Михаил Михеев - Шпага, магия и чуть-чуть удачи [litres]

О’Лесси тихо выругался и махнул рукой, поднимая своих людей. А еще через несколько минут Рагнар имел удовольствие наблюдать морскую пехоту в действии.

В любом уважающем себя государстве моряки – элита. А те, кому первым высаживаться на вражеский берег – элита вдвойне. И готовят их соответственно. Во всяком случае, даже точно зная, где пойдут морские пехотинцы, Рагнар смог засечь их всего пару раз. Впрочем, ему было не до того – система «паутинок», накиданных тут и там сигнальных нитей, оказалась насыщенной и запутанной. Даран постарался на совесть, даже такому виртуозу, как граф Тассу, с трудом удавалось нейтрализовать их, не насторожив хозяина. И лишь когда морпехи ринулись в атаку, около сотни локтей по открытой местности, их обнаружил противник.

Даран был захвачен врасплох, но один удар он все же успел нанести. Казалось, небо вздрогнуло. Маги честно прикрывали своих людей, но, не будь пентаграмм, через которые шла подкачка защитных чар, их бы растерло в порошок. Сейчас в распоряжении команды графа Тассу было в разы больше энергии, чем обычно. И все равно отдача при блокировании контратаки Дарана оказалась столь велика, что Ирия кубарем покатилась по земле, а оба некроманта дружно плюхнулись на задницы. Возможно, успей Даран ударить еще раз – и на карьере его оппонентов можно было бы ставить жирный крест, однако как раз этого времени ему никто не дал. Морпехи вломились в лагерь и попросту взяли его защитников в штыки и палаши. Бой закончился, фактически не начавшись.

Когда некроманты, старый и молодой, вошли в захваченный лагерь, все уже было кончено. Повсюду кровь, трупы, несколько пленных, изрядно пострадавших и все еще толком не понимающих, что же произошло. И Даран, связанный, с кляпом во рту и изрядно скособоченный. Граф подошел к нему, посмотрел сверху вниз:

– Кляп вытащите.

– А вдруг он колдовать начнет, ваша милость? – охнул какой-то совсем молодой парнишка-морпех.

Граф хотел было ответить, но здоровенный усач с нашивками боцмана опередил:

– Ужо не начнет. С поломанными ребрами особо не поколдуешь. А если попробует, – тут он поднес к лица Дарана кулак размером с небольшую дыньку, – я его живо заткну.

Граф усмехнулся. Этот и впрямь заткнет. Магия не всесильна, на короткой дистанции кулак попросту быстрее заклинания. Так что не стоит и пытаться.

Когда изо рта Дарана извлекли кляп, в роли которого выступала какая-то грязная тряпка, он в течении как минимум пары минут ожесточенно плевался. Граф сочувственно молчал, терпеливо ожидая, когда его коллега будет готов к предметному диалогу.

Наконец, основательно заплевав песок вокруг себя, Даран прекратил обезвоживать свой пострадавший организм и принялся ругаться. Еще через несколько секунд его словоизвержение было прервано. Боцман коротко ткнул мага кулаком аккурат в сломанные ребра и, когда тот скорчился от боли, веско, хотя и совершенно беззлобно сказал:

– Не надо ругаться. И рот открывать без разрешения не надо. А надо отвечать на вопросы, которые его светлость задавать будет…

– Вообще-то, – заметил граф, присев на корточки перед пленным, – я не большой любитель ущемлять право человека высказывать все, что он думает. Но сейчас наш общий друг, – небрежный жест в сторону боцмана, – совершенно прав. Я не для того сюда тащился, чтобы выслушивать не блистающую изобретательностью ругань. Откровенно говоря, я на вас не в обиде. Ну, захотели власти – дело житейское, со всеми бывает. Не вы первый, не вы последний. Отделаетесь несколькими годами ссылки без права покидать родовое имение. Так что давайте не будем зря портить друг другу нервы. Меня интересует девушка, которую вы украли.

– А не пойдешь ли ты…

– Фу-у, как грубо, – поморщился граф. – Даран, солнышко, проигрывать тоже надо уметь.

– Отец, давай я его по-своему спрошу, – вмешался было Рагнар, но отец прервал его одним коротким жестом:

– Помолчи пока, ладно? Друг мой, извините его – молодежь нетерпелива. И потом, кое в чем он прав. Не договоримся по-хорошему – перейдем к другим методам, тут уж никуда не деться. Итак, я повторяю вопрос. Где моя воспитанница?

– Воспитанница? – Даран засмеялся, хрипло и зло. – О, вы ее плохо знаете, граф. Она уже там, внизу. Под замком целая сеть подвалов. Вчера мы разрыли вход, а утром она в него нырнула и обрушила за собой. Мы не успели разобрать завал… Но, боюсь, вы не вполне понимаете, с кем… или с чем имеете дело. Х-ха! Думаю, вас ожидает неплохой сюрприз. Но какой – не скажу, хоть режьте. Очень уж охота посмотреть на ваши рожи.

– А вот сейчас и разберемся, – хмуро отозвался Рагнар, и на сей раз отец не пытался его остано-вить.

Завал разбирали быстро, но осторожно, чтобы не обрушить изрядно обветшавшие и отсыревшие от скопившейся влаги своды. Велик был соблазн просто выжечь проход, но тогда появлялся шанс, что вскипевшая вода расшатает кирпичи окончательно. Вдобавок, как отреагируют на магию остатки вплетенных в своды заклинаний, тоже непонятно.

Впрочем, старые постройки были крепче, чем выглядели на первый взгляд, да и завал оказался не слишком велик. Точнее, его практически до конца разобрали еще до атаки люди Дарана, сейчас оставалось лишь завершить работу. Не прошло и получаса, как граф с группой поддержки смогли проникнуть внутрь. Морские пехотинцы и часть гвардейцев под командованием Милли остались снаружи, охранять лагерь и присматривать за пленными. Те, впрочем, и не дергались – с формальной точки зрения вина Дарана была невелика, а исполнителей и того меньше. В конце концов, все происшедшее до сих пор не выходило за пределы старинных дворянских традиций и вольностей. Сейчас проигравшие еще могли рассчитывать отделаться малой кровью. Ну, ссылка, домашний арест… Мелочи. Но если начать дергаться, могут и прихлопнуть сгоряча, поэтому не стоило лишний раз искушать судьбу.

Своды подземелья оказались на удивление высоки, однако менее мрачными от этого не становились. Свет фонарей терялся в чернильной тьме, с потолка капало, бегали какие-то насекомые. Ирия непроизвольно ежилась, Веста от нее в этом не отставала, четверка гвардейцев, несмотря на вбитую службой выправку, тоже время от времени передергивала плечами. Рагнар держался лучше, но чтобы отстраниться от происходящего, усилие над собой ему приходилось делать изрядное. И лишь граф шагал вперед с истинно-аристократической небрежностью, так, словно бы не грязные лужи были под ногами, а начищенный до блеска паркет на очередном королевском приеме.

Лишь пройдя шагов двадцать, Рагнар сообразил, что он – дурак. Они лезут непонятно куда, а он даже не подумал о том, чтобы повысить себе шансы! Что же, это было вполне поправимо. Из кармана извлекается пузырек с тщательно отмеренной дозой. Глоток! Словно раскаленные добела серебряные иглы бьют в мозг – нестандартная реакция. Видимо, магия этого места вносит какие-то коррективы. Однако дальше все пошло штатно – эликсир забурлил в крови, обострив зрение и слух, ускорив реакцию. Здесь и сейчас все это лишним не будет.