Мгер Оганесян - Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Он ниже тебя по положению?

– Мы равны в иерархии.

– До смерти сестры он был ниже тебя?

– Да… а что?

– Его тоже нужно убить, ты понимаешь?

Равхал замер, уставившись пораженным взглядом на умного карлика, который продолжил:

– Он был в сговоре с Кулматом, не будь наивным.

– Вставай, идем за твоими деньгами.

– Так не пойдет.

– Ты мне будешь ставить условия? – орк хватает Рамона за шубу и поднимает наверх, к себе.

– Да, Равхал! Буду! – смело возразил гном.

– Я убью тебя!

– Не убьешь! Потому что теперь ты зависишь от меня!

– Я справлялся до тебя, справлюсь и теперь!

– Не справишься! Столько средств, что есть у меня, тебе не найти. И без них тебе не обойтись. А теперь живо опусти меня.

Гигант несколько призадумался и осознал, что лучше усмирить свой гнев. Он отпускает гнома, который сразу же заявляет:

– Я буду платить тебе огромные деньги, за это ты будешь поддерживать мои интересы, а я твои. Мы нужны друг другу, Равхал.

– А твои в чем?

– Вечная молодость.

– Только эльфы живут вечно.

– Это уже моя забота. Сначала накажем Бóрката, а потом начнем собирать нам команду.

– Идет, – хмуро пробормотал орк.

Во главе стола тронного зала выше прочих восседает государь Эсперанский. По правую руку седовласый могучий Сальвадор, а по левую – королева, которая исполняла и должность визиря. Лучи солнца пробиваются сквозь диагональные окна, будто специально оседая на неподражаемом Луиджи, сидящем напротив короля. Розовое бархатное лицо джинна буквально сверкало. А своим властным взглядом он поедал Аврело. Атмосфера необычайно накалена, будто на неофициальном поединке. Ангелина всячески пытается скрыть неприязнь к аксакалу из-за его влияния:

– Аксакал, соизвольте объяснить нам, почему заставляете короля столько ждать вас?

– Да простит меня его величество. Я очень серьезно отношусь к своим обязательствам, ваша милость! И раз дал слово сделать сына генерала Сальвадора легендой, то целиком отдался этой цели.

– Какое это отношение имеет к пренебрежению моей персоной? – вступил Аврело.

– Ваше величество, о пренебрежении и речи быть не может. Я испытываю к вам бескрайнее уважение.

– Тогда почему вы не приехали в назначенную дату? – спрашивает Ангелина.

– Все дело в том, что письма до меня долго не доходили. Уверен, многие даже затерялись.

– Почему до всех доходят, а до вас нет? – стоит на своем король.

– Затрудняюсь ответить, ваше величество. Но важно, что я здесь. По вашему приказу.

– Я сам решу, что важно, аксакал.

– Как вашему величеству будет угодно.

– Поскольку вина твоя не доказана, ты отделаешься устным предупреждением, – бросил разящий взгляд на Луиджи и замер на две секунды. – Но в следующий раз будешь разжалован.

– Ваше слово – закон для меня, ваше величество.

– Следующий вопрос, который мы бы хотели обсудить, – Аврело перевел глаза на брата. – Сальвадор, продолжай.

– Как известно, уже более десяти лет мы платим кровью нежитям. Аксакал, хочу возложить на ваши плечи ответственность за участие вашего народа в восстании против них.

– Все, что потребуется, милорд.

– Аксакал Луиджи, вы уже поселили в поместье остальных джиннов? – подозрительно поинтересовался король.

– Еще нет, ваша милость.

– А почему? – сделала удивленные и непонимающие глаза королева-визирь.

– Как известно, тысячелетиями наш народ придерживался нейтралитета. Мы кочевали с запада на восток, не имея собственных земель. А теперь, находясь в разных точках мира, мы держим путь в Кóрсель. И нужно время, чтобы проделать столь долгий путь.

– Аксакал, вас избрали правители пяти государств прошлого столетия. Хотя титул зафиксирован документально, не забывайте, что вы гражданин моей страны, – король дал джинну понять, кто здесь главный.

– Ваше величество, Аврело, я понимаю ваши опасения в отношении магии. Но уверяю вас, моя магия – это ваша магия. Служу Арачнакану.

Аврело с Сальвадором переглянулись и исполнились гордыней. Но они были поражены, когда аксакал отпрянул назад в тень, а солнечные лучи изогнулись и снова осветили его фигуру. Переглянувшись, королевские особы скрыли свое замешательство.

В другой комнате Мария не может поверить своему счастью, что наконец-то увидела любимого сыночка. Усевшись за столом, она то и дело заставляет слуг бегать за какой-нибудь едой или напитками. Постоянно обнимает Ракши, понимая, что скоро ее мальчик снова покинет родительский дом.

И как ты думаешь, Мэрфэл, кому выгодно убивать Валтерия? – спрашивает Феракан.

– Слушайте, давайте не будем торопиться с выводами, – вмешивается Баэлькор.

– Всегда строишь из себя умного, Баэлькор?

– Попрошу контролировать свои эмоции, мейлон.

– А то что?

– Господа, нас не за этим собрали! Валтерий при смерти, а вы тут затеяли перебранку! – не удержался магистр Анделас.

Мэрфэл молчал, углубившись в свои думы. И через несколько секунд поинтересовался у главного советника:

– Тафраел, что думаешь ты?

– Торопиться, действительно, не стоит, но соглашусь, надо составить список тех, кому это убийство было выгодно.

– А что думать-то? Ясно, как день, что это посланник Эхеллиоса! – заговорил мейлон Амаэль.

– Зачем Эхеллиосу убивать наследника эльфов? – эмоционально жестикулирует Феракан.

– Мы единственные не приклонили перед ним колени. А как ему добиться этого, если иначе мы неприступны?

– Что, надо убить наследника, и мы преклоним?

– Нет, это лишь первый шаг. Смута в государстве.

– Мы учтем эту версию. Еще варианты? – продолжил Мэрфэл.

– А кому-то изнутри? – накаляет атмосферу Феракан.

– Что за чушь, Феракан? Ты правда веришь в этот бред? – чуть ли не освистал его Баэлькор.

– Надо рассмотреть все варианты. Никто никого не обвиняет. Продолжай, Феракан, – одобрил арфаон.

– Этрей, Тафраел, Сирена, Аврело, – высказался наконец неугомонный.

– Ну конечно, – пробормотал Баэлькор. – Какой смысл обсуждать небылицу?

– А что ты так яростно противишься? Может, и ты в заговоре?

– Бред, – закатил глаза Баэлькор.

– Не будем забывать, господа, что Этрей поддерживал казну. Хотя он очень рисковал, установив завышенные цены на мясо для гостей Норюэля, – подметил Анделас.

– Надо признать, что, потеряв брата, Этрей остался бы главным претендентом на трон. Но, судя по всему, он и без такой жертвы стал бы им. Поэтому такой вариант отпадает. Следующий в списке – я. Мне тогда пришлось бы что-то придумать с Этреем, либо я с ним в заговоре, – рассуждает гарде.

Баэлькор опять закатил глаза, теперь уже на последнюю реплику Тафраеля и тихо ухмыльнулся. Гарде продолжил: