Юлия Амелькина - Бегущая прочь

Я только в третьем квадрате, а уже готова отчаяться. Стоило промелькнуть этой мысли, в воздухе передо мной материализовалось нечто странное. Серый туман стал сгущаться, и я с удивлением узнала очертания ПМ. Он словно упрашивал: «Возьми меня, со мной тебе будет намного проще!» Казалось бы, чего ещё нужно: протянуть руку и взять. Но голос разума настойчиво вопрошал: «По-твоему, это нормально? Откуда здесь, в этом странном месте, мог взяться ПМ?» Право слово, его не должно здесь быть.

И тут появилась очередная тварь. На этот раз она спрыгнула сверху. Я успела отреагировать, и худое тело насадилось, как на шампур, на длинный клинок. Пришлось добавить несколько ударов, избавляя тварь от головы, от ног, от клешней, прежде чем она перестала конвульсивно дёргаться на полу. Если так дело пойдёт и дальше, мне с ними не справиться! Они ведь прут и прут нескончаемым потоком!

Я двинулась дальше по коридору. За мной по воздуху поплыл ПМ, никак не желающий оставить меня в покое. Может, мне всё-таки стоит его взять? А то окажется, что это и был ключ к спасению, а я тут игнорирую его, как могу. Но нет, это как-то неправильно! Есть в этом какой-то подвох.

Ещё через десять тварей, когда я окончательно выбилась из сил, и хотелось уже ползти, а не идти, как все нормальные люди, я снова подумала о том, чтобы взять ПМ. Он, как по заказу, был всегда рядом. Ведь нажимать на курок намного проще, чем размахивать катаной, разве нет? Но постойте! А где гарантия, что маленькой пулей можно завалить тварь? Нет уж, мне понадобится что-то помощнее, чем ПМ. Чудеса продолжились: ПМ трансформировался в базуку. Так я ведь пользоваться ей не умею! Не говоря уже о том, что вряд ли подниму. Я и так с трудом передвигаюсь, а тут ещё таскать за собой эту тяжесть! Базука растаяла в тумане, на её месте появился автомат Калашникова. Другое дело. Но всё же нет! Не верю я в то, что возникающее передо мной оружие – это всего лишь бесплатный бонус от хозяина этих руин. Так не бывает!

Не думать об оружии, сосредоточиться на тварях. И рубить их по старинке, катаной, а об автомате забыть. Не нужен он мне!

В четвёртом квадрате стало совсем уж тяжко. Словно кто-то в инкубатор этих тварей дрожжей накидал! За каждым поворотом, в каждом коридоре, с потолка сыплются, как дождевые капли. Когда чёрная кровь попадала на царапины от когтей, их жгло, словно раскалённым металлом. Да когда же это кончится?! «Никогда это не кончится», – шептал зависший в воздухе автомат Калашникова. И в чём-то он был прав: такими темпами я не доберусь до следующего квадрата, потому что всех тварей мне не перебить. А вообще-то…

Мне ведь и не нужно перебить всех тварей! Мне нужен только выход отсюда, и неважно, смогу ли я их победить.

Автомат растаял в тумане, туман сгустился вокруг меня и вскоре захлестнул меня полностью. Перед глазами были багровые облака. Похоже, это то самое место, откуда я попала в руины. И каким-то образом мне удалось оттуда возвратиться. Тяжело вздохнув, я с трудом разжала пальцы, выпуская рукоять катаны, и позволила себе лежать на песке без движения. Да и вряд ли меня хватило бы на что-то ещё. В данный момент разжать пальцы – всё, что я была в силах сделать.

Что-то укололо меня в палец. Скосив взгляд, я увидела Цветочек. Только Цветочек был полностью чёрным. Он медленно полз по моей руке, оплетая меня щупальцами, и каждое прикосновение было похоже на сильный разряд тока! Растение словно протыкало мне руку насквозь тонкими иголочками, и оно продвигалось всё дальше и дальше. Не было сил согнать его, не было сил даже крикнуть «Что ж ты делаешь, гад?!». Я могла только лежать и наблюдать за тем, как самое садистское порождение местной флоры ползёт по мне…

Глава двадцать седьмая

Интересно, сколько я здесь провалялась? Видимо, много, потому что тело успело полностью отдохнуть, и было теперь готово к активным действиям. Поднявшись на ноги, я осмотрелась. Всё та же местность. Хорошо. Хорошо хотя бы знать, где ты находишься…

А это ещё что такое?! Почему я обтянута какой-то непонятной чёрной… Цветочек! Это похоже на Цветочек. Но что с ним произошло, почему он так изменился? Он оплёл меня своими щупальцами, как делал раньше (только раньше это не было похоже на костюм аквалангиста), но всё равно что-то не так. Поразмышлять над этим мне не дали: навстречу мне неслось какое-то существо с непропорционально длинными руками и головой ящерицы. Пальцы его были снабжены такими же длинными острыми когтями, как у тварей в руинах. Я отпрыгнула в сторону и схватила катану, но существо быстро нагнало меня и повалило на землю, придавив перепончатой ногой. Одну лапу я успела отсечь, прежде чем она меня коснулась, но оставалось ещё пять когтей, которые тускло сверкнули и попытались меня полоснуть. Именно попытались, потому что со скрежетом прошлись по Цветочку и остались ни с чем. Существо взвыло и совершило вторую попытку, но столь же безуспешно. Третьего шанса я ему не предоставила, вогнав катану почти по рукоять в чешуйчатое горло.

Вернёмся к феномену Цветочка. Впрочем, это можно делать и по дороге. Предаваться размышлениям возле воняющего трупа ящерицы не по мне. Повесив сумку на плечо, я продолжила путь, параллельно изучая свои новые доспехи магическим зрением. Это не та магия, с которой я привыкла работать, но всё же магия. Магия другого рода. Растение что-то изменило, но едва ли я смогу понять, что именно.

– Сколько ещё раз ты собираешься удивлять меня, паразит ты этакий? – усмехнулась я.

Хотя он скорее не паразит, а симбионт. Он каким-то образом эволюционировал, пока я бродила по руинам, и теперь он… доспехи, скафандр, костюм, не знаю даже, как это назвать. Возможно, защита – это не основная его функция, но с ней он пока неплохо справлялся. Однако предшествовавшие этому ощущения вряд ли можно назвать приятными. Если он всякий раз собирается причинять мне такую боль, я ещё десять раз подумаю, прежде чем воспользоваться его услугами!

Впереди показался купол базы Хребта Дракона. Вот я и на месте. На всякий случай я расстегнула сумку и проверила, на месте ли заранее заготовленный мною документ. Оказавшись под куполом, я мысленно послала Цветочку сигнал, чтобы он сворачивался обратно. К счастью, растение было всё так же послушно мне и выполнило мою просьбу. Всё-таки я, должно быть, очень странно выгляжу в этом «костюмчике». У ворот меня встретил незнакомый стражник.

– Это база Хребта Дракона, мы не ждём гостей, – сообщил он.

– Но, быть может, вы ждёте хозяев? – усмехнулась я и протянула свёрнутую в трубочку бумагу.

Стражник с удивлением читал, несколько раз внимательно глянул на оттиск княжеской печати в углу, поскрёб её пальцем, после чего опустился на колено и отдал честь.