Михаил Михеев - Шпага, магия и чуть-чуть удачи [litres]

Рагнар кивнул и принялся выстраивать Дорогу в Сандолорес. Уже шагнув на нее, он подумал, что отец, как бы логичен он ни был, кое-что упустил. Был как минимум еще один человек, знающий достаточно для того, чтобы провернуть всю это многоходовую интригу. Впрочем, молодой некромант почти сразу отогнал эту мысль. Паранойя эта профессиональная, обострившаяся после того, как пришлось воочию наблюдать преображение Люссака. И нечего возводить напраслину на человека.

Два часа спустя Рагнар, стоя на вершине заросшего мелким, всего-то чуть выше пояса, осинником холма, мрачно сказал:

– Вот уж не думал, что меня еще раз занесет в эти места.

– А что такое? – Ирия возилась с подзорной трубой, упрямо не желающей раскладываться, и потому вопрос задала, скорее, механически, не рассчитывая даже на ответ, но Рагнар все же пояснил:

– Здесь, вот на этом самом холме, я когда-то принял свой первый бой. Думал, это будет здорово, а получилось наоборот. Ничего, кроме усталости.

– Бывает. – Труба, наконец, со звонким щелчком раскрылась. – Ну, раз ты все здесь уже знаешь, то показывай.

Собственно, показывать-то было и нечего. Старый замок, в котором некогда держал оборону последний Светлый Властелин этого мира, давным-давно превратился в руины. Во время штурма, пробивая защитные заклинания, впаянные в стены на уровне каменной кладки, маги нарушили тонкую структуру, объединяющую огромную груду строительных материалов в считавшуюся неприступной цитадель. Некоторое время она еще стояла, мгновенно такие сооружения рушатся довольно редко, но уже через какой-то год стены и башни начали оседать. Сейчас же здесь и вовсе была неопрятная груда камней, в центре которой гнилым зубом высились останки донжона [2] Главная башня в европейских феодальных замках. В отличие от башен на стенах замка, донжон находится внутри крепостных стен (обычно в самом недоступном и защищённом месте) и обычно не связан с ними – это как бы крепость внутри крепости. . Тень смерти все еще витала над этим местом и, смешавшись с аурой запустения, создавала малоприятную картину, магами видимую, а простыми людьми ощущаемую буквально кожей.

Однако сейчас замок ожил. По крайней мере, частично – в центре горел костер, стояло несколько огромных палаток, накрытых сверху отлично видимым в магическом зрении куполом. Назначение его Рагнар понял сразу – не столько защита от врага или непогоды, сколько отражение эманаций этого места, дабы не сходить с ума и спать, не вскакивая по ночам от кошмаров. Тот, кто расположился здесь, не особенно боялся нападения извне, однако к местным неприятностям подготовился весьма неплохо.

– Ну, что скажешь? – отец подошел, как всегда, неслышно. Все-таки профессия некроманта вносит свои черты в поведение. Взять хотя бы этот мягкий, скользящий шаг. Совершенно рефлекторное действие, хотя вроде бы и не нужное. И некромант, если только не хочет привлечь внимание специально, ходит совершенно бесшумно.

– Что нас не ждут. Работы не прерываются, суеты не видно. Похоже, Даран попал в ту же ловушку, что и прежний хозяин этих мест. Не подумал о возможности подкрасться незаметно.

– Возможно, возможно, – отец небрежным жестом забрал из рук не ожидавшей такого Ирии подзорную трубу, приник к окуляру, рассматривая деловито снующих туда-сюда людей. Не особенно торопясь, но притом организованно и достаточно быстро они разбирали завал перед левым крылом замка. – Интересно, что они там хотят найти?

– Можем дать им закончить работу, а то как бы самим доделывать не пришлось.

– Неизвестно, что там хранится, – отрицательно покачал головой отец. – Разобрать, если что, несложно, людей хватает. В конце концов, не нам с тобой камни перекатывать. А вот если упустим момент… Может, под завалами и в самом деле спрятано такое, что найдя, они прихлопнут нас, как мух.

– Почему же прежний хозяин не прихлопнул? – резонно спросил Рагнар. – Ему-то проще было…

– Потому что он, на самом деле, был не таким уж сильным магом. Выше среднего, конечно, однако на архимага никогда не тянул. Сделал амулет всевластия, и только. Для этого надо умение, причем не в магии, а в алхимии, сил его создание требует немного. А вот пока амулет зарядится… Проклятие! Так вот что они ищут!

– Амулет Всевластия?

– Именно. Знаменитое колечко… Его ведь так и не нашли, хотя и перерыли замок до последнего камушка. Решили, что артефакт был разрушен, когда Светлый Властелин возглавил последнюю контратаку и погиб. Изначально безнадежное предприятие было, но дрался он храбро. Кольцо пропало. Если же оно сохранилось и лежит где-то в тайнике, у этого мира большие проблемы. Тогда оно не успело толком накопить энергию, зато сейчас, пролежав столько лет…

– Нам и впрямь стоит поторопиться, – озабоченно сказал Рагнар и потер левую руку. Давным-давно поврежденная в схватке с барсом, она, хоть и качественно залеченная, периодически ныла перед схваткой. – Я командую выдвижение.

– Хорошо, пускай приступают. И – бегом ко мне, обеспечивать магическое прикрытие сегодня придется нам двоим.

– Троим, – пискнула Ирия.

– Пускай троим, – не стал спорить некромант. – Хотя пользы от тебя… Ладно, черти пентаграмму. Седьмой тип, третья проекция. Сумеешь, или напомнить?

– Я этих пентаграмм за год нарисовала больше, чем другие за всю жизнь, – огрызнулась девушка.

– Ну-ну…

Слушать их препирательства Рагнар не стал. Бегом спустившись с холма, он через минуту уже оказался среди морпехов. Те, бывалые вояки, расположились с максимальным удобством, пускай остановились, может быть, всего на минуту. Неизвестно, когда еще придется отдохнуть, и удастся ли вообще. О’Лесси неторопливо прогуливался между сидящими подчиненными – для лейтенанта это был первый бой, и он, как ни старался, не мог скрыть волнение.

– Ну что? – бодро спросил Рагнар, подходя к нему. – Готовы продемонстрировать, что не зря едите макароны по-флотски?

– Готовы, – буркнул О’Лесси. Правда, сейчас в его голосе слышалось облегчение. Все правильно, лучше хоть какие-то действия, чем бездарно нервничать.

– Замечательно, – некромант быстро объяснил лейтенанту диспозицию.

О’Лесси скривился:

– Если они успеют отреагировать, то размажут нас в тонкий блин.

– Мы будем вас прикрывать. Но поворачивать назад… В общем, не рекомендую, точно размажут. Мы их купол не пробьем, но на пехотную атаку он не рассчитан, человека не остановит. Знаю я эти конструкции. Так что вся надежда на ваши клинки. Главное, не дать им опомниться.

– Это понятно, – вздохнул лейтенант. – Ладно, мы начинаем выдвигаться.

– Хорошо. И помните, здесь первая скрипка ваша. Мы задавим их сигнальные амулеты и прикроем вас сразу после начала атаки, но до того будем сидеть тихонько и не высовываться. Иначе обнаружат.