Варвара Еналь - #Ключ Иоко [litres]

– Ничего. Подумала, что это и есть Дерево-портал, но уже сгоревшее.

– На самом деле много лет назад здесь стоял мост, еще когда всего этого безобразия с отсутствием времени не было. Он соединялся с замком, по нему двигались повозки. А во время одного из пожаров он сгорел. Пожары случаются, и в Вороньем уделе тоже произошел, как раз после того, как пропала Амалина. От него осталась одна опора, служившая указателем к башне Белых голов – когда-то, еще до Зомана, она называлась именно так. Все принимали опору за остатки дерева, хотя она была выточена из камня в виде дерева. А портал с древних времен скрыт в замке Зомана.

– И колонны – это лишь иллюзия, правильно? – уточнила я.

– Колонны – это стволы. Как только найдешь главную, являющуюся стволом самого первого дерева, выросшего из семечка, тогда сможешь отыскать и портал.

– А листья? Где у него листья с договорами?

– Там же, на главном дереве. Только его нужно найти.

– А как? – не унималась я.

– Поройся в библиотеке, найди информацию о пожаре. В то время сад был перемещен в подземелье замка.

– А как же ты за ним ухаживал? Если ты садовник, то должен знать, где настоящий ствол дерева, – возмутилась я.

– Я уже давно этим не занимаюсь, потому как стал драконом. Мы превратились в них после пожара: глава рода Белых голов решил, что замку нужны защитники. Когда наступило Безвременье, я совсем утратил возможность становиться человеком, но ты мне помогла. Ты обладаешь удивительными способностями, и, точно знаю, тебе по силам найти главный ствол Дерева. Оно даст подсказку, прошепчет что-то, и ты почувствуешь, как только окажешься в самом зале. Будь готова.

Садовник говорил и поглощал еду в неимоверных количествах. Я же просто пила чай маленькими глотками и слушала его.

– Как там тебя зовут? – спросила я.

– Магум-Масам. Мой отец – Магум-Дидай, а дед – Магум-Тихай. Мы охраняем здешние сады уже целую вечность.

– А есть еще какой-то сад?

– Конечно. Дерево-портал не единственное в Злых землях, но тебе ничего не нужно знать про остальные. Тебе стоит найти главное и, когда оно явится, сорвать с ветки договор Иоко, а потом уничтожить. Это любой сможет.

– Что за ерунда: привычка писать соглашения на листьях?

– Дерево обладает необычайной энергией. Все, что записано на нем, будет существовать вечно и обязательно исполнится. Найти Дерево-портал нелегко, и оно находится под надежной защитой. У него есть охранник, стерегущий его день и ночь.

– Что-то не видела я в зале колонн никаких охранников.

– И не увидишь. Ты ведь не проходила в самый конец зала, туда, где начинается стена истин?

– Нет, – осторожно ответила я.

– Пройди, если у тебя получится. Охранник не пускает никого к стене истин, и тебе придется сразиться с сильным воином.

– Да никого там нет, кроме Иоко, – хмыкнула я.

– Твой Иоко и есть охранник. Попробуй.

Садовник мрачно улыбнулся и принялся складывать в деревянную коробку печенье, булочки и бутерброды с маслом.

– Возьми ему на всякий случай и кружку чая. Но только не оставляй ее на виду, чтобы Зоман не заметил. Он иногда бывает у меня, чаевничает и болтает. Если он узнает эту вещь, то устроит разгром в моем доме. А я не хочу лишиться своего жилища.

– Иоко не может быть охранником. Он пленник, – буркнула я.

– Этот мир – не то, чем кажется, дорогая. За видимым скрывается невидимое, помнишь? Теперь иди. Ты отправишься своим ходом или воспользуешься ключом от порталов?

– Откуда ты знаешь про мой ключ?

– Я вижу его у тебя на шнурке. Такие вещи я всегда замечаю, недаром ведь служил садовником у Великого Зомана больше семидесяти лет. Доставай свой ключ и перемещайся. Не бойся, я всегда верно служу наследникам «Белых голов». А ты и есть последняя наследница. И ты очень похожа на Амалину… – Тут он улыбнулся и погладил меня по плечу. – Последняя веточка рода.

Я вернулась в зал колонн, туда, где сидел плененный Иоко. Меня встретили порыв холодного ветра, влажный сумрак и странный шелест, как будто в темноте, под самым потолком, скрывались ветви сотни деревьев.

Может, так и есть? Вдруг это снова иллюзия и колонны ненастоящие?

Протянув руку, я дотронулась до одной из них и ощутила под пальцами холодный гладкий мрамор, непроницаемый, лишенный каких-либо узоров.

– Это ты? – тихо проговорил Иоко.

Наверное, он уловил мои шаги.

– Да, все в порядке.

И я улыбнулась, ведь наконец сделала то, что запланировала, получила то, что желала больше всего!

– Иоко, все в порядке, – горячо заговорила я, добравшись до своего Проводника. – Садовник привел меня в свой дом, в свою комнату, напоил чаем и подсказал, где скрывается Дерево-портал.

– Ну, значит, все эти битвы с мертвяками были не зря, – облегченно выдохнул Иоко. – А я переживал за тебя.

Он приблизился, положил ладонь мне на плечо и всмотрелся в мое лицо, словно пытался найти на нем следы минувшего сражения.

– Ты цела? Все действительно в порядке? – спросил он.

Я кивнула. Иоко прижал меня к себе и коснулся губами лба. Холодные и мягкие, они взывали во мне горячую дрожь.

– Все в порядке, просто чудесно! – заулыбалась я. – И у меня с собой еда. Садовник знает, что тебя плохо кормят, и вот, передал вкусностей.

Я поставила перед Иоко коробку с печеньем и булочками и предупредила, что там кружка с горячим чаем.

– Пей, пока не остыл. В этой холодине он будет очень кстати.

Но пленник не торопился есть. Он даже не посмотрел на коробку с едой. Все еще сжимая мое плечо, он проговорил, глядя мне в глаза:

– И где же Дерево-портал?

– Ты не поверишь. Мы сидим в этом самом заколдованном саду. Садовник сказал, что зал колонн и есть сад, а колонны – это вроде как… деревья. И если я найду главный ствол, то есть одну главную колонну среди всех, то найду и Дерево. Вот и весь секрет.

Иоко оглянулся и прищурился, как будто темнота слепила ему глаза.

– Нелегкое дело, – сказал он.

– Да что тут сложного? Просто обойдем весь зал и проверим каждую колонну. Это гораздо проще, чем тащиться по Злым землям и сражаться с мертвяками.

– Если здесь находится сад, то обязательно должен быть и охранник… то есть Хранитель, – заметил Иоко.

– Ну, возможно, правила давным-давно поменялись. Садовник и стал хранителем в одном лице. Он же был драконом, не забывай, так что, думаю, здесь нам ничто не угрожает. Вечер еще не наступил, не знаешь? Могу я поискать среди колонн?

Я подскочила и сделала несколько шагов в глубину зала. Впереди была сплошная темнота, но едва я выставила Посох, как свет от оранжевой шишки упал на гладкую поверхность колонн и черные плиты пола. Зал тянулся далеко вперед, и, сделав около пяти шагов, я все равно не смогла разглядеть его границы.