клинок Тиграна пронзил пустоту и разрубил лишь резную спинку кресла.

И в зале тотчас же полыхнули десятки, сотни, может быть, даже тысячи факелов, яркий свет залил всё вокруг. Человек спокойно шагнул из угла навстречу Тиграну, лицо Хозяина Красного замка теперь было ярко освещено.

– Трогвар… – остолбенело прошептал Фалдан, и наступила мёртвая тишина.

– Да это же просто обман, морок, чародей просто принял его личину! – взревел Тигран, бросаясь вперёд с занесённым для удара мечом.

И тут перед ним появился дрожащий и смутный призрак их проводника. Только теперь все четверо выпускников Дем Биннори увидели то, что должно было бы прямо-таки бросаться в глаза, – этот проводник походил на Трогвара как его родной брат. Отличия, конечно, оставались, но как раз из тех, что могут быть между двумя очень сильно похожими друг на друга, но всё же не близнецами-братьями.

– Да, это я, – произнёс человек с лицом Трогвара и его голосом. – Это я, Трогвар, и я сам привёл вас сюда. Я хочу вам сказать, что идти убивать самого себя было довольно-таки забавным занятием.

– Эй, да что стоим-то! – в отчаянии выкрикнул Фалдан. – Убьём его! Это не Трогвар! Убьём!

Однако все прочие остались стоять, словно ноги их приросли к полу.

– Ты не Трогвар, – медленно проговорил Фалдан, словно бы успокаиваясь и делая небольшой шаг вперёд. – Ты украл его лицо, его голос, быть может, ты следил за ним долгие годы и поэтому не трудись потчевать нас историями из прошлого, надеясь убедить в том, что ты – это он. Я, Фалдан из Скримтара, обладатель Знака Синего Орла, бросаю тебе вызов!

Меч молодого воина взлетел в боевую позицию перед грудью, Фалдан мягким, спокойным шагом двинулся наискосок через зал прямо к застывшему в углу чародею. Словно опомнившись и стряхнув внезапно нахлынувшее оцепенение, вслед за ним двинулись и остальные.

– Остановитесь! – воскликнул Хозяин Красного замка (если, конечно, это был именно он, в чём тогда никто не сомневался – кто же ещё в Замке мог бы так ловко притвориться Трогваром?). – Остановитесь, безумцы! Я не хочу причинять вам вреда!

До скорчившегося в углу чародея оставалось не более десятка шагов, когда Фалдан наконец прыгнул. Он пустил в ход свой излюбленный приём: ещё в полёте метнул три по-особому сбалансированных ножа, затем мягко упал на руки, перекатился через левое плечо, и… его меч не пронзил живот колдуна, он не пронзил и пустоты, с чем на худой конец тоже можно было бы смириться: в бою бывает всякое, кто-то хоть и редко, но успеет попросту отскочить назад. Нет, меч Фалдана со звоном сшибся с клинком колдуна, который и не подумал отступать. Второй недлинный и кривой меч-ноэр в его левой руке блеснул в стремительном выпаде перед самыми глазами Фалдана.