Светлана Журавская - Остров Хранителей [litres]

– Вы хотите, чтобы мы спустились в тоннели? – спросил Лирэн, изо всех сил сдерживая дрожь в голосе.

– Вы на это не способны, – покачал головой Ивалиран. – Если он пройдет их, я хочу, чтобы вы встретили его на выходе.

– Если?

– Именно. Мои люди спустятся следом за ним и выкурят его из подземелий.

– Простите, Мастер, но что мешает им убить его самим?

Все трое презрительно хмыкнули.

– Я хочу убедиться в вашей верности острову Хранителей. Как-никак вы двое были с ним, и ты, Айк, не убил его, а лишь оглушил на время. Что-то заставило тебя переключить режим этаха с боевого на защитный, – развел Ран руками. – Теперь вы докажете мне и всем нам вашу преданность заветам праотцев.

– Мы верны им! – вышел вперед Лирэн. – И всегда были! А не убили Имэ лишь потому, что посчитали, что вы должны с ним лично поговорить. Полагали, вам будет интересно.

– Хм-м, верно полагали, – кивнул Ран. – Раз все так просто, то вам будет нетрудно привести приговор в исполнение.

– Мы выполним его! – ответили они хором. – Но где нам его искать? Где выход из подземелий?

– О-о, – протянул Ран, спускаясь к ним, – это чудное место зовется Лабиринтом Ночи. По имеющимся у меня данным, это единственный выход на поверхность на многие сотни километров вокруг.

Айк облизал пересохшие губы. От одного упоминания этого проклятого лабиринта кровь стыла в жилах. Он не знал, что страшнее – спуститься в тоннели к акхэе или столкнуться с ее порождениями в Великой долине.

– Вам пора отправляться в путь, – сказал Мастер, посмотрев на них сверху вниз. – Я обещал ему, что он не увидит марсианских лун. Убедитесь, что так оно и будет. Координаты уже на ваших локаторах.

– Да, Мастер!

Двое спешно покинули смотровую площадку. Ран проводил их взглядом, а затем повернулся к своим воинам и молча кивнул. Те кивнули в ответ и пошли исполнять приказ. Их спуск к яме не занял много времени. Уже через полчаса они были внизу и вошли в темноту старых ходов. С их оснащением путь был легче и быстрее.

Больше у Ивалирана не было причин оставаться на базе Десяти, да и не нравилось ему это место. Возратившись на корабль, он предпочел вернуться на орбиту, где и собирался наблюдать за последним спектаклем острова Хранителей.

Эваларин сама удивилась, с какой легкостью ей удалось посадить корабль Амона в такой трудной местности, как Великая долина. Однако покидать его она не торопилась. Уже час она возилась с находкой, обнаруженной в каюте Риджу. Эта вещь явно была из кладовых Фэро, но даже Амон не смог разобраться, как ею пользоваться. Эвала хотела вскрыть эту странную позолоченную шкатулку и перепробовала уже все доступные способы. К ее удивлению, она открылась сама, как только ее поверхности коснулся луч света, отраженный Оком Ра от первых ярких звезд. Подобно цветку раскрылась коробочка неправильной формы. Внутри лежал сияющий сине-голубым круглый камень, на котором был символ Храмовников.

– Это же… – она аккуратно вытащила его из шкатулки, внимательно рассматривая в своих руках, – при его помощи они ставили метки на свое тело… – Эвала вспомнила изображение Храмовников, что встречала раньше, статуи и призраки, все они имели на левой лопатке сияющий символ – восьмиконечную звезду, заключенную в пирамиде. – Что ж… раз я теперь Храмовник, то и знать об этом должны все. Не должно оставаться вопросов…

Эваларин, не раздумывая ни секунды, приложила камень к левой лопатке и сразу же почувствовала легкое покалывание, будто кожу покрыла изморозь. Убрав камень и встав со стула, она подошла к зеркалу и, повернувшись к нему спиной, посмотрела на проделанную работу. Рукой она сняла тонкий слой изморози. Теперь оба символа на ее теле поблескивали сине-белым светом.

– Астери и Храмовник… – прошептала она, – вот кто я… – натянуто улыбнулась девушка. – А где-то между – все еще из дома Ран.

Отмахнувшись от грустных мыслей, Эвала взяла хопеши и покинула корабль. Маскировочный барьер накрыл его куполом и скрыл от посторонних глаз. Пришло время для поиска первой Реликвии. Последние солнечные лучи еще ласкали горизонт, но вечер уже вступал в свои права, зажигая звезды, что были единственным источником света в этой многокилометровой пропасти. Со дна Великая долина производила гнетущее впечатление. С наступлением сумерек в особенности. Если днем долина поражала бурными реками, шумно срывающимися вниз каскадными водопадами, зарослями диких реликтовых растений, известных еще со времен праотцев и сохранившихся лишь здесь, то ночью это место кишело порождениями акхэи, которые выбирались из своих убежищ в поисках добычи. Именно с ними Защитники сталкивались чаще всего, и это их приходилось убивать сотнями на подступах к городам на еще живых территориях. За последние триста лет земли отчуждения разрослись, и с тех пор нога ни одного хранителя не ступала сюда. Даже искатели древностей не решались проникнуть в долину, хотя сокровищ тут скрывалось немало. Ран посмотрела в чистое небо и обратила внимание, как зловеще-алым светом светились Фобос и Деймос, отражаясь на холодной стали серповидных клинков, предсказывая жестокое кровопролитие. Девушка огляделась по сторонам. Глаза уже привыкли к темноте, и она хорошо различала все вокруг. Впереди, в каких-то ста метрах, начиналось самое страшное место Марса – Бэ Хала, что в переводе с древнего южного наречия означало Лабиринт Ночи. Чем ближе подходила Эваларин, тем отчетливей стал просматриваться плотный белый туман, спускающийся на острые пики скал, частоколом растянувшиеся до самого конца Великой долины. Цепляясь за камни и прокладывая путь через трещины и щели, сильный ветер издавал звук, походивший на рык разъяренного зверя. Ран осторожно подошла ближе, прислушиваясь и присматриваясь к узкому входу в лабиринт. Над ним плыли серые тени – души изгнанников, отверженных Источником, совершившие преступления, за которые им не было прощения. В отличие от сине-белых огней, они не обладали памятью, а были темным сгустком, одержимым жаждой возрождения и возвращения в Источник. Они вселялись в тело любого существа и либо одерживали верх, занимая место в теле, либо поглощались более сильным. Остановившись перед узким входом в Бэ Хала, в этот каменный лес с редкими островками красно-зеленых растений, Эвала сделала глубокий вдох. Закрыв глаза лишь на мгновение, открыв их, она увидела призрак Сета Первого, идущего по направлению к Лабиринту Ночи. Он сжимал что-то в левой руке. Эвала не видела его лица, но даже через века ощущала боль, испытываемую первым Храмовником. Он остановился и выпустил из рук нечто, напоминавшее кристалл. Сверкнув, он упал в серый песок, моментально погружаясь в него наполовину Видение исчезло, и девушка заметила лежащий на земле, чуть присыпанный серым песком зеленый кристалл. Ран подобрала его.