Светлана Журавская - Остров Хранителей [litres]

Фэро посмеялся, да так громко, что эхо разнеслось по всему залу, распространяясь дальше по коридорам музея. Ран недовольно поморщился, оскалив зубы.

– Ты победишь сегодня только старого Фариса. – Взгляд Фэро скользнул на меч в руках противника. – Барьеры падут, но еще не сам Марс. Странник уже у цели. – Он покосился на скользящий по небу солнечный диск, чьи лучи приятно грели кожу и ласкали взор. – Пройдет совсем немного времени, сын Авила, и ты сойдешься в бою с главным своим противником… Я же буду наблюдать за этим боем среди сотен других… В глазах Странника ты увидишь нас всех. Мы убьем тебя вместе с ним, его руками, взирая на тебя через его глаза… – Фарис поджал губы, лицо его озарилось внутренним светом, словно он представил тот момент из будущего. – Как же чуден замысел Творца… – Глаза Фэро блестели, и одна слеза скатилась по его щеке. Это были не слезы страха и мольбы о пощаде, а осознания пути и счастья.

– Да-а, – протянул Мастер, – и ты с ним вот-вот встретишься… – Ивалиран ухмыльнулся, приглашая врага атаковать первым.

Фарис медлил, продолжая наблюдать за тем, как медленно ползет солнечный луч по полу и как подрагивают тени разных предметов. Спустя несколько секунд в игре теней Тот и Маат коснулись рук друг друга. Зеленые кристаллы-глаза вспыхнули три раза, зажигаясь ярче прежнего. Воин удовлетворенно кивнул, а затем посмотрел на Рана.

– Ты никогда не был хорошим фехтовальщиком, и даже новый меч в твоих руках не сделает тебя сильнее.

– Это лишь подарок моих людей, и я жажду его проверить в деле. Рад, что он напьется в самой первой схватке крови самих Фэро.

Дальше Фарис откладывать бой не стал. Увидев все предсказанные символы, он был готов принять уготовленное ему.

– Время, Страннику нужно время, – пульсировало у него в висках. – Я дам ему его. Все время, что есть у меня.

– Что ты там шепчешь, старик?! Дерись!

– Как пожелаешь, сын Авила, самоуверенный щенок.

Фэро рванул с места, занося один меч, а второй готовя для блока. Он двигался так быстро и стремительно, что Ивали даже не успел заметить, как тот сделал оборот вокруг своей оси, и хопеш в его руке зажегся алым огнем. Секунда – и их клинки схлестнулись, сводя противников лицом к лицу. Ран ухмыльнулся и сильным толчком отбросил врага на пару шагов назад. Фэро лишь сузил глаза, подбирая иную тактику. Затем Фарис, перехватив мечи поудобней, принялся обрушивать грады ударов, которые Ивалиран отражал одной рукой, и улыбка не сходила с его лица. Фарис видел, как тьма пульсировала в этом человеке, ему казалось, что он даже слышит ее запах. Звуки ударов стали о сталь поднимались к потолку. К большому удивлению Рана, старик двигался так быстро, что составил бы конкуренцию молодым. Но и Мастер оправдывал свою репутацию отличного воина. Вновь двое сошлись лицом к лицу, и огненные искры, разлетавшиеся от их клинков, взметнулись к потолку. Секунда – и Фарис снова отскочил назад, в этот раз сильно отталкиваясь от пола и подпрыгивая в воздух. Наблюдавшей за боем со стороны Рими показалось, что старик на какое-то время завис между полом и потолком, разворачиваясь и снова переходя в яростную атаку. Ивалиран в таком же прыжке отразил их все. На пару мгновений бой замер, когда лезвие хопеша наткнулось на лезвие меча Мастера:

– И это все, на что ты способен? – надменно спросил Ран. – Я ожидал большего от человека из дома Фэро…

Фарис промолчал и вместо этого провел очередную контратаку, вынудив Ивали немного отступить к выходу. Шквал размашистых рубящих ударов скользил мимо его головы, чудом не задевая тела.

– Мне уже скучно… – ухмыльнулся Мастер, изменив стойку.

Искры еще не успели опасть на пол, как он провел контратаку, схлестываясь с Фарисом, стремясь дотянуться до его сердца. Атака захлебнулась в крепкой защите, и Мастер лишь сильно оттолкнул воина. Проскользнув по полу, Фэро хищно оскалился, взмахивая мечом. И в этот самый момент с полыхающего оранжево-алым пламенем хопеша сорвались крупные огненные капли и со вторым взмахом с молниеносной скоростью полетели в Ивалирана. Он разбил их все на части, но вместо того, чтобы осыпаться искрами – они размножились, взмывая вверх, а затем устремляясь к своей цели. Рими сорвалась с места, желая заслонить собой Ивалирана, но в этот момент три десятка кометообразных, полыхающих тел обрушились на мужчину сверху, заключая его в горящую сферу.

– Ивали! – вскрикнула девушка, во все глаза глядя на гигантский шар, парящий в полуметре над полом. – Нет…

Но не прошло и двух секунд, как сфера стала покрываться черными линиями, словно пульсирующими венами. Порыв ветра – и на глазах людей огненный шар был обращен в темную, черную пульсирующую тьму, а затем взорвался изнутри, выпуская Ивалирана невредимым. Крупные капли акхэи полетели в разные стороны, и Фарис едва успел увернуться от них, отступив к стене с расколотым камнем.

– Я наслышан об огненной силе фаэтонской стали… Интересно было понаблюдать ее изнутри, – прошептал он, поднимая глаза на врага. – Пожалуй, на этом мы закончим. Ты мне надоел.

Воздух в зале стал холодней, и даже Рими ощутила присутствие акхэи, но не понимала, что было ее источником. Ивалиран крепче сжал меч и, переменившись в лице, став злее и явно сильнее, перешел в наступление. Его меч со скоростью света разил воздух перед собой, оставляя глубокие порезы на гранитном полу, пытаясь дотянуться до Фэро, который умудрился отбить некоторые и уклониться от других. Последний удар едва не сбил Фариса с ног, но он устоял, выставляя блок, и в эту секунду хопеш схлестнулся с новым мечом Мастера. От фаэтонской стали исходило алое пламя, когда по серебристому клинку текла темными волнами сама акхэя. Глаза Рана налились тьмой, и Фэро увидел в них все зло и жажду победы главного врага самого Творца творцов. Он покосился на свой меч, чувствуя, что тот не выдержит давления такой силы.

– …И треснет вечная сталь, забирая жизнь, но давая время и исполняя замысел Творца… – проговорил он одними губами часть пророчества, адресованного ему последним марсианским оракулом.

– Марс мой! – прорычал Ивалиран или акхэя в нем, и в эту же секунду хопеш треснул, и тяжелейший удар обрушился на Фариса, сокрушая весь левый бок его, прорезая плоть от шеи до сердца.

Ивали вырвал меч из тела Фэро, давая тому упасть на заливаемые его кровью черные камни. Тело старого воина безжизненно упало на пол рядом с осколками хопеша, но продолжая крепко сжимать второй в руке. Глаза старика были открыты, и последнее, что он видел перед смертью, была статуя Сета Первого, наблюдавшего за всем боем. Великий предок улыбался ему, одобряя его путь и… жертву.

Рими смотрела на мертвое тело Фэро и на Мастера, стоящего над ним, и ощущение страха никак не покидало ее. Она никогда так отчетливо не ощущала присутствие акхэи, ей даже показалось, что тьма окутала Ивалирана и струилась сквозь все его тело. Фэз сделала пару шагов к Рану, и холод ушел, словно пала пелена, и перед ней снова был Ивали, которого она знает и… любит. Мужчина с любопытством смотрел на свой меч, оглядывая лезвие с обеих сторон. Затем он, слегка повернув голову, глянул на девушку.