Сергей Малицкий - Достояние павших

– Да, он был здесь, – вздохнул Гантанас. – Я, вроде, уже рассказал тебе все? Он миновал четыре предела, сказал, что он смотритель, походил по крепости, осмотрелся и исчез. Да, пророчествовал, что четыре предела однажды иссякнут, и крепость станет просто крепостью. Брайдем еще говорит, что эта надпись про вторую вазу появилась после его визита. Ну, еще и четыре предела взбесились после того, как он исчез. Что из этого ты еще не слышал?

– Он почувствовал мою боль, – прошептал Тис. – Сказал, что божье отрицается божьим, но зло не уничтожается злом, а лишь умножается им. Я это точно запомнил. И сказал, что ему нечем мне помочь, а до того, что мне поможет, мне никогда не добраться. А если бы я добрался, я бы умер. Сказал, что возможное избавление непосильно для смертного. Чем он сделал ту надпись?

– Я не знаю, – развел руками Гантанас. – Не знаю, кто он. Не видел, как он наносил надпись. Не знаю такого оружия, которое может резать камень, как воск. И магии я тоже такой не знаю. И мысли об этом смотрителе не оставляют меня уже много лет. Понимаешь, иногда рядом с нами появляются посланники сущего. Возможно, они всегда рядом, но мы их просто не узнаем. Иногда они оказываются мудрецами-эсала, которым подчиняются все четыре стихии. Иногда мудрыми королями. Иногда хранителями наших городов. Иногда таинственными фирами, познавшими глубины магии. А иногда и просто нищими, которым вдруг открывается истина. Он могут копаться в дерьме, но при этом парить над нами, словно птицы. Мне кажется, что этот смотритель что-то вроде птицы. И мы для него просто муравьи.

– Просто муравьи, – повторил Тис. – Я бы хотел умереть, добравшись до того, что мне может помочь. До того, чего не было с собой у смотрителя.

– Какая разница, от какого инструмента умирать? – не понял Гантанас.

– Я хотел бы умереть, избавившись от этой боли, – сказал Тис. – А не умереть с нею в обнимку. А не от того, что я захлебнусь кровью, которую сам и пролью. Я хочу умереть, как моя мать. Как Мэтт. На Бейнской заветри. Она ведь знала, что умрет. Но думала только обо мне.

– А о чем думаешь ты? – спросил Гантанас.

– О многом, – пожал плечами Тис и дернулся от боли в плече. Боль уже была близко, она выбиралась из-под кровати и спускалась с потолка. И лицо Гантанаса уже кривилось от боли, которая захлестывала и его. – О Гаоте, о Капалле, о Сионе, которая меня спасла, о Дине, о Джоре, об Йоре, о Фаоле, которая вечно показывает язык. О Габе, которого я едва не убил. О Тиде. Обо всех. И о вас. Идите, вам больно. Только попросите, чтобы Айран ушел с верхнего яруса. Я хочу на воздух. Хочу побыть там один.

– Ты уверен? – поднялся на ноги Гантанас.

– Да, – кивнул Тис. – И вот еще, что я хотел спросить. Тогда, при встрече, смотритель проверял мои ладони. Ощупывал их. Зачем это?

Гантанас побледнел. Сначала Тису показалось, что его лицо стало серым, но серой была тень, набежавшая на солнце. Он побелел.

– Что он хотел найти? – спросил Тис.

Гантанас молчал.

– Я слышал слова матери, – с усилием произнес Тис. – Слышал ее разговор с отцом. О насилии, которое с ней учинили. Она сама не могла сказать, кто это сделал. Она спрашивала Глика об его брате, были ли у него шипы в основаниях ладони? Или же это какие-то особые наручи? Для пыток?

– Это другое, – наконец с усилием произнес Гантанас. – Это метка.

– Метка? – не понял Тис.

– В старых уложениях говорится, – глухо произнес Гантанас, – что как мы неразумные мошки перед лицом богов, так и боги словно мошки перед лицом всевышнего творца – созидающего и равнодушного, поскольку в той свободе, которую он дарил всякой твари, создавая ее, заложено и добро, и зло. И воздаяние настигает и тех, и других. Но если срок высших мира сего тысячи и тысячи лет, то воздаяние начинает приходить к ним еще при их жизни. И частью такого воздаяния являются метки. Шипы на ладонях одни из них. Но ими может быть одарен лишь бог. Это метки для богов, которые обращаются в злобных демонов.

– Но у меня нет шипов на ладонях! – почти прокричал Тис.

– Я вижу, – кивнул Гантанас и, прежде чем уйти, добавил. – Но ты же и не бог.

Тис пришел в себя на верхнем ярусе северной башни, подошел к ее краю, взглянул на верхний ярус средней башни, посмотрел на площадку южной. Айрана нигде не было. Как он сам здесь оказался?

Боль стучала в висках, отзывалась в затылке, хватала за горло, но не пыталась придушить Тиса сразу. Она стискивала его за загривок и пыталась выдернуть из тела позвоночник, натягивая и пронзая болью окончания всех членов, каждый ноготь и каждый волос на теле.

Над головой сияло солнце, но оно как будто обжигало холодом. А холодный ветер обжигал огнем. Тис даже скосил взгляд и посмотрел, не тлеет ли на нем рубаха. На его поясе висел меч. Ну точно. Он поднялся, подошел к окну и нацепил на пояс меч. И нож Фуара тоже на своем месте. И сапоги. Хотя казалось, что он бос. Нет, сапоги он тоже надел. Ничего не забыл? Где кот? Кажется, утром он был в караулке. Бог мой. Каким утром? Солнце стоит в зените! И у крепости Белая тень оно тоже было в зените. Скорее всего Тид вернул его к вечеру. Значит, это было вчера? Сколько дней он провалялся в постели? И когда все это закончится?

– В любую минуту, – услышал он холодный голос и поднял голову.

Посредине верхнего яруса северной башни стоял Олс. Он стоял, опершись спиной о фонарь башни, и хотя все еще оставался дымным столбом, уже обрел и цвет кожи, и цвет одежды. Он был высок и красив.

Тис сквозь одежду схватился за браслет, который висел у него на груди.

– Я так и знал, что ты раздобыл где-то редкий запяст, – рассмеялся Олс. – А я ведь думал, что сжег их все. Так же как и уничтожил всех тварей, из клыков которых их делали. Не зря так бесилась твоя тетушка. Оставь его. Бесполезно и поздно. Поводок слишком толст, чтобы ты мог скрыться. И ты принял на себя слишком много боли. Я очень удивлен, что ты продержался так долго. Но я уже здесь. Пришел сюда на твой голос. Пусть и не во плоти, но со всем ощущением твоего страха и твоей боли. Я вижу тебя, Тис.

– Нет, – прошептал Тис, выдернул из ножен меч, воткнул его между камнями, раскровенил ладони и стал мазать собственное лицо, бормоча приходящие на ум заклинания.

– Прекрати балаган, – отчеканил Олс. – Ты мой уже со всеми потрохами. Мамочкины ужимки не помогут тебе, как они помогли тогда в кузне. Хотя и тогда тебя всего лишь отпустили с поводка, чтобы ты пообтерся, почистил перышки, погулял, испытал себя и пришел в эту крепость. А за тобой и я.

– Я вам нужен для этого? – прохрипел, выставив перед собой меч, Тис.

– Ради этого вашего приюта всяческих поганцев? – удивился Олс. – Нет, Тис. Это было бы слишком просто. Я бы даже не сказал, что ты нам нужен. Это мы нужны тебе. Знаешь, в чем сила и могущество самых великих полководцев? В том, что не воины были нужны им, а они были нужны воинам. И если ты это примешь, однажды ты поймешь, что неважно, ради чего тебя отправили в битву – чтобы сразить вражеского короля и захватить его меч и стяг или для того, чтобы отвлечь на себя внимание пары подслеповатых лучников. Это все равно. Когда ты часть великой силы, победа делится на всех!