Юлия Амелькина - Бегущая прочь

– Что такое? – справился он, осторожно выглядывая в коридор.

– Вам послание! – бодро воскликнул я, сунул пергамент магу в руку и быстро ушёл, пока он не стал задавать вопросы.

Если мне начнут задавать вопросы, я всё испорчу. Теперь займёмся главным советником! Как не хочется этого делать. Он злой и страшный, и общение с ним не приносит мне удовольствия, поэтому я воздержался бы от этого, если бы Юля не просила противоположного. Добравшись до коридора, я увидел, как Маркелий идёт к лестнице, ведущей к комнате Шёпота. Что-то зачастил он туда в последнее время. Нужно его ловить! А что я ему скажу? Но если я начну думать, он уйдёт. А если я ничего не придумаю, мне никак не поймать его.

Тут удача, похоже, повернулась ко мне лицом! Из-за поворота выкатилась и врезалась в противоположную стену тележка с едой. Да, сама по себе! Но не это главное: советник не успел уйти в сторону, и его мантия оказалась сильно забрызгана чем-то фиолетовым из большого глубокого блюда, которое прокатилось по полу, закружилось и застыло, распространяя по полу тихий дребезжащий звук.

– Господин главный советник! Какое несчастье! – заорал я, быстро вытащил чистую тряпку и бросился к нему.

Мой крик получился громким, обычно я так не кричу. Маркелий даже резко обернулся и, похоже, был напуган, но увидев, что это просто слуга, быстро взял себя в руки.

– Позвольте, я помогу! Это надо вытереть, а то потом не отстирается, – говорил я, стирая тряпкой то, что оказалось соусом из черники с чабрецом.

В этот момент из-за поворота вылетел перепуганный слуга. Вероятно, это он упустил тележку. Сейчас, увидев, что он натворил, парнишка побелел, как мел, и пробормотал:

– Главный советник…

С Маркелием происходили противоположные изменения: он покраснел, как варёный рак, яростно глянул на слугу и принялся высказывать всё, что он о нём думает, не брезгуя матом и обещаниями выкинуть из крепости. Я вытирал черничный соус, но не просто вытирал черничный соус. Одновременно я отвязывал с пояса главного советника связку ключей. Вообще-то, у него их было несколько, но я ведь точно запомнил, каким из них он пользовался, когда был в кабинете: вот и ключ от самой двери, он самый длинный, а ключики от ящиков маленькие.

– Да что ты там возишься?! – взревел Маркелий, резко повернувшись ко мне.

Нельзя же так пугать! У меня чуть казус не случился!

– Очень плохо оттирается! Это ягоды, господин!

– Ты слышал?! – обратился советник к слуге. – Оно не оттирается! Ты испортил мою мантию, ничтожный придурок! Я заставлю тебя отрабатывать её стоимость всю жизнь, я поручу тебе самую грязную, самую сложную работу, которую только можно найти…

И снова нецензурная брань. Хорошо, что он переключил своё внимание и больше не смотрит на меня. Наконец-то верёвочка поддалась, и связка оказалась в моей ладони. Сжав её, чтобы не звенеть, я убрал ключи в коробочку, прикрыв тряпками и щётками, а потом, дождавшись, когда Маркелий вновь обратится ко мне, развёл руками и сказал:

– Необходима чистка магией. Слишком сложный случай.

Советник что-то прорычал, выдернул мантию из моих рук и стал подниматься по лестнице. Проходя мимо слуги, я похлопал его по плечу.

– Сочувствую, приятель!

А потом я вернулся к кабинету. Поблизости бегал Тимий, но в кабинет он не заходил, а просто иногда стучался, проверяя, не вернулся ли Маркелий. Выгадав момент, когда его не будет, я отпер дверь и вошёл внутрь. Ящик! Найти ключ от ящика оказалось не так-то просто, ведь все они были одного размера. Подошёл седьмой по счёту. Отодвинув бумаги, я вытащил печать, вернул всё на первоначальное место и снова запер ящик ключом.

Тук-тук-тук!

– Вы здесь, мой господин?

Молчание. И удаляющиеся шаги. Можно уходить. Я вышел, посмотрел, нет ли кого, и повернул ключ в скважине, дождавшись щелчка. А теперь бежать, и чем скорее, тем лучше!

Но… но куда же я дену ключи? Ведь если Маркелий заметит, что их нет, ему может прийти в голову проверить, все ли вещи в кабинете на месте. По коридору мне навстречу шагал, опустив голову и всхлипывая, тот самый парнишка, который упустил тележку. Он нёс в руке блюдо из-под соуса, от него исходил стойкий запах черники. А ведь это идея!

– Тебя выгнали? – участливо спросил я.

– Пока нет, но непременно выгонят, – ответил он, вытирая слёзы. – Главный советник своих решений не меняет. Я иду собирать вещи.

– Постой, я знаю, как помочь тебе! – воскликнул я, дождался заинтересованного взгляда и продолжил: – Советник обронил по дороге свои ключи, а я нашёл. Он будет очень рад находке и будет добр к тому, кто вернёт их ему. Возьми, тебе нужнее.

– О, в самом деле? Ты отдашь их мне?

– Да, – широко улыбнулся я.

– Спасибо… А как тебя зовут?

– Вл… то есть, Акакий.

– Спасибо тебе, Акакий! Я никогда этого не забуду! – схватив ключи, он радостно подпрыгнул и побежал догонять Маркелия.

Ну вот, сделал доброе дело, помог человеку. А может и подставил…

Юля говорила, что сообщит, что мне делать дальше. Сунув руку в карман, я достал телефон, который всё это время был в беззвучном режиме. Пришло сообщение, и в нём всего три слова:

«Неси печать Маркусу».

Глава двадцать пятая

Надеюсь, Влад не накосячит и добудет печать. А Маркус вернётся в крепость вовремя. Перед отъездом я дала ему мобильный телефон (один из тех, что мы нашли в камерах хранения), попросив подсоединить к нему небольшой накопитель энергии. Выяснилось, что маг сделал всё в точности, а также прочитал мою инструкцию. Через некоторое время после моего разговора с Владом я увидела входящий вызов с номера Маркуса. Придётся снова пользоваться конструкцией, меняющей голос на мужской… что ж, по крайней мере, она не очень энергозатратная.

– Слушаю, – произнесла я, нажав на кнопку.

– Мой князь, это ты? – уточнил Маркус на другом конце.

– Конечно, я, кто же ещё? Надо полагать, ты получил мою записку?

– Получил, но… как тебе удалось её передать? Разве ты не на Ур-Раде?

– Давно уже нет, но сейчас не об этом, – перешла я сразу к делу. – Скажи, умеешь ли ты создавать портал для маленьких предметов?

– Я ведь придворный пространственный маг, мой князь, – ответил Маркус. – Разумеется, я это умею, такие порталы – уровень новичка.

– Так я и думал. Как далеко ты можешь закинуть предмет?

– Хоть на другой край планеты! Но дальше уже не могу…

– Дальше и не нужно. У меня есть задание для тебя, Маркус. Как твой князь, я приказываю тебе хранить молчание о нашем разговоре, как и о том, что ты должен будешь сделать. И любыми другими способами никому не сообщать и не намекать об этом. И следи за тем, чтобы никто не увидел, как ты будешь это делать.

– Да, мой князь! Теперь, когда ты отдал прямой приказ, я чувствую, что это в самом деле ты! – воодушевлённо произнёс маг.