Валерий Большаков - Первопроходец. Бомж с планеты Земля [litres]

Нет, как накатило, так и рассеялось. Фальш-старт.

Я вздохнул, встряхнулся, возвращаясь в настоящее, и ощутил уже знакомый азарт, странно сочетавшийся с холодной решимостью.

Мое тело не сковало напряжением, напротив – мышцы расслабились, дыхание было спокойным. Разве что пульс участился, да на языке появился привкус металла.

Охранники и бригадиры в гражданском, но с оружием, уже кружили вокруг горелых грузовиков.

Приблизившись, я понял, отчего их голоса звучали все злее, – в траве или в пыли валялись человеческие костяки, частенько наполовину растащенные представителями здешней фауны, а быть может, и флоры.

Один из черепов ярко белел на черном фоне полусгоревшей шины – в лобной кости зияло кругленькое отверстие.

Я быстро оглянулся. Да нет, мое первое предположение оставалось верным – спрятаться здесь было просто негде. Как организовать засаду в чистом поле?

Следы тоже мало что дали, хотя…

– Это был караван Длинного Глеба, – послышался голос Саула. Голос звучал глухо и дребезжаще.

– Знал его? – обернулся я.

Фермер хмуро кивнул.

– Не сказать, что друзьями были, но сосед из него хороший… Был. Знать бы, какая сволочь тут стреляла! Убил бы…

Я не ответил, нагибаясь к колее.

– Саул, глянь. Видишь? Вот следы подбитого грузовика, он съехал на обочину по сырой глине. Не газуя, тормозя, скорее. И остановился. Или Длинный Глеб кого-то тут ждал или встретил по дороге. Смотри! Тут, в траве, куча окурков! Точно, ждал. Что тут? – я поднял один из «бычков». От «Явы» чинарик. В основном-то на Манге самокрутки курят, а тут дорогая сигаретка, аж с самой Земли. – Ее скурили дня два назад, грузовики сгорели тогда же. А вот тут… Видишь? Следы протекторов подбитого перекрываются другими. Тут проехал «Урал» или «КамАЗ». Скорее, «Урал» – у «КамАЗа» колея чуток пошире… Я почему к этим следам прикопался – тут особая примета есть. У этого «Урала» шины с разным протектором – задние колеса с мощными такими грунтозацепами, а у передних совсем иной рисунок – обычные «шашечки». Вот он сдал назад… Опять вперед, но уже за дорогой… А вот тут он стоял. Если Длинный Глеб и хотел с кем-то переговорить, то встреча вышла горячей – вон сколько гильз! В упор садили из ДШК и ПКТ. А тут уже все затоптано…

– Я им говорил, чтобы не топтались, – покривился Ручин.

– Да нет, наследили еще тогда, в день нападения. Наверное, из подбитых машин выскакивали люди, вот на них-то и охотились. Перебили всех, как в тире…

– Во-во… – проворчал фермер и страдальчески сморщился. – Сколько раз я говорил Глебу, чтобы он пулеметную башню сварганил!

Одну хотя бы! Да ну говорит, денег столько… И вот, сэкономил.

– Непонятно… – протянул я. – Кому понадобилась эта бойня?

– Бандосам, кому ж еще? – буркнул Саул. – Их тут пара ватаг крутится, Костолома и Головастика. Может, и третья подтянулась…

Я пожал плечами.

– Еще можно понять, зачем было всех расстреливать – чтобы свидетелей не оставлять. А машины зачем гробить? Они ж тут на вес золота!

– Во-во… Или не смогли иначе до пассажиров добраться, – почесал за ухом Ручин, – или Глеб вез что-то очень уж ценное, такое, что и грузовиками можно было пренебречь. Эти… артефакты какие-нибудь. А что? Пара сталкеров в Новом Киеве богачами заделалась.

– Может, и так… – задумчиво протянул я. – Одно знаю точно: те, кто напал на колонну Длинного Глеба, ни в какой Новый Киев не подавались – они приехали с севера и туда же вернулись.

– Может, Глеб сам у них что-нибудь спер? А те догнали и всех положили.

– Версия интересная, только зачем было дожидаться преследователей, смоля цигарки?

– Едрить семь-восемь… – тоскливо выразился Саул.

– Одно мне ясно, – сказал я. – Если не будем бдеть по-хорошему, можем дождаться того же, что и Глеб.

– Эт-точно…

Схоронив костяки, мы двинулись дальше, и теперь уже Федор почти не покидал башенку, поглядывая по сторонам через оптику.

Тех часов, которые мы провели с ним в пути, оказалось довольно, чтобы познакомиться поближе. Дядя Федор раньше служил в ОМОНе. Вот только как оказался на Манге, не говорил – разные ситуации бывают.

В лес мы въехали, как в туннель – верхушки деревьев, росших по сторонам неширокой дороги, сплелись вверху, образуя высокий и узкий проем, как в готических соборах. Колонна двигалась в густой зеленистой тени, и одно благо было – ни заметные ямы, ни бугры под колеса не попадали. Наша «тройка» шла ровно, изредка взревывая мотором.

Смотреть в окно желания не было – ничего, кроме сплошной буро-зеленой стены из стволов и стволиков, лиан мохнатых и чешуйчатых, листьев-перьев, листьев-«конских хвостов», листьев-опахал, не углядишь. Ни прогала, ни щелочки. Будто весь лес сплотился стенами по обе стороны трассы.

Представляю, каково было эту самую трассу прорубать…

Неожиданно скрипнул интерфон и позвал меня голосом Саула:

– Александр!

Я, валявшийся до этого на откидной койке, упруго сел и дотянулся до кнопки.

– Да, Саул.

– Я в передней машине, отчетливо вижу те самые следы, «Урала» или «КамАЗа»… Что? А-а… Водила говорит, что это точно «Урал».

– Мы их как бы догоняем?

– Вроде того. Наша колонна была единственной, которая проехала по этой дороге две недели назад. Потом шли дожди, почва размякла, так что отпечатки бандитских машин очень четкие. Задние проминаются глубоко, «елочкой», а передние «шашечки» гальмуют иногда, поношенные уже. Еще один грузовик шел следом за «Уралом» – вот этот гальмовал постоянно, шины лысые. И это единственные следы, больше тут никто не ездил!

– Мы вторые…

– Во-во. Так что будьте готовы.

– Всегда готовы, – невесело пошутил я.

Вернувшись в положение лежа, я закинул руки за голову и призадумался. Если это бандосы, как уверяет Саул, то куда они намылились? В гости к фермеру?

– Федор! – позвал я.

– А? – буркнул тот, откликаясь.

– Эта дорога – одна? Развилок нет?

– Ну-у… Есть один поворотик налево, к Горячим озерам. Скоро уже, кстати. Там что-то вроде поляны.

– Ага…

Я снова сел и вдавил клавишу.

– Саул!

– Ась?

– Там, говорят, поворот скоро…

– Был такой слух.

– Надо поглядеть, куда бандосы направятся.

– Ага… Ну да.

Долго ли, коротко ли, а выехала колонна из зеленого «туннеля», снова оказываясь на солнце. Выезжали грузовики медленно, все стволы повернув влево, выцеливая супостата.

– Саня! – напряженным голосом сказал Федор. – Глянь.

Я глянул. Прямо посреди поляны дымился «Урал», превращенный неведомыми умельцами в подобие бронетранспортера – кунг был обшит листами стали, и кабина стала коробчатой будкой, сваренной из того же металла, с амбразурами вместо окон. Но не помогла броня самодельная – грузовик был буквально разорван пополам, а мощный КПВТ смотрел в небо из мятой башни. Тела же человеческие постигла та же участь, что и на Больших Пустошах, – расчленили их местные «божедомы», разделали, разобрали «на органы». И тишина…