Варвара Еналь - #Ключ Иоко [litres]

– Ничего себе… – пробормотала я и чуть не споткнулась, увидев перед собой Иоко.

– Тебе пора, – коротко и сухо сказал он. – Здесь опасно, и Зоман вот-вот зайдет в твою спальню, чтобы разбудить к завтраку или к ужину, как вы там называете свою первую трапезу. Возвращайся, нельзя, чтобы он догадался, где ты пропадаешь.

– Но мы так близко к правде, ведь где-то здесь находится заветное Дерево-портал! Зачем мне вообще возвращаться? Найдем главный ствол, уничтожим твой договор и наконец освободимся!

– Нет, у тебя нет времени. – Иоко взял меня за руку, развернул и вдруг резко сдернул ключ с шеи.

Я не ожидала такого и поздно опомнилась. А он, припустив вперед, уже склонился над моим рюкзаком, доставая рисунок.

– Что ты делаешь? – не поняла я.

– Не шуми, – проговорил мой Проводник, вставляя ключ в замочную скважину.

Я схватила его за запястье, пытаясь помешать, но волшебство сработало: меня подхватил теплый вихрь, и секунду спустя я опомнилась на полу своей маленькой уютной мансарды. Рисунок и ключ валялись тут же, у моих ног, но Иоко нигде не было.

Потому что он был привязан к залу колонн, и ключ не смог его переместить.

– Дурак какой-то, – пробормотала я, торопливо завязывая шнурок на шее. – Мог хотя бы предупредить. Раскудахтался: «Зоман заметит, Зоман заметит…». Да, небось, дрыхнет этот мертвяк хоть из пушки пали.

Внезапно я поняла, что тоже валюсь от усталости, поэтому, стянув штаны и толстовку, забралась под одеяло и уснула. Ладно, у меня еще будет время на то, чтобы найти портал.

Но все оказалось не так просто. Конечно, нормально выспаться мне не удалось, Зоман вскоре пришел меня будить, и, пока мы подкреплялись бутербродами и чаем, я отчаянно зевала и выглядела как сонная курица.

– Плохо спалось на новом месте? – беспокоился мой дальний родственничек.

– Да, луна все время светила в лицо, – беззастенчиво врала я.

– Надо будет повесить в твоей комнате более плотные шторы… – планировал Зоман.

Мы поели, и великий Мертвяк открыл для меня еще одну часть своего замка. Если помните, раньше я могла двигаться только в свою мансарду и в зал портретов. С помощью тролля я попадала в зал колонн, остальные же помещения в жилище чародея оставалась все еще скрыты.

Мы шли на нижний этаж по широкой лестнице, которая на моих глазах менялась: серый камень превращался в блестящий белый мрамор, на полу перед нами возникали красивые белоснежные плиты, а комната обрастала колоннами, словно в замке какой-нибудь принцессы.

Из большого светлого холла через высокие стеклянные двери мы попали на огромный двор, выложенный серебристой плиткой.

– Вот здесь и будем заниматься, – с довольной улыбкой произнес Зоман.

И наши занятия начались. Прежде всего, как объяснил мне учитель-мертвяк, следовало овладеть своим Посохом: суметь не просто держать его в руках, но и чувствовать оружие, чтобы оно подчинялось мне полностью.

– Держи его перед собой, но не как костыль. Это же не палка для хождения по дорогам, милая! Не стоит опираться на него, ты должна твердо стоять на ногах. Посох – средоточие Силы жизни, магнит, притягивающий к себе невероятную энергию. Не надо так угрожающе наклонять его, просто представь себе тонкую линию, начертанную в воздухе. Она не зависит от тебя, и ты не цепляешься за нее, чтобы удержать равновесие.

Зоман пытался объяснить мне какие-то слишком заумные вещи, и ему все время не нравилось, как я держу Посох, как двигаюсь, как шагаю. Он заставлял меня без конца ходить по большой круглой площадке, держа палку в вытянутой руке, потом бегать и прыгать с ней, и к концу этого занятия я взмокла, выдохлась и устала, но ничего не поняла.

А над моей головой по-прежнему клубился темный мрак, и где-то вдалеке горели мерзкие красные фонари. Их отсветы ложились на белые плиты и казались зловещими, предвещающими нечто страшное.

Наконец Зоман сказал, что я могу вернуться и принять душ, а потом засесть за книги – выучить первую линию предков. Мой ужин начнется только после того, как я ему все расскажу.

На самом деле задание было так себе, ерундовое. В школе я учила физику, химию, алгебру, геометрию и английский. По сравнению с этим десяток имен с их короткими историями казались детским лепетом.

Я взяла книгу, залезла в ванну с теплой водой и теперь лениво читала короткие абзацы, рассматривая сопровождающие их небольшие портреты. После изнурительно долгой тренировки все тело болело, и теплая вода казалась спасением. Я разнежилась, расслабилась и, быстро выучив заданное, задремала.

И тут мою дремоту нарушил странный писк. Он прозвучал так неожиданно, что я резко вскочила, расплескав воду. Осмотревшись, увидела на плиточном полу толстую крысу с удивительно умными глазами.

– Что тебе тут надо? – шепотом спросила я.

Крыса пискнула, наклонила голову и пошевелила длинными усиками.

– Пошла вон, гадина! – я плеснула в нее водой, но не попала.

Животное отскочило, снова пошевелило усами, поднялось на задние лапки и пару раз моргнуло.

– Пошла вон! – повторила я.

Почему-то я вдруг застеснялась вылезать из ванны при этом грызуне, как будто эта крыса все понимала и могла засмеять мою наготу. Я плескала в нее водой, пока она не убежала, и только тогда вышла, завернулась в полотенце и вернулась в спальню.

Наверное, садовник послал ее шпионить за мной, иначе зачем бы она явилась?

Расчесав мокрые волосы, я еще какое-то время постояла перед зеркалом, любуясь своей особой (мое лицо без проклятого родимого пятна казалось верхом совершенства), после чего прилегла на кровать, рассчитывая отдохнуть минуту-другую. И уснула так крепко, что не слышала даже, как мертвяк Зоман звал на ужин, и не чувствовала, как он, поднявшись в спальню, накрыл меня мягким пледом. Я спала, и мне почему-то снилась старая карта Иоко, в которую следовало вставить ключ, и слышался тихий голосок девочки Эви, рассказывавшей забытый стишок-заклинание:

Пока я спала, Зоман позаботился обо мне: накрыл теплым одеялом и принес еды. Едва я разлепила глаза, как увидела на столе запеченную целую курицу, горку румяных пирожков и фрукты, яблоки и бананы. Еды было столько, что хватило бы накормить человек пять, а не одну уставшую девочку.

Спала я долго, но, так как времени в Мире Синих Трав не было, я понятия не имела, сколько именно пролежала, свернувшись калачиком, под одеялом. За плотной шторой все так же сияли две ненастоящие луны, которые, если честно, начали раздражать.